1930-luku

1930–luku alkoi Yhdysvalloissa historiallisen matalalla: yli 15 miljoonaa amerikkalaista-täysin neljännes kaikista palkkatyöläisistä-oli työttömänä. Presidentti Herbert Hoover ei tehnyt paljon kriisin lievittämiseksi: kärsivällisyyttä ja itseluottamusta, hän väitti, olivat kaikki amerikkalaiset tarvitaan saada heidät läpi tämän ”ohimenevä tapaus kansallisessa elämässämme.”Mutta vuonna 1932 amerikkalaiset valitsivat uuden presidentin, Franklin Delano Rooseveltin, joka lupasi käyttää liittovaltion valtaa parantaakseen amerikkalaisten elämää. Seuraavien yhdeksän vuoden aikana Rooseveltin New Deal loi hallitukselle uuden roolin amerikkalaisessa elämässä. Vaikka New Deal ei yksin lopettanut lamaa, se tarjosi ennennäkemättömän turvaverkon miljoonille kärsiville amerikkalaisille.

suuri lama

lokakuun 29.Päivän pörssiromahdus 1929 (tunnetaan myös nimellä musta tiistai) merkitsi dramaattista loppua ennennäkemättömän ja ennennäkemättömän vino vaurauden aikakaudelle.

katastrofi oli muhinut jo vuosia. Eri historioitsijat ja taloustieteilijät tarjoavat erilaisia selityksiä kriisille. Jotkut syyttävät vaurauden ja ostovoiman yhä epätasaisempaa jakautumista 1920-luvulla, kun taas toiset syyttävät vuosikymmenen maatalouden lamaa tai ensimmäisen maailmansodan aiheuttamaa kansainvälistä epävakautta.

joka tapauksessa kansakunta oli surkean valmistautumaton romahdukseen. Pankit olivat suurimmaksi osaksi sääntelemättömiä ja vakuuttamattomia. Hallitus ei tarjonnut työttömille vakuutusta tai korvausta, joten kun ihmiset lopettivat tienaamisen, he lopettivat kuluttamisen. Kulutustalous pysähtyi, ja tavallisesta lamasta tuli 1930-luvun suuri lama.

presidentti Herbert Hoover oli hidas reagoimaan näihin tapahtumiin. Vaikka hän uskoi, että Wall Streetin keinottelijoiden ”hullu ja vaarallinen” käytös oli vaikuttanut merkittävällä tavalla kriisiin, hän uskoi myös, että tällaisten ongelmien ratkaiseminen ei todellisuudessa ollut liittovaltion hallituksen tehtävä. Tämän seurauksena suurin osa hänen ehdottamistaan ratkaisuista oli vapaaehtoisia: hän pyysi osavaltioiden hallituksia toteuttamaan julkisia rakennusurakoita koskevia hankkeita; hän pyysi suuryrityksiä pitämään työntekijöiden palkat tasaisina ja hän pyysi ammattiliittoja lopettamaan palkankorotusten vaatimisen. Hökkelikylät, joita yhä useampi menetti kotinsa, saivat lempinimen ”Hoovervilles” loukkauksena presidentin näpit irti-politiikkaa kohtaan.

kriisi paheni, ja tavallisen amerikkalaisen elämä suuren laman aikana oli haastavaa. Vuosien 1930 ja 1933 välillä yli 9000 pankkia sulki ovensa Yhdysvalloissa ja otti mukaansa yli 2,5 miljardin dollarin talletuksia. Samaan aikaan työttömät tekivät kaikkensa, kuten seisoivat hyväntekeväisyysleipäjonoissa ja myivät omenoita kadunkulmissa, ruokkiakseen perheensä.

”A New Deal for the American People”

vuoteen 1932 mennessä monet amerikkalaiset olivat kyllästyneet Hooveriin ja siihen, mitä Franklin Roosevelt myöhemmin kutsui ”hear nothing, see nothing, do nothing government. Demokraattien presidenttiehdokas, New Yorkin kuvernööri Franklin Delano Roosevelt lupasi muutoksen:” lupaan itselleni uuden sopimuksen Amerikan kansalle”, hän sanoi.”Tämä New Deal käyttäisi liittovaltion valtaa yrittääkseen pysäyttää talouden syöksykierteen. Roosevelt voitti vaalit.

ensimmäiset sata päivää

uusi presidentti toimi ensimmäisten sadan virkakautensa aikana ripeästi ja sanoi ”käyvänsä sotaa hätätilaa vastaan” aivan kuin ”meidät olisi todellisuudessa tunkeutunut vieras vihollinen.”Ensin hän tuki maan pankkeja. Sitten hän alkoi ehdottaa kattavampia uudistuksia. Kesäkuuhun mennessä Roosevelt ja kongressi olivat hyväksyneet 15 suurta lakia – mukaan lukien Agricultural Adjustment Act, Glass-Steagall Banking Bill, Home Owners’ Loan Act, Tennessee Valley Authority Act ja National Industrial Recovery Act–jotka muuttivat perusteellisesti monia Yhdysvaltain talouden näkökohtia. Tämä päättäväinen toiminta myös palautti suuresti amerikkalaisten luottamusta siihen, että, kuten Roosevelt oli virkaanastujaispuheessaan todennut, ” ainoa asia, jota meidän on pelättävä, on itse pelko.”

amerikkalainen kulttuuri 1930-luvulla

laman aikana useimmilla ihmisillä ei ollut paljon rahaa säästöön. Useimmilla oli kuitenkin radiot-ja radion kuuntelu oli ilmaista. Suosituimpia lähetyksiä olivat ne, jotka häiritsivät kuuntelijoita arkisista kamppailuistaan: komediaohjelmat kuten Amos ’n’ Andy, saippuaoopperat ja urheilutapahtumat. Swing-musiikki kannusti ihmisiä luopumaan murheistaan ja tanssimaan. Benny Goodmanin ja Fletcher Hendersonin kaltaiset orkesterinjohtajat houkuttelivat nuorisojoukkoja tanssisaleihin ja tanssisaleihin ympäri maata. Vaikka raha oli tiukassa, ihmiset jatkoivat elokuvissa käymistä. Myös Musikaalit,” screwball”-komediat ja kovaksi keitetyt gangsterikuvat tarjosivat yleisölle pakopaikan 1930-luvun elämän synkistä realiteeteista.

toinen New Deal

presidentti Rooseveltin varhaiset yritykset palauttaa amerikkalaisten luottamus, mutta ne eivät olleet lopettaneet lamaa. Keväällä 1935 hän käynnisti toisen, aggressiivisemman sarjan liittovaltion ohjelmia, joita joskus kutsutaan toiseksi New Dealiksi. Works Progress-hallinto tarjosi työpaikkoja työttömille ja rakensi uusia julkisia töitä, kuten siltoja, postikonttoreita, kouluja, valtateitä ja puistoja. National Labor Relations Act (1935), joka tunnetaan myös nimellä Wagnerin laki, antoi työläisille oikeuden muodostaa ammattiliittoja ja neuvotella kollektiivisesti korkeammista palkoista ja oikeudenmukaisemmasta kohtelusta. Social Security Act (myös 1935) takasi eläkkeet joillekin vanhemmille amerikkalaisille, perusti työttömyysvakuutusjärjestelmän ja määräsi, että liittovaltion hallitus auttaisi huolehtimaan huollettavista lapsista ja vammaisista.

vuonna 1936 kampanjoidessaan toiselle kaudelle presidentti Roosevelt kertoi mölyävälle väkijoukolle Madison Square Gardenissa, että ”’järjestäytyneen rahan’ voimat ovat yksimielisiä vihastaan minua kohtaan–ja minä otan vastaan heidän vihansa.”Hän jatkoi:” haluaisin, että ensimmäisestä Hallinnostani sanottaisiin, että siinä itsekkyyden ja vallanhimon voimat kohtasivat vertaisensa, haluaisin, että toisesta Hallinnostani sanottaisiin, että siinä nämä voimat ovat kohdanneet isäntänsä.”Hän voitti vaalit äänivyöryllä. Silti Lama jatkui. Työntekijät lisääntyivät militanteiksi: Esimerkiksi joulukuussa 1936 United Auto Workers aloitti istumalakon eräässä GM: n tehtaassa Flintissä Michiganissa 44 päivää kestäneen lakon, joka levisi noin 150000: een automekaanikkoon 35 kaupungissa. Useimpien yritysjohtajien tyrmistykseksi vuoteen 1937 mennessä noin 8 miljoonaa työntekijää oli liittynyt ammattiliittoihin ja vaatinut äänekkäästi oikeuksiaan.

Laman loppu

1930-luvun loppuun mennessä New Deal oli tullut tiensä päähän. Kongressin kasvava vastustus vaikeutti presidentti Rooseveltin uusien ohjelmien esittämistä. Samaan aikaan sodan uhan häämöttäessä horisontissa presidentti käänsi huomionsa pois kotimaan politiikasta. Joulukuussa 1941 japanilaiset pommittivat Pearl Harboria ja Yhdysvallat liittyi toiseen maailmansotaan.