6 starling facts you need to know

Kottaraiset käyttävät puutarhoja ympäri vuoden, mutta talvisin asukaskantaamme kasvattavat Manner-Euroopasta tulevat muuttolinnut. Puutarhan Lintukellotiedot kuvastavat tätä, sillä kottaraisia raportoivien puutarhojen määrä on kasvanut nopeasti lokakuusta lähtien.

talven aikana voi olla onni nähdä kottaraisen sivuääni. Nämä parvet kokoontuvat illalla ja suorittaa uskomattomia taitolentonäytöksiä ennen pudottamalla niiden suosima oleskelupaikka sivustoja. Parvet tarjoavat runsaslukuisina turvaa pesimään palaaville linnuille, sillä petoeläinten on vaikea ottaa kohteekseen yksittäisiä lintuja. Lisäksi ne hyötyvät muiden lintujen lämmöstä ja mahdollisuudesta vaihtaa tietoja.

kottaraisten populaatio on pienentynyt pitkään koko Euroopassa. Yhdistyneessä kuningaskunnassa tämä johti lähes 80 prosentin väestönlaskuun vuosina 1987-2012. Vähenemisen arvellaan liittyvän muuttuvien maankäyttökäytäntöjen vuoksi heikentyneisiin ruokintamahdollisuuksiin. Kaikki ei ole kuitenkaan huonoja uutisia, sillä sekä tuoreet Puutarhalintukellot että Pesimälintututkimuksen tulokset osoittavat määrissä pientä nousua.

pesimäkaudella Kottaraiset turvautuvat selkärangattomiin, erityisesti nahkiaisiin (Kurki-kärpästen toukat), jotka on pyydetty lyhyiltä nurmikoilta, myös nurmikoilta. Kesällä ja syksyllä ne ottavat enemmän siemeniä ja marjoja, ja tähän vuodenaikojen vaihteluun liittyy niiden suoliston pidentyminen, jotta ne selviävät lisääntyneestä kasviaineksesta, joka on vaikeampi sulattaa. Ne käyttävät mielellään lintujen ruokintalaitteita ympäri vuoden.

aika moni pihalintu valittaa kottaraisista, koska ne tuntuvat siivoavan ruokintapaikan minuuteissa. Kottaraiset tekevät näin kehittyessään syömään nopeasti laumoissa eivätkä siksi, että ne olisivat ahneita. Se ei ole heidän vikansa, mutta se voi tulla kalliiksi, joten jos tämä on ongelma, yritä tarjota ruokaa, erityisesti rasvaa tuotteita, syöttölaitteissa, jotka eivät sisällä suurempia lintuja.

vaikka Kottaraiset näyttävät kaukaa mustilta, lähietäisyydeltä niiden höyhenpuku on kiiltävän vihreä ja violetti. Pesimäkaudella aikuisilla on keltaisia seteleitä, joiden pohjaväri vaihtelee sukupuolesta riippuen; koirailla tämä on sininen ja naarailla vaaleanpunainen. Niiden Talvinen höyhenpuku on himmeämpi valkoisin täplin ja nokka on tumma. Nuoret yksilöt ovat väriltään himmeän ruskeita, ja niiden kurkku on usein vaalea.

pienimmät Kottaraiset näkevät enemmän vaivaa ravinnon etsimiseen

vaikea elämän alku ei välttämättä haittaa.

biologit ovat havainneet, että pienimmät kottaraisten poikaset oppivat käyttäytymisstrategioita, jotka tuottavat lihavampia aikuisia.

Kottaraiset, jotka kamppailevat kilpaillakseen ravinnosta pesässä, kasvavat niin, että ne syövät nopeammin ja näkevät enemmän vaivaa löytääkseen ruokaa – siinä määrin, että ne mieluummin penkovat hiekkaa löytääkseen kätkettyjä muruja sen sijaan, että keräisivät vapaasti saatavilla olevaa ruokaa läheltä.

lisäpainon hintana on kuitenkin se, että linnut eivät lennä yhtä hyvin kuin niille suotuisat ikätoverit, mikä saattaa tehdä niistä alttiimpia petoeläimille.