”alaston” hai syntyi ilman nahkaa tai hampaita maailman ensimmäisenä

heinäkuussa 2019 Välimerellä Sardinian eteläpuolella Italiassa troolanneet kalastajat vetivät vahingossa mutantin syvyyksistä. Niiden verkkoon satojen muiden kalojen, haiden ja erilaisten merieläinten joukkoon oli joutunut mustasuinen kissahai (Galeus melastomus), joka näytti syntyneen ilman nahkaa tai hampaita.

vaikka tutkijat ovat raportoineet lukuisia tapauksia albinismista, värimuutoksista ja muista geneettisistä ihomutaatioista hailla aiemminkin, tämä harvinainen saalis on ensimmäinen ja ainoa tunnettu tapaus, jossa hailla on ”vakava puute kaikista ihoon liittyvistä rakenteista hampaissa”, Journal of Fish Biology-lehdessä 16.heinäkuuta julkaistun tutkimuksen mukaan.

ehkä vielä oudompaa, poikkeava hai näytti elävän suhteellisen normaalia elämää, kunnes se kauhottiin merestä, tutkimuksen tekijä Antonello Mulas sanoi. Kun hän kollegoineen tutki hain, he huomasivat, että se oli noin 3-vuotias, kasvanut tyypilliseen tahtiin ja että sen kuollessa vatsa oli täynnä ruokaa.

aiheeseen liittyvää: Kuvagalleria: valashaiden salaperäisiä elämiä

”ensireaktiomme oli: ’nahaton hai ei selviä'”, kertoi Sardiniassa sijaitsevan Cagliarin yliopiston biologi Mulas Live Sciencelle. ”Mutta kuten Shakespeare sanoi, taivaassa ja maassa on enemmän asioita kuin voitte kuvitella.”

G. melastomukset ovat yleisiä, pieniä kissahaita, jotka voivat kasvaa enimmillään 2,3 jalan (70 senttimetrin) pituisiksi — suunnilleen lapsen pesäpallomailan kokoisiksi. Ne ovat yleisiä Koillis-Atlantin valtamerellä ja Välimerellä, jossa ne uivat yleensä 200-500 metrin syvyydessä. Nimensä mukaisesti blackmouthin mahan sisus on pikimusta, samoin kuin sen sisäelimiä peittävä nahkamainen tuppi.

tuo sisäinen mustuus näkyy selvästi Sardinian ”alastoman hain” kuvissa, kuten Mulas kollegoineen asian paperissaan nimitti. Hain tumma sisus kurkistaa sen kidusten ja läpinäkyvän pään läpi erottaen jyrkästi sen muun, kellertävän ruumiin. Hai näytti niin epänormaalilta, että tutkijoiden ensimmäinen päähänpisto oli varmistaa, ettei se ollut ”avaruusolento” — eli laji, joka ei ole kotoisin Välimereltä, Mulas sanoi.

”hailajeja on yli 300, ja halusimme varmistaa, ettei kyseessä ole joku tyyppi, josta emme ole koskaan kuulleetkaan”, Mulas lisäsi.

hai ei ollut mikään avaruusolento, tutkijat totesivat — vain tuonpuoleinen. Tutkimusryhmän tutkimuksissa selvisi, että kissahai oli 30 senttimetriä pitkä nuori naaras, jonka kasvu oli ikäisekseen normaalia. Sen lisäksi, että hailta ilmeisesti puuttui orvaskesi (uloin ihokerros), siltä puuttui myös sen ihohiukkaset — pienet, torahampaanmaiset rakenteet, jotka reunustavat kaikkien haiden ja rauskujen ihoa, paljastui mikroskooppinen analyysi. Nämä kovat, teräväkärkiset suomut eivät ainoastaan tarjoa haille fyysistä suojaa, vaan tekevät niistä myös nopeampia, ketterämpiä uimareita, Mulas sanoi.

paljas kissahai oli todennäköisesti heikompi uimari kuin ikätoverinsa — mutta se ei ilmeisesti estänyt sitä täyttämästä vatsaansa onnistuneesti, eikä myöskään hampaidensa puutetta. Hain suolistosta tutkijat löysivät 14 ruoka-ainetta, muun muassa buffetin, jossa oli pieniä pääjalkaisia, äyriäisiä ja luisia kaloja. Koska blackmouth-kissahait tyypillisesti nielevät saaliinsa kokonaisina, alastoman hain paljas suu ei tehnyt siitä yhtään vähemmän tehokasta saalistajaa, Mulas sanoi.

liittyvät: eläinkunnan 10 oudointa sairaustapausta

hain poikkeava ulkonäkö oli lähes varmasti seurausta geenimutaatiosta, tutkijat päättelivät. Tämä mutaatio voi olla täysin luonnollinen, tai siihen on voinut vaikuttaa altistuminen veden kemialliselle saasteelle, Mulas sanoi. Saadakseen paremman käsityksen tutkijat palaavat paikalle, jossa alaston kissahai pyydystettiin, ja ottavat näytteitä merenpohjan sedimentistä. Tämän analyysin pitäisi paljastaa, oliko hain ympäristössä mitään mahdollisesti haitallista, ja se voisi osoittaa tietä muille yhtä oudoille merieläimille, Mulas sanoi.

”ehkä löydämme kaksipäisen hain, tai Blinkyn” Simpsonien ”kalan”, hän sanoi toiveikkaana.

julkaistu alun perin Live Science-sivustolla.