aloittamisen yllätykset uutena PI

myöhään eräänä iltana solubiologi Prachee Avasthi tutki aiemmin samana päivänä tulleita tietoja, kun hän löysi tuloksen, jota hän kuvailee ”äärimmäisen harvinaiseksi ja käsittämättömäksi”: geeni, jota hänen laboratorionsa jo tutki, oli avainasemassa toisessa soluprosessissa, josta he olivat äskettäin kiinnostuneet. ”Yritin, mutta en pystynyt hillitsemään jännitystäni”, sanoo avasthi, joka toimii Kansasin yliopiston lääketieteellisen keskuksen päätutkijana Kansas Cityssä. Joten hän kirjoitti siitä Slack, sähköinen viestintä ja yhteistyö työkalu hänen tiiminsä käyttää. Vaikka hän ei odottanut kenenkään näkevän sitä tuona myöhäisenä hetkenä, hän oli vain iloinen välittäessään jännityksensä siellä, tietäen, että hän ja hänen laboratorionsa jäsenet ”jakavat joitakin iloisia hetkiä kunnioitusta ja epäuskoa seuraavana päivänä.”

Tämä laboratorioyhteisö oli kuitenkin muutaman vuoden tekeillä. Kun Avasthi aloitti apulaisprofessorina vuonna 2015, hän yllättyi siitä, miten eristäytyminen tehtävään voi tuntua. Harjoittelijana ”olet jonkun laboratoriossa, ja sinulla on muiden luokkatovereiden kohortti, ja mikä tärkeintä, sinulla on se neuvonantaja, joka, jos teet suuren löydön tai keksit hienon uuden idean, on joku, jonka voit kertoa olevan yhtä innoissaan siitä kuin sinä”, hän sanoo. Mutta kun sinusta tulee yksityisetsivä, yhtäkkiä ” se katoaa.”Alkuaikoinaan yksityisetsivänä hän oli monesti” täynnä jännitystä ”ja ihmetteli:” kenelle kerron?”(Vuonna 2016 tämä kysymys sai Avasthin luomaan uuden PiS: n löysän yhteisön, jolla on nyt yli 950 jäsentä ympäri maailmaa.)

monet uudet PIs: t kokevat samalla tavalla odottamattomia töyssyjä tiellä siirtyessään harjoittelijasta head honchoon. Ominaisuudet työtä, että monet pyrkivä akateemikot odottavat – kuten ottaa vapauden jatkaa omia ideoita, käynnissä laboratorion miten haluat, ja saada enemmän tunnustusta—tulevat uusia vastuita ja haasteita, mukaan lukien jotkut, jotka ovat odottamattomia. Tämän puutteen korjaamiseksi sekä uusille PIs: ille että harjoittelijoille, jotka harkitsevat, haluavatko he jatkaa PI: n polkua, Tiedenurat keskustelivat Avasthin ja kolmen muun tutkijan kanssa laboratorioidensa aloittamisen odottamattomista haasteista ja siitä, mitä he oppivat matkan varrella.

ottaa—ja luovuttaa—kontrolli

”sinulla on sellainen ajatus, että kun olet pomo, voit tehdä mitä haluat ja milloin haluat”, Avasthi muistelee ajatelleensa harjoittelijana ollessaan. Mutta kun hän aloitti uuden roolinsa yksityisetsivänä, hän huomasi nopeasti, ettei asia aivan ollut niin. Hänen nykyisten opetusvelvollisuuksiensa, kokoustensa ja muiden sitoumustensa välissä ”tämä on pienin määrä aikatauluni hallintaa, mitä minulla on koskaan ollut”, Avasthi sanoo. Yksi hänen selviytymisstrategioita työskentelee kotoa, kun hän tarvitsee todella keskittyä kaivamaan joitakin uusia tietoja tai kirjallisesti paperin tai apurahahakemuksen.

auktoriteetin tuoma vastuu kertoo myös hänen lähestymistavastaan tutkimusohjelmansa johtamiseen. Postdocina: ”jos minulla olisi idea päässäni ja olisin enemmän kuin innoissani, voisin vain jättää kaiken ja tehdä sen”, hän sanoo. Yksityisetsivänä hänen on kuitenkin mietittävä tarkkaan kokeiden uudelleen priorisointia. ”Ihmisten tuottavuutta ei kannata kaapata vaihtamalla vaihdetta koko ajan”, hän sanoo. Sinun täytyy ” ottaa huomioon, kuinka paljon painostat ihmisiä ja antaa heille mahdollisuus päättää itse.”

tämä ajattelutapa on myös auttanut häntä käsittelemään ”valtavan määrän päätösväsymystä”, joka tulee ottaa ”miljoona päätöstä odottaa sinua”—toinen osa työtä, jota Avasthi ei ollut odottanut harjoittelijana. Hän on oppinut luottamaan yhä enemmän harjoittelijoidensa tekemään labran kannalta pieniä päätöksiä, kuten valitsemaan mitä reagensseja tilataan, minkä ansiosta hän voi ”viettää aikaani tekemällä asioita, joita vain minä voin tehdä”, kuten kirjoittamalla suuria apurahahakemuksia.

PIIKSI tullessaan ”on tiettyjä asioita, jotka poikkesivat” siitä, mitä hän odotti, Avasthi sanoo. Mutta eivät ne kaikki ole haasteita. Kaiken kaikkiaan yksityisetsivänä oleminen ”on hänen mukaansa ollut jopa parempaa kuin toivoin.”

Managing management

kun järjestelmäbiologi Johannes Jaeger aloitti pii: nä Genomisäätelyn keskuksessa Barcelonassa, Espanjassa, hän oli kiinnostunut tieteestä. ”Olin äärimmäisen innoissani, että sain tehdä omia juttuja niin monella resurssilla”, hän muistelee. Mutta hän jatkaa: ”olin täysin valmistautumaton sen suhteen, miten ryhmää tulisi johtaa.”

varhaisessa vaiheessa Jaeger teki muutamia johtamispäätöksiä, joita hän tulisi katumaan. Eräässä tapauksessa hän palkkasi harjoittelijan heidän teknisen osaamisensa perusteella, vaikka hänellä oli epäilyksiä siitä, sopisivatko he hänen persoonallisuuteensa ja neuvovaan tyyliinsä. Hän arveli, että harjoittelijan osaaminen peittoaisi ”fit” – tekijän. Ja tutkija auttoi työntämään labraa eteenpäin-mutta ne osoittautuivat myös vaikeiksi työskennellä ja häiritseviksi labralle, Jaeger sanoo. Opetus on hänen mukaansa se, että labran jäsenten palkkaamisessa CVs ei voi kertoa koko tarinaa.

ajan myötä Jaeger tajusi, että hän ei ollut valmistautunut pelkästään monitieteisen laboratorion johtamiseen—kuten siihen, että eri taustaiset tutkijat voisivat tehdä yhteistyötä ja ymmärtää toisiaan; valvomaan budjettia; ja varmistamaan, että kokeiden reagenssit tilattiin, tieteelliset laitteet huollettiin ja laskennallinen infrastruktuuri pidettiin ajan tasalla-hän ei nauttinut siitä, että ne imeytyivät täydellisesti. Sen sijaan, että hän olisi tuntenut tekevänsä tutkimusta, se tuntui ”melkein kuin johtaisi pientä yritystä”, hän sanoo, mikä ei ollut sitä, mitä hän halusi. Hän kaipasi palasia aikaa, että hän kerran nautti kuin postdoc tehdä oman tutkimuksen, ajatella, ja kirjoittaa.

Johtovastuiden mukana tuli menestymispaineita, joista Jaegerin oli aluksi vaikea selviytyä. Osa painostuksesta oli itse aiheutettua Jaegerin asettaessa tutkimuskohteita, joita hän kuvailee liian kunnianhimoisiksi ja ”tarpeettoman pelottaviksi.”Mutta hänen korkean riskin projektinsa julkaisujen tuottaminen kesti lähes 4 vuotta, mikä vaikeutti apurahojen saamista. Ne olivat turhauttavia aikoja, Jaeger lisää. ”Olin huolissani paljon.”

vuosi sen jälkeen, kun hän oli läpäissyt 5-vuotisen arviointinsa, Jaeger päätti sulkea laboratorionsa tullakseen pienen itävaltalaisen instituutin tieteelliseksi johtajaksi. Hän kirjoittaa parhaillaan kirjaa ja opettaa pohtiessaan uransa seuraavia vaiheita. Hänen neuvonsa perinteisestä akateemisesta urasta haaveileville uusille PIs: ille on ”luottaa itseensä ja antaa itsensä kasvaa rooliin. Ei elämä täysin muutu ja yhtäkkiä pitää olla kaiken päällä. Työssä on vapaata tilaa ja aikaa opetella, ja se on ainoa keino.”

suurempi altistus

fyysikko Martina Müllerille, joka johtaa laboratoriota Jülichin tutkimuskeskuksessa Saksassa, pii: n mukana tuleva altistuksen tunne yllätti hänet. ”Postdoc: na olet vastuussa itsestäsi ja ehkä yhdestä tai kahdesta oppilaasta, mutta aina on professori hoitamassa lopulliset asiat”, hän sanoo. ”Ja sitten päivästä toiseen olet vastuussa muista ihmisistä, rahasta, opiskelijoiden opettamisesta ja niin edelleen”, sanoo Müller, jolla on myös nuoremman professorin virka Dortmundin teknillisessä yliopistossa.

toisinaan johtoasemassa oleminen pakottaa olemaan pahis, kun joutuu kokelaiden kanssa tekemään päätöksiä, ”jotka eivät ehkä ole niin suosittuja”, sanoo Müller, joka yrittää viljellä laboratoriossaan tasaista, ei-hierarkkista rakennetta siinä määrin kuin pystyy. Aiemmin tänä vuonna hän joutui esimerkiksi kertomaan eräälle opiskelijalle, että kesälomalle lähtöä on lykättävä, koska harjoittelijan lomasuunnitelmat törmäsivät himoittuun aukkoon, jonka he olivat hankkineet synkrotronilaitokseen.

se ei ole vain laboratorion sisällä. PIs: n pitää olla valmis astumaan esiin ja puolustamaan ideoitaan ja kantojaan kollegoille ja korkea-arvoisille professoreille, niin omassa instituutissa kuin sen ulkopuolellakin, Müller sanoo. Tämä ” maksaa energiaa, ja jos et ole täysin alfa-henkilö, tämä on jotain, että sinun täytyy työskennellä.”

Müller odotti vähiten sitä altistuksen tunnetta, jota hän tuli kokemaan naisena miesvaltaisessa työympäristössä. Kuten varhaisen uran fyysikko, hän oli tottunut olemaan vähemmistö, mutta hän ei ollut koskaan todella tuntenut asetettu erillään tai kokenut potentiaalista puolueellisuutta häntä vastaan. Nyt kokouksissa hän on aivan liian usein ainoa nainen huoneessa, mikä tuo omalaatuista näkyvyyttä. ”Fokus on jossain vaiheessa itsessä, ja pitää istua hyvin suorassa” ja olla moitteeton ammattimaisesti, ja tämä maksaa myös vähän energiaa”, Müller sanoo. Usein hän kokee myös tarpeelliseksi osoittaa enemmän osaamista ja sanoa asiat voimakkaammin kuin mieskollegansa, jotta häntä kohdeltaisiin tasa-arvoisesti. ”En ollut osannut aavistaa, miltä tuntuu nousta seisomaan tai olla monissa tilanteissa yksin naisena.”

se auttoi, että aloittaessaan tehtävässään Müller osallistui naisten 2-vuotiseen johtamiskoulutusohjelmaan luonnontieteissä. Vielä hyödyllisempää on ollut vertaisverkoston kehittäminen hänen samassa uravaiheessa. ”Pomon tai oppilaiden kanssa ei voi puhua tietyistä aiheista”, kuten työn ylikuormituksesta, ristiriidoista harjoittelijoiden kanssa ja välillä tai sukupuolikysymyksistä, hän sanoo. Verkosto tarjoaa hänelle mahdollisuuden keskustella näistä asioista muiden nuorten PIs: ien kanssa, joilla on samanlaisia ongelmia. Nämä keskustelut auttavat häntä löytämään tukea ja neuvoja hän tarvitsee puolustaa itseään ja hallita haasteita.

tasapainon saavuttaminen

mikrobiologi James ”Jake” Mckinlaylle yksi suurimmista yllätyksistä hänen aloittaessaan professorina vuonna 2011 oli se, kuinka haastavaa opettaminen—ja siihen liittyvä ajanhallinta—voi olla. Hänen apulaisprofessuurinsa Indianan yliopistossa Bloomingtonissa vaati häntä käyttämään 25% ajastaan opettamiseen ja loput 75% sitoutumaan tutkimukseen. Hän ajatteli, että tämä olisi hänelle hyvä tasapaino—se oli yksi syy, miksi hän ylipäätään otti työn vastaan.

mutta perustutkintoa tietenkin, että hän oli määrätty opettaa aikana hänen ensimmäinen vuosi pian tuli kaikki vievää. ”Halusin kurssini olevan todella erityinen”, McKinlay muistelee, joten hän antoi oppilailleen kaikenlaisia projekteja ja läksyjä. ”En tainnut tajuta, kuinka paljon aikaa pelkän perusluennon kokoaminen veisi. Yritin tehdä liikaa liian aikaisin.”Aineiston valmistaminen kurssia varten ja tehtävien arvosteleminen jättivät vain vähän aikaa tutkimiseen. ”Tutkimusohjelmani melkein keskeytti sen lukukauden, ja se oli todella huono.”

kokemus pakotti lopulta mckinlayn omistamaan tutkimuksilleen tiettyjä aikalohkoja ja asettamaan realistisempia standardeja opetukselleen. Hänen kolmas vuosi, kun hän opetti hänen ensimmäinen graduate course, ”olin halukkaampi helpottaa itseäni siihen,” hän sanoo, mikä teki sekä hänen opetus ja tutkimus enemmän nautittavaa ja tehokasta.

sama ajanhallintahaaste esiintyi edelleen monessa muodossa. Professorina saat päivittäin pyyntöjä auttaa opiskelijoita ja kollegoita, istua komiteoissa ja suorittaa yhdyskuntapalvelua, McKinlay sanoo. On tärkeää, että opit tasapainottamaan kaikki nämä velvollisuudet ja samalla suojaamaan aikaasi, hän lisää.

nykyään hän yrittää aina auttaa opiskelijoita ja olla hyvä kollega. Mutta kun McKinlay on vakiinnuttanut asemansa—hänet ylennettiin apulaisprofessoriksi heinäkuussa—hän on oppinut olemaan valikoivampi hyväksymissään tehtävissä, esimerkiksi suostumaan vain tarkistamaan paperit, joista hän on todella kiinnostunut. On vaikeaa sanoa ”ei”, mutta hän tiesi, että jatkaakseen osallistumistaan pitkällä aikavälillä, hänen täytyi ensin varmistaa hallintaoikeus.

osa hänen työtaakkansa ja aikataulunsa sopeuttamisesta sisälsi myös hänen omien odotustensa muokkaamista itseään kohtaan. ”Työn osa-alueiden, oli se sitten opettamista, tutkimusta tai palvelua, voi antaa viedä itseltään niin paljon kuin antaa”, hän sanoo. ”Se on todella pakottanut minut tunnistamaan rajani-ja yrittämään toimia niiden puitteissa.”

tämä ajattelutapa on osoittautunut tärkeäksi paitsi mckinlayn ammatilliselle menestykselle ja tyytyväisyydelle, myös hänen henkilökohtaiselle onnellisuudelleen. Sen lisäksi, että hänellä on aikaa työlle ja perheelleen, ”tajusin, että minun täytyy omistaa aikaa myös itselleni, muuten se ei ole terveellistä … eikä se ole hauskaa kenellekään.”