Ardennien taistelu

BelgiumEdit

Belgian sotasuunnittelu perustui olettamukseen, että muut vallat karkottaisivat hyökkääjän, mutta Saksan hyökkäyksen todennäköisyys ei johtanut siihen, että Ranska ja Britannia nähtäisiin liittolaisina tai että Belgian hallitus olisi aikeissa tehdä muutakin kuin suojella itsenäisyyttään. Englantilais-ranskalainen Entente (1904) oli saanut Belgian hallituksen ajattelemaan, että britit suhtautuivat Belgiaan ja että se oli alettu nähdä protektoraattina. Vuonna 1910 perustettiin belgialainen yleisesikunta, mutta majuri Harry Jungbluth jäi eläkkeelle 30.kesäkuuta 1912 ja hänet korvasi vasta toukokuussa 1914 kenraaliluutnantti Chevalier Antonin de Selliers de Moranville, joka alkoi laatia varasuunnitelmaa armeijan keskittämiseksi ja tapasi rautatievirkamiehiä 29. heinäkuuta.

belgialaiset joukot piti koota Keski-Belgiaan Belgian kansallisen redoubtin eteen valmiina kohtaamaan kaikki rajat, kun taas Liègen linnoitettu asema ja Namurin linnoitettu asema jätettiin turvaamaan rajoja. Liikekannallepanon yhteydessä kuninkaasta tuli ylipäällikkö ja hän valitsi, mihin armeija keskitettiin. Uuden asevarustelusuunnitelman häiriintyessä epäjärjestyksessä olevat ja huonosti koulutetut Belgialaissotilaat hyötyisivät keskeisestä asemasta viivyttääkseen kontaktia hyökkääjään, mutta se tarvitsisi myös puolustukseen linnoituksia, jotka olivat rajalla. Koulukunta halusi palata rajaseudulle ranskalaisten hyökkäysteorioiden mukaisesti. Belgian suunnitelmista muodostui kompromissi, jossa kenttäarmeija keskitti Getejoen taakse kaksi divisioonaa eteenpäin Liègessä ja Namurissa.

Schlieffen–Moltke PlanEdit

sotamarsalkka Alfred Graf von Schlieffen oli Saksan yleisesikunnan päällikkö (Oberste heeresleitung ”OHL”) vuodesta 1891 eläkkeelle jäämiseensä 1906 saakka. Carl von Clausewitzin oppilaana hänelle oli muiden preussilaisten upseerien tavoin opetettu, että”Ranskan sydän on Pariisin ja Brysselin välissä”. Vuonna 1839 solmittiin brittiläisen diplomaatin Lordi Palmerstonin suunnittelema Lontoon sopimus, jossa Ranska, Preussi, Venäjä, Itävalta ja Yhdistynyt kuningaskunta loivat itsenäisen Belgian kuningaskunnan. Ranska ja Venäjä solmivat sotilasliiton vuonna 1892, mikä uhkasi Saksaa sodan mahdollisuudella kahdella rintamalla. Saksan strategia asetti etusijalle hyökkäysoperaation Ranskaa vastaan ja puolustautumisen Venäjää vastaan. Suunnittelu määräytyisi numeerisen alemmuuden, liikekannallepanon nopeuden, keskittymisen ja nykyaikaisen aseistuksen vaikutuksen perusteella. Saksalaiset odottivat rintamahyökkäysten tulevan kalliiksi ja pitkittyneiksi, mikä johti heikkoon menestykseen etenkin sen jälkeen, kun ranskalaiset ja venäläiset modernisoivat linnoituksia Saksan vastaisilla rajoillaan. Välttääkseen Ranskan vastaisen linnoitetun rajan Schlieffen laati suunnitelman, jossa vuosina 1898-1899 Saksan joukot etenivät nopeasti Antwerpenin ja Namurin välillä vallatakseen Pariisin pohjoisesta, mikä tuotti Ranskalle nopean ja ratkaisevan tappion. Saksalaisten vasen sivusta miehitetyssä Alsacessa houkuttelisi ranskalaiset hyökkäämään sinne, mikä vetäisi ranskalaisjoukot pois Pariisista ja saksalaisten oikeistosta.

vuoden 1906 versiossaan Schlieffenin suunnitelma jakaisi kuusi viikkoa ja seitsemän kahdeksasosaa keisarillisen Saksan armeijasta (1,5 miljoonan vahvuinen joukko) Ranskan valtaamiseksi, kun taas loput joukot jäisivät Itä-Preussiin taistelemaan venäläisiä vastaan. Helmuth von Moltke nuorempi seurasi Schlieffeniä vuonna 1906 ja oli vähemmän varma, että ranskalaiset mukautuisivat saksalaisiin oletuksiin. Moltke muokkasi asemointi-ja keskityssuunnitelmaa niin, että se sopi hyökkäykseen keskelle tai saartohyökkäykseen molemmilta sivustoilta suunnitelman variantteina lisäämällä divisioonia vasemmalle sivustalle vastapäätä Ranskan rajaa, 1 700 000 miehen odotetusta liikekannallepanosta Westheerissä (länsiarmeijassa). Saksan pääjoukot etenisivät edelleen Belgian läpi ja hyökkäisivät etelään Ranskaan, Ranskan armeijat olisivat saarrettuina vasemmalla ja painautuisivat Takaisin Meusen, Aisnen, Sommen, Oisen, Marnen ja Seinen yli, eivätkä kykenisi vetäytymään Keski-Ranskaan. Ranskalaiset joko tuhottaisiin tai pohjoisesta tuleva manööveri loisi edellytykset voitolle keskustassa tai Lothringenissa yhteisellä rajalla. Moltke suunnitteli noin 320 000 miehen vahvuista joukkoa puolustamaan Elsass-Lothringenia Metzin eteläpuolella, 400 000 miestä hyökkäämään Ranskaan ja Luxemburgiin Ardennien kautta ja 700 000 miestä lisää hyökkäämään Belgiaan.

suunnitelma XVIIEdit

Ranskan-Preussin sodassa kärsityn tappion jälkeen Ranskaa oli nöyryytetty, se oli pakotettu maksamaan viiden miljardin frangin korvaukset ja menettänyt Alsacen ja Lothringenin maakunnat uudelle Saksan keisarikunnalle, jotta Ranska olisi joutunut pysyvästi puolustuskannalle. Vaikka ranskalaiset todellakin rakensivat suuren määrän linnoituksia Saksan vastaiselle rajalleen, 30 vuoden kuluttua suunnitelmat muuttuivat hyökkääviksi, mikä oli suurelta osin Ferdinand Fochin ansiota. Ranskan väkiluku ja syntyvyys oli pienempi kuin Saksan, ja se keksi élan Vitalin käsitteen ja päätti strategiasta ”äärirajoille hyökkäämisestä”, jolloin taistelutahto oli Ranskan sotilaallisen suunnittelun kulmakivi. Eversti Louis Loyzeau de Grandmaison omaksui Fochin Opin ja piti École Militairen edessä kaksi puhetta, jotka loivat perustan suunnitelmalle XVII, joka hyväksyttiin virallisesti toukokuussa 1913. Ranskalaiset strategistit ottivat huomioon Saksan oikeiston mahdollisen saartamisen ja laskivat, että mitä voimakkaampi Saksalainen oikeisto, sitä heikommat keskusta ja vasemmisto olisivat. Ranskalaiset päättivät keskittää joukkonsa Reinille ja suunnittelivat murtavansa saksalaisten vasemman ja keskustan Metzin molemmin puolin, katkaisevansa saksalaisten oikeiston ja lyövänsä Saksan armeijat yksityiskohtaisesti.

suunnitelma XVII: n mukaan Ranskan rauhanajan armeijan oli määrä muodostaa viisi noin kahden miljoonan miehen kenttäarmeijaa, joihin kuhunkin armeijaan liitettäisiin reservidivisioonaryhmiä ja sivustoille joukko reservidivisioonia. Armeijoiden oli tarkoitus keskittyä vastapäätä Saksan rajaa Épinalin, Nancyn ja Verdun–Mezièresin ympärille, ja armeija oli reservissä Ste: n ympärillä. Ménéhould ja Commercy. Vuodesta 1871 lähtien rautatien rakentaminen oli antanut Ranskan Yleisesikunnalle kuusitoista linjaa Saksan rajalle kolmeatoista Saksan armeijan käytettävissä olevaa linjaa vastaan ja ranskalaisilla oli varaa odottaa, kunnes Saksan aikeet olivat selvät. Ranskan joukkojen oli tarkoitus olla valmiina Saksan hyökkäykseen Lothringenissa tai Belgian kautta. Ranskalaiset olettivat, että saksalaiset käyttäisivät reservijoukkoja, mutta olettivat myös, että Venäjän vastaisella rajalla mobilisoitaisiin suuri saksalainen armeija, jolloin länsiarmeijalle jäisi riittävästi joukkoja vain etenemään Belgian läpi Meuse-ja Sambrejokien eteläpuolelle. Ranskan tiedustelupalvelu oli saanut haltuunsa Saksan yleisesikunnan vuoden 1905 karttaharjoituksen, jossa saksalaisjoukot eivät olleet edenneet Namuria pohjoisemmaksi ja olettivat, että suunnitelmat Belgian linnoitusten piirittämisestä olivat puolustustoimenpide Belgian armeijaa vastaan.

ennakoitiin saksalaisten hyökkäystä Kaakkois-Belgiasta kohti Mézièresiä ja mahdollista hyökkäystä Lothringenista kohti Verdunia, Nancya ja St. Diéä; suunnitelmassa kehiteltiin suunnitelma XVI: tä ja varauduttiin enemmän mahdollisuuteen Saksan hyökkäyksestä Belgian kautta. Ensimmäinen, Toinen ja kolmas armeija oli keskitettävä Épinalin ja Verdunin välille vastapäätä elsassia ja Lothringenia, viides armeija oli koottava Montmédystä Sedaniin ja Mézièresiin ja neljäs armeija oli pidettävä Verdunista länteen valmiina etenemään itään hyökätäkseen Saksan hyökkäyksen eteläiseen sivustaan Belgian kautta tai etelään Lothringenin kautta tapahtuvan hyökkäyksen Pohjoista sivustaa vastaan. Mitään muodollista määräystä yhteisistä operaatioista British Expeditionary Forcen (BEF) kanssa ei tehty, mutta ranskan ja Britannian kenraalikuntien välillä oli tehty hienovaraisia järjestelyjä.; toisen Marokon kriisin aikana vuonna 1911 ranskalaisille oli kerrottu, että Maubeugen ympärillä voisi operoida kuusi Brittidivisioonaa.

wareditin julistukset

keskiyöllä 31.heinäkuuta – 1. elokuuta Saksan hallitus lähetti Venäjälle uhkavaatimuksen ja ilmoitti päivällä ”Kriegsgefahrin” (sodan uhka) tilasta; Turkin hallitus määräsi liikekannallepanon ja Lontoon pörssi suljettiin. Elokuuta Britannian hallitus määräsi laivaston liikekannallepanon, Saksan hallitus määräsi yleisen liikekannallepanon ja julisti sodan Venäjälle. Vihollisuudet alkoivat Puolan rajalla, Ranskan hallitus määräsi yleisen liikekannallepanon ja seuraavana päivänä Saksan hallitus lähetti uhkavaatimuksen Belgialle, vaati kulkua Belgian alueen läpi ja Saksan joukot ylittivät Luxemburgin rajan. Sotatoimet alkoivat Ranskan rajalla, saksalainen kevyt risteilijä SMS Augsburg pommitti Libauta ja Britannian hallitus takasi laivaston suojelun Ranskan rannikolle. 3. elokuuta Belgian hallitus torjui Saksan vaatimukset ja Britannian hallitus takasi Belgialle sotilaallisen tuen, Jos Saksa hyökkäisi. Saksa julisti sodan Ranskalle, Britannian hallitus määräsi yleisen liikekannallepanon ja Italia julistautui puolueettomaksi. Britannian hallitus lähetti 4. elokuuta Saksalle uhkavaatimuksen, joka umpeutui keskiyöllä 4.-5. elokuuta Keski-Euroopan aikaa. Belgia katkaisi diplomaattisuhteet Saksaan ja Saksa julisti sodan Belgialle. Saksalaiset joukot ylittivät Belgian rajan ja hyökkäsivät Liègeen.