Haile Selassie

sijaishallitsija ja keisari

Menilekin kuoltua vuonna 1913 valtaistuimelle nousi hänen pojanpoikansa Lij Yasu. Yasun ilmeinen kääntyminen islamiin vieraannutti kansallisen, kristillisen kirkon ja antoi sysäyksen Ras Tafarin johtamalle oppositioliikkeelle (kuten Haile Selassie nyt nimettiin), joka liittyi aatelismiehiin ja korkeisiin kirkon virkamiehiin yasun syrjäyttämiseksi vuonna 1916. Menilekin tyttärestä zawditusta tuli tämän jälkeen keisarinna, ja Ras Tafari nimitettiin sijaishallitsijaksi ja kruununperijäksi.

koko sijaishallituskauden ajan keisarinna, joka oli taipuvainen konservatiivisuuteen ja enemmän kiinnostunut uskonnosta kuin politiikasta, toimi vastavoimana Ras Tafarin kasvavalle kiinnostukselle kansalliseen modernisaatioon; tuloksena oli konservatiivisten ja uudistusmielisten voimien levoton koalitio, joka kesti lähes vuosikymmenen. Vuonna 1926 Tafari otti armeijan hallintaansa, mikä yhdistettynä hänen aiempaan menestykseensä ulkoasioissa, mukaan lukien Etiopian liittyminen Kansainliittoon vuonna 1923, teki hänestä riittävän vahvan ottamaan neguksen (kuninkaan) arvonimen. Kun Zawditu kuoli huhtikuussa 1930, hän vaati arvonimeä negasa negast (kuninkaiden kuningas) ja otti hallituksen kokonaan hallintaansa valtaistuinnimellä Haile Selassie I (”Kolminaisuuden voima”).

vuonna 1931 uusi keisari julkaisi kirjallisen perustuslain symboloidakseen kiinnostustaan modernisaatioon ja aikomustaan lisätä keskusvallan valtaa, joka oli hiipunut Menilekin kuoleman jälkeen. Haile Selassien pyrkimykset kuitenkin katkesivat, kun Mussolinin Italia hyökkäsi maahan vuonna 1935. Italian armeija käytti ylivertaista aseistusta, lentokoneita ja myrkkykaasua murskatakseen Keisarin johtaman huonosti menestyneen vastarinnan.tätä seurannut fasistien miehitys merkitsi ensimmäistä kansallisen itsenäisyyden menetystä Etiopian historiassa. Vuonna 1936 Haile Selassie lähti maanpakoon Englantiin, jossa hän pyysi turhaan apua Kansainliitolta.

vuoden 1941 alussa Brittiläiset retkikunnat Etiopian sankarillisen vastarinnan avustamana vapauttivat maan, minkä ansiosta Haile Selassie pääsi toukokuussa voitokkaasti takaisin pääkaupunkiinsa. Italian keskitetty siirtomaahallinto, jota tuettiin voimalla ja jonka tieverkosto oli huomattavasti parantunut, merkitsi sitä, että keisari palasi huomatakseen, että suuri osa maakunnallisesta autonomiasta oli tuhoutunut, mikä jätti hänet tietyllä tavalla vahvemmaksi kuin ennen lähtöään. Koko seuraavan vuosikymmenen ajan hän uudisti hallintoa, paransi armeijaa, sääti lakeja, joilla säädeltiin hallitusta, kirkkoa ja talousjärjestelmää, ja laajensi edelleen hallintaansa maakunnissa murskaamalla kapinoita Gojjamissa ja Tigressä. Mutta yleensä keisari oli vähitellen tullut varovaisemmaksi, ja koska hän oli haluton vastustamaan konservatiivisia aineksia millään ”hätäisellä” modernisoinnilla, hän salli säälittävän vähän uutta verta johdettavaksi hallitukseen.

1950-luvulla Haile Selassie työskenteli tärkeän Punaisenmeren maakunnan Eritrean imeytymisen puolesta (vuonna 1962), perusti Addis Abeban University Collegen ja toivotti kotiin monia etiopialaisia korkeakoulututkinnon suorittaneita ulkomailta. Hänen Hopeajuhlansa 1955 oli tilaisuus esittää uudistettu perustuslaki, jota seurasivat vuonna 1957 ensimmäiset parlamenttivaalit. Haile Selassien jatkuvat pyrkimykset pitää poliittinen tasapaino useiden merkittävien poliitikkojen välillä ja monien vastavalmistuneiden, jotka vielä löysivät vähän hallituspaikkoja, toistuva turhautuminen johtivat lopulta toisinajattelijoiden yrittävän hallituksen vallankaappausta joulukuussa 1960. Vallankaappaus epäonnistui, mutta se antoi lyhyen ja väkivaltaisen sysäyksen Etiopian politiikan tähänastiselle epätasaisuudelle ja vihjasi tulevista mahdollisuuksista.