Henrietta Lacts: How Her Cells Became One of the most Important Medical Tools in History

There is no people reading this who has not benefited from Henrietta ’ s cells, code named hela, which was taken without her knowledge in 1950.

kun ensimmäisen kerran soitin Henriettan tyttärelle Deborahille toivoen kirjan kirjoittamista, minulla ei ollut aavistustakaan, kuinka syvälle tarina todellisuudessa ulottui—että Henriettan lapsia käytettiin myös tutkimuksessa ilman suostumusta 70-luvulla, että heidän potilastietonsa oli julkaistu lehdistölle ja julkaistu ilman heidän lupaansa, ja niin paljon muuta. Sen oppiminen inspiroi minua luomaan Henrietta Lacts-perustan, koska en halunnut olla toinen ihminen, joka hyötyi soluista tekemättä jotain vastineeksi.

kaikki mitä tiesin kun ensimmäisen kerran soitin Henriettan perheelle oli, että HeLa-solut olivat tieteen tärkeimpiä edistysaskeleita ja että ne olivat peräisin mustalta naiselta, josta kukaan ei tiennyt mitään. Kysymys Henriettasta oli minulle pakkomielle vuosikymmeniä. Alla olevasta otteesta voit lukea tuon tarinan alun-hetkestä, jolloin sain ensimmäisen kerran tietää HeLa-soluista.

mutta kirjan julkaisun jälkeen vuonna 2010 monet ovat kysyneet ”mikä sai sinut siinä hetkessä niin pakkomielteiseksi häneen?”

kun olin 16-vuotias, sinä vuonna kun sain ensimmäisen kerran tietää HeLa-soluista, isäni sairastui pahasti. Virustartunnan vuoksi hän muuttui eräänä päivänä terveestä maratonia juoksevasta isästäni työkyvyttömäksi. Hän menetti muistinsa, eikä voinut liikkua olohuoneen lepotuolista. Se oli pelottavaa-kukaan ei tiennyt, mikä häntä vaivasi, ja se jätti hänet pysyvästi työkyvyttömäksi. Hän ilmoittautui kliiniseen kokeeseen, jossa oli eettisiä ongelmia, ja minä katsoin kaiken. Kun kuulin Henriettasta ensimmäisen kerran, ajattelin, että onkohan hänellä lapsia ja mitä he ajattelevat niistä soluista.

kuvittelen sen johtuvan siitä, että lapsena katselin oman vanhemman osallistumista tieteelliseen tutkimukseen ja koin sen ylä-ja alamäet: toivon, että se auttaa, pelon siitä, mitä voisi tapahtua, ja isäni tapauksessa tuskan, että tutkimus menee pieleen. Isäni antoi suostumuksen, joten hänen tarinansa on tietenkin hyvin erilainen kuin Henriettan, mutta lapsena isän kanssa kliinisessä kokeessa minulle tuli pakkomielle kysymykseen siitä, ketkä ovat tutkimuksen takana ja miten se vaikuttaa heihin ja heidän perheeseensä? Seuraava kirjani palaa aiheeseen liittyvään maahan: Animals, research, and ethics – toinen tieteen alue, jossa kaikki hyötyvät ja jossa on tärkeää kysyä, mihin vetää raja tieteen hyödyn ja tutkimuskohteisiin kohdistuvan vaikutuksen välillä.

Lue lisää: ”Modernin gynekologian isä”teki järkyttäviä kokeita Orjuutetuilla naisilla

Henriettan kuolematon elämä puuttuu: prologi

valokuvassa oleva nainen

seinälläni on kuva naisesta, jota en ole koskaan tavannut, sen vasen kulma revitty ja teipillä yhteen paikattu. Hän katsoo suoraan kameraan ja hymyilee, kädet lanteilla, puku siististi prässätty, huulet maalattu syvänpunaiseksi. Eletään 1940-luvun loppua, eikä hän ole vielä täyttänyt kolmeakymmentä vuotta. Hänen vaaleanruskea ihonsa on sileä, hänen silmänsä vielä nuori ja leikkisä, tietämätön kasvaimesta, joka kasvaisi hänen sisällään—kasvain, joka jättäisi hänen viisi lastaan äidittömiksi ja muuttaisi lääketieteen tulevaisuuden. Kuvan alla on kuvateksti, jossa lukee hänen nimensä ”Henrietta Lacks, Helen Lane tai Helen Larson.”

kukaan ei tiedä, kuka tuon kuvan on ottanut, mutta se on esiintynyt satoja kertoja lehdissä ja tieteen oppikirjoissa, blogeissa ja laboratorion seinillä. Hänet tunnistetaan yleensä Helen Laneksi, mutta usein hänellä ei ole nimeä lainkaan. Hänen nimensä on HeLa, koodinimi maailman ensimmäisille Kuolemattomille ihmissoluille—hänen kohdunkaulastaan leikatut solut vain kuukausia ennen kuolemaa.

hänen oikea nimensä on Henrietta Lacks.

olen viettänyt vuosia tuijottaen tuota valokuvaa, ihmetellen millaista elämää hän eli, mitä hänen lapsilleen tapahtui ja mitä hän ajattelisi kohdunkaulansa soluista, jotka elävät ikuisesti—ostettu, myyty, pakattu ja lähetetty biljoonien toimesta laboratorioihin ympäri maailmaa. Olen yrittänyt kuvitella, miltä hänestä tuntuisi tietää, että hänen solunsa nousivat ensimmäisillä avaruuslennoilla nähdäkseen, mitä tapahtuisi ihmissoluille painovoimattomassa tilassa, tai että ne auttoivat lääketieteen tärkeimmissä edistysaskeleissa: poliorokotteessa, kemoterapiassa, kloonauksessa, geenikartoituksessa, koeputkihedelmöityksessä. Olen melko varma, että hän—kuten useimmat meistä-järkyttyisi kuullessaan, että hänen solujaan kasvaa laboratorioissa biljoonia enemmän kuin koskaan hänen kehossaan.

Lue lisää: Tuskegeen kokeilu: Surullisenkuuluisassa Syfilistutkimuksessa

ei voi tietää tarkasti, kuinka monta Henriettan solua on nykyään elossa. Eräs tiedemies arvioi, että jos kaikki hela—solut voitaisiin kasata mittakaavaan, ne painaisivat yli 50 miljoonaa tonnia-käsittämätön määrä, kun otetaan huomioon, että yksittäinen solu ei paina juuri mitään. Toinen tiedemies laski, että jos kaikki HeLa-solut pystyttäisiin laskemaan päästä päähän, ne kiertyisivät maapallon ympäri ainakin kolme kertaa ulottuen yli 350 miljoonaan jalkaan. Parhaassa iässä Henrietta itse seisoi vain hieman yli kaksimetrisenä.

sain ensimmäisen kerran tietää HeLa-soluista ja niiden takana olevasta naisesta vuonna 1988, kolmekymmentäseitsemän vuotta hänen kuolemansa jälkeen, kun olin kuusitoistavuotias ja istuin kansalaisopiston biologian tunnilla. Opettajani Donald Defler, gnomilainen kaljuuntuva mies, asteli luentosalin etuosaan ja pyöritti piirtoheitintä. Hän osoitti kahta diagrammia, jotka ilmestyivät hänen takanaan olevalle seinälle. Ne olivat solujen lisääntymissyklin kaavioita, mutta minusta ne näyttivät vain neonvärisiltä nuolilta, neliöiltä ja ympyröiltä, joiden sanoja en ymmärtänyt, kuten ”MPF käynnistää Proteiiniaktivaatioiden ketjureaktion.”

i was a kid who ’ s reputed fuksi year at the regular public high school because she never showed up. Siirryin vaihtoehtoiseen kouluun, joka tarjosi uniopintoja biologian sijaan, joten otin Deflerin kurssin lukion opintopisteeksi, mikä tarkoitti sitä, että istuin yliopiston luentosalissa kuudentoista ikäisenä sanojen kuten mitoosi ja kinaasinestäjät lentelivät ympäriinsä.

olin täysin hukassa.

” pitääkö noissa diagrammeissa muistaa kaikki?”eräs oppilas huusi.

Lue lisää: Miten Bostonissa orjuutettu mies auttoi pelastamaan sukupolvia isorokolta

Kyllä, Defler sanoi, Meidän piti opetella kaaviot ulkoa, ja kyllä, ne olisivat testissä, mutta sillä ei ollut silloin väliä. Hän halusi meidän ymmärtävän, että solut ovat uskomattomia asioita.: Niitä on kehossamme noin sata biljoonaa, joista jokainen on niin pieni, että tämän lauseen lopussa olevaan jaksoon mahtuisi useita tuhansia. Ne muodostavat kaikki kudoksemme-lihaksen, luun, veren—jotka vuorostaan muodostavat elimemme.

mikroskoopilla solu näyttää paljon paistetulta munalta: siinä on valkoinen (sytoplasma), joka on täynnä vettä ja proteiineja pitääkseen sen ruokittuna, ja keltuainen (Tuma), joka sisältää kaiken geneettisen informaation, joka tekee sinusta sinut. Sytoplasma pörrää kuin New Yorkin katu. Se on täynnä molekyylejä ja aluksia, – jotka sukkuloivat entsyymejä ja sokereita solun osasta toiseen, – pumppaten vettä, ravinteita ja happea soluun ja ulos. Koko ajan pienet sytoplasmatehtaat työskentelevät 24/7, keräten sokereita, rasvoja, proteiineja ja energiaa pitääkseen koko homman käynnissä ja ruokkiakseen ydintä. Tuma on operaation aivot; jokaisen tuman sisällä jokaisessa solussasi on identtinen kopio koko genomista. Genomi kertoo solujen kasvun ja jakautumisen ajan ja varmistaa, että ne tekevät työnsä, oli se sitten sydämen sykkeen säätelyä tai aivojesi auttamista ymmärtämään tämän sivun sanoja.

Defler asteli luokkahuoneen etuosaan kertoen, kuinka mitoosi—solujen jakautumisprosessi—mahdollistaa alkioiden kasvun vauvoiksi ja kehomme luomaan uusia soluja haavojen parantamiseksi tai menettämämme veren täydentämiseksi. Se oli kaunista, hän sanoi, kuin täydellisesti koreografioitu tanssi.

tarvitaan vain yksi pieni virhe missä tahansa jakoprosessissa, jotta solut alkavat kasvaa hallitsemattomasti, hän kertoi. Yksikin väärä entsyymi, yksi väärä proteiini-aktivaatio, ja voit saada syövän. Mitoosi menee sekaisin, ja sitä kautta se leviää.

”opimme sen tutkimalla syöpäsoluja viljelmässä”, Defler sanoi. Hän virnisti ja pyörähti kohti taulua, johon hän kirjoitti kaksi sanaa valtavalla painatuksella: HENRIETTA LACTS.

Henrietta kuoli vuonna 1951 julmaan kohdunkaulan syöpään, hän kertoi. Ennen kuolemaansa kirurgi otti näytteitä kasvaimesta ja pani ne petrimaljaan. Tutkijat olivat yrittäneet pitää ihmissoluja elossa viljelmässä vuosikymmeniä,mutta ne kaikki lopulta kuolivat. Henrietta ’ s oli erilainen: he toistivat kokonaisen sukupolven joka 24.tunti, eivätkä koskaan lopettaneet. Niistä tuli ensimmäiset kuolemattomat ihmissolut, joita on koskaan kasvatettu laboratoriossa.

”Henriettan solut ovat nyt eläneet hänen ruumiinsa ulkopuolella paljon kauemmin kuin ne ovat koskaan eläneet sen sisällä”, Defler sanoi. Jos menisimme melkein mihin tahansa soluviljelmälaboratorioon maailmassa ja avaisimme sen pakastimet, hän kertoi meille, löytäisimme todennäköisesti miljoonia—ellei miljardeja—Henriettan soluja pienissä putkiloissa jäissä.

Lue lisää: 7 historian törkeintä lääketieteellistä hoitoa

hänen solunsa olivat osa syöpää aiheuttavien ja sitä ehkäisevien geenien tutkimusta; he auttoivat kehittämään lääkkeitä herpeksen, leukemian, influenssan, hemofilian ja Parkinsonin taudin hoitoon, ja niitä on käytetty laktoosin ruoansulatuksen, sukupuolitautien, umpilisäkkeen tulehduksen, ihmisen pitkäikäisyyden, hyttysten parittelun ja viemäreissä työskentelyn kielteisten soluvaikutusten tutkimiseen. Niiden kromosomeja ja proteiineja on tutkittu niin yksityiskohtaisesti ja tarkasti, että tiedemiehet tuntevat niiden jokaisen oikkunsa. Marsujen ja hiirten tavoin Henriettan soluista on tullut laboratorion vakiotyöhevonen.

”HeLa-solut olivat yksi tärkeimmistä asioista, mitä lääketieteelle tapahtui viimeisen sadan vuoden aikana”, Defler sanoi.

sitten, matter-of-factly, melkein kuin jälkiviisaana, hän sanoi: ”hän oli musta nainen.”Hän pyyhki naisen nimen yhdellä nopealla pyyhkäisyllä ja puhalsi liidun käsistään. Tunti oli ohi.

kun muut oppilaat viilasivat ulos huoneesta, istuin miettien, että Siinäkö kaikki? Siinäkö kaikki? Tarinassa täytyy olla muutakin.

seurasin Defleriä tämän toimistoon.

” Where was she from?”Kysyin. ”Tiesikö hän, miten tärkeitä hänen solunsa olivat? Oliko hänellä lapsia?”

”Voisinpa kertoa”, hän sanoi, ” mutta kukaan ei tiedä hänestä mitään.”