Hollywood ja elokuvateollisuus

elokuvat olivat jo lähes kolmenkymmenen vuoden ajan vallanneet keskeisen paikan amerikkalaisessa viihteessä ennen Suuren Laman puhkeamista. Mutta seuraavan vuosikymmenen aikana Hollywoodin elokuvateollisuus sai uuden merkityksen amerikkalaisten elämässä ja kansallisen kulttuurin muotoutumisessa. Elokuvat tarjosivat tarvittavan pakopaikan masennuksen uuvuttamalle yleisölle, ja ne loivat voimakkaita myyttejä sosiaalisten jännitteiden sovittamiseksi yhteen ja perinteisten arvojen vahvistamiseksi. Kun kansakunta lähti sotaan, Hollywoodin tuotteista oli tullut käytännöllisesti katsoen synonyymejä Amerikalle itselleen.

yhteiskunnallinen häiriö elokuvissa, 1930-1934

vuoden 1929 pörssiromahdus tuli erityisen vaikeaan hetkeen Hollywoodin elokuvastudioille, jotka olivat joutuneet rahoittamaan siirtymistä hiljaisista puhuviin elokuviin. Alun perin suosittu uutuusääniääni riitti pitämään katsojia tulossa elokuviin, ja vuoden 1930 elokuvissakävijät olivat itse asiassa alakynnessä vuoden 1929 katsojiin verrattuna. Mutta vuoteen 1931 mennessä katsojaluvut olivat laskeneet, ja Hollywood menetti miljoonia dollareita seuraavien vuosien aikana. Elokuvateollisuus leikkasi palkkoja ja tuotantokustannuksia, alensi pääsymaksujen hintoja ja sulki jopa kolmanneksen maan teattereista. Vaikka viihde-ja pakopaikkojen kysyntä oli tasaista, Hollywood näytti kaikkea muuta kuin masentuneelta. Epätoivoisesti houkutellakseen yleisöä takaisin teattereihin elokuvateollisuus kokeili uusia tyylilajeja, teemoja ja aiheita. Hollywoodin oma taloudellinen lama oli pitkälti päättynyt vuoteen 1934 mennessä, mutta ei ennen kuin ala oli koetellut kulttuurisen hyväksyttävyyden rajoja pyrkiessään voittamaan yhteiskunnallisen dislokaation runtelemat elokuvantekijät puolelleen.

varmasti kiistellyimpiä tältä aikakaudelta nousseita elokuvia olivat gangsterikuvat. Ohjaaja Mervyn LeRoyn Pikku Caesar (1930), jonka pääosassa Edward G. Robinson on Al Caponeinspired nemesis, vakiinnutti genren peruselementit. Etninen rikollinen päähenkilö kiipeäisi tiensä mafian huipulle, jättäen luotien runtelemien ruumiiden polun taakseen, vain kohdatakseen kohtalokkaan comeuppancensa poliisien ammuskelussa lopussa. Äänen äskettäinen käyttöönotto mahdollisti laukaukset, huudot ja kiljuvat renkaat, jotka vahvistivat ennennäkemätöntä väkivaltaa, joka oli keskeisessä osassa kaikissa näissä elokuvissa. Public Enemy (1931) sisälsi unohtumattoman kohtauksen, jossa Jimmy Cagney-niminen gangsterihahmo tunkee greipin Mae Clarken kasvoille. Ohjaaja Howard Hawkin Scarface (1932), pääosassa Paul Muni, sisälsi niin järkyttäviä hahmoja ja tilanteita, että se oli ajalleen lähes liian räjähdysherkkä.

vaikka on olemassa monia tapoja tulkita tällaisia elokuvia, näyttää selvältä, että lama-ajan katsojien on täytynyt kokea vaihteleva jännitys näkemällä nihilististen gangstereiden antisankarien ampuvan tiensä läpi kaaoksessa olevan yhteiskunnan, sillä tällainen epäjärjestys rinnasti miljoonien kärsivien ja turhautuneiden amerikkalaisten elämän. Gangsterikuvat heijastelivat myös kyynistä yhteiskuntakäsitystä, jossa viktoriaanisen keskiluokan menestysetiikkaa oli vääristelty armottoman ja lopulta itsetuhoisen kunnianhimon ruokkimaksi ajoksi-sopiva metafora itse laman syille.

jotkut elokuvat puhuivat vielä suoremmin teemalle tavallisista amerikkalaisista, jotka ovat crueleconomisten ja yhteiskunnallisten voimien uhreja. Leroyn väkevässä I Am a Fugitive from a Chain Gang-elokuvassa (1932) Paul Muni esittää työtöntä sotaveteraania, joka on väärin perustein sekaantunut ryöstöön ja tuomittu pakkotyöhön raakaan etelän vankilaan. Paettuaan hän aloittaa uuden elämän arvostettuna insinöörinä, mutta joutuu takaisin vankilaan kostonhimoisen vaimonsa paljastettua hänen henkilöllisyytensä viranomaisille. Hän pakenee jälleen, mutta vain karkulaisen elämään, juosten varjoja ja varastaen selviytyäkseen. Epäoikeudenmukainen yhteiskunta pakottaa siten hyvän ihmisen tulemaan rikolliseksi.

1930-luvun alun komediat vangitsivat myös vallitsevan sekavan tunnelman. Marxin veljekset (Groucho, Chico, Harpo ja Zeppo) kehittivät salamannopean improvisaation ja anarkistisen huumorin jäljittelemättömän tyylin, joka toisinaan hämmensi jopa heidän kannattajakaartiaan, mutta sai yleisön kirjaimellisesti pyörimään käytävillä. Elokuvissa eläinten keksit (1930), hevosen sulat (1932) ja yö oopperassa (1935) Marxin veljekset esittivät tyypillisesti työttömiä huijareita, jotka pilkkasivat yläluokan teeskentelyä ja hienostelua. Ankkakeitossa (1933) Groucho satirisoi ”uudistusmielistä” kansallista johtajaa, joka oli itse asiassa oman onnensa nojassa. Aikana, jolloin suuri osa kansasta pani toivonsa Franklin D. Rooseveltiin, elokuva ei saanut yhtä hyvää vastaanottoa kuin myöhempinä vuosina. Mae Westistä tuli aikansa vaikutusvaltaisin naiskoomikko kumoamalla keskiluokan seksuaalisen soveliaisuuden ja miesvaltaisuuden normit virnistyksillä. W. C. Fields satirisoi jyrkästi perhe-elämää elokuvassa The Man On The Flying Trapeze (1935) ja vakiinnutti hauskan, mutta epämääräisesti hämmentävän valkokangashahmon, joka on syvästi ristiriidassa sivistyksen kanssa.

voittavan kaavan etsiminen yleisön saamiseksi teattereihin sai jotkut studiot hyödyntämään fantastista, outoa ja groteskia. Universal Pictures löysi nuoruuden kauhumarkkinat sellaisten elokuvien kuin Dracula (1931), Frankenstein (1931) ja Muumio (1932) avulla. RKO: n King Kong (1933) käytti uraauurtavia erikoistehosteita kertoakseen tarinan jättiläismäisestä apinasta, jonka ahneet promoottorit kaappasivat hänen trooppisen saaren kodistaan ja toivat New Yorkiin. Paettuaan, riehuttuaan kaupungin läpi ja kiivettyään Empire State Buildingiin vangitun naisensa kanssa Kong joutuu amerikkalaisten hävittäjien tappamaksi ja yleisö jää oudon kaksijakoiseksi hänen traagisen kohtalonsa oikeudenmukaisuudesta.

lamakaudella syntyi myös hyväksikäyttöelokuva. Varmasti oudoin isku yleisön voittamiseksi sokin avulla oli Freaks (1932), joka dokumentoi varsinaisten epämuodostuneiden sivuhahmojen alamaailmaa. Ei herkkänahkaisille, tämä kummallisuus on sittemmin noussut kulttisuosikiksi, mutta on epävarmaa, olivatko monet nykyajan elokuvantekijät siihen valmiita. The significant lurid and inept Reefer Madness (1938) väitti paljastavansa dementoituneen marihuanan alakulttuurin. Sen vaikutus oli kuitenkin todennäköisesti herkempi herättämään uteliaisuutta ” paholaisruohossa.”

vaikka suurin osa Hollywoodin tuotannosta varhaisina lamavuosina pysyi hyvin valtavirran yhteiskunnallisen hyväksyttävyyden rajoissa, kaikkein karmeimpien, väkivaltaisimpien ja seksuaalisesti provosoivimpien elokuvien herättämä huomio tarjosi uusia ammuksia niille, jotka vaativat suurempaa sensuuria. Elokuva-alan alkuajoista lähtien sellaiset eturyhmät kuin katolinen kunniallisuuden legioona olivat pyrkineet hillitsemään elokuvien kulttuurivaikutusta ja valvomaan niiden sisältöä, mutta studiot olivat tähän mennessä vastustaneet suurinta osaa ulkopuolisesta painostuksesta. Pienenevien voittojen ja Laman runtelemien markkinoiden epävarmuuden edessä Hollywood kuitenkin antautui. Vuonna 1934 teollisuus nimitti Joseph Breenin valvomaan Motion Picture Production Code Administrationia. Kun katolinen maallikko ja elokuva-alan julkaisija Martin Quigley laati ensimmäisen kerran Tuotantokoodin vuonna 1930, elokuvantekijät olivat käsitelleet sitä lähinnä suhdetoiminnan välineenä. Mutta nyt Breenillä olisi ehdoton valta hyväksyä, sensuroida tai hylätä mikä tahansa Hollywood-elokuva, jota säännöstö koskee. Säännöstö kielsi koko joukon tekoja ja ilmaisuja, mukaan lukien sellaisen vihjailevan seksuaalisuuden, joka oli hiljattain päässyt elokuviin. Se myös saneli, että kaikista ”pahoista” teoista piti seurata varma rangaistus tai kuntoutus, ja vaati, ettei hyvän ja pahan välillä ollut epäselvyyttä. Tuotantosäännön toimeenpano käytännössä päätti Hollywoodin lyhyen seikkailun aikakauden 1930-luvun alussa.

The RETURN TO ORDER, 1935-1940

vuosikymmenen jälkipuoliskon Elokuvat kuvastivat sekä koodin vaikutusta että johtavien elokuvantekijöiden halua siirtää alansa taiteellista painopistettä. Hollywoodin huipputuottajat kuten Twentieth Century Foxin Darryl Zanuck ja MGM: n Irving Thalberg ja David O. Selznick päättivät, että konservatiivisemmilla ja arvokkaammilla kuvilla, jotka vetosivat elokuvantekijöiden ihanteisiin, unelmiin ja perinteisiin arvoihin, oli suurempi arvovalta ja voitto. Tämän seurauksena myöhempien lamavuosien Elokuvat pyrkivät pikemminkin vahvistamaan ja vahvistamaan yhteiskuntajärjestystä kuin haastamaan tai häiritsemään sitä.

saattoi nähdä muutoksia esimerkiksi komedian uudessa tyylissä. Poissa oli 1930-luvun alun särmikäs ja kumouksellinen huumori, ja sen tilalla olivat sellaiset hilpeät ”screwball” – komediat kuin mieheni Godfrey (1936), Topper (1937) ja Philadelphia Story (1940). Vaikka nämä elokuvat joskus leikittelivät yhteiskunnallisilla konventioilla, ne lopulta vahvistivat avioliiton pyhyyden, hyväksyivät luokkajaon ja ylläpitivät status quota. Mae West, V. C. Fields ja Marxin veljekset jatkoivat elokuvien tekemistä, mutta vain villeimmillä impulsseillaan kesytettyinä vähäpätöisempiin ajoneuvoihin, jotka vaihtoivat menneitä loistoja. Elokuvan anarkistisinta ja epäkunnioittavinta huumoria ei enää löytynyt live-action-piirteistä, vaan se säilyi Leon Schlesingerin ja Chuck Jonesin Warner Brothersilla sekä tex Averyn MGM: llä ohjaamissa madcap-animaatioshortseissa.

myöhempinä lamavuosina julkaistiin myös tasaiseen tahtiin suuren budjetin elokuvia, jotka perustuivat klassisiin romaaneihin ja kunnioitettaviin bestsellereihin. Sellaiset elokuvat kuin kapina palkkiolla (1935), Ihmemaa Oz (1939) ja vuosikymmenen suurin elokuva Tuulen viemää (1939) tarjosivat korkeatasoista viihdettä, joka perustui konservatiiviseen moraaliin: kunnioita auktoriteetteja, vaaliudu pikkukaupunkien yhteisöissä ja kestä yksilökohtaista rohkeutta vastoinkäymisissä. Samoin Walt Disney tuotti häikäiseviä animaatioelokuvia, jotka on sovitettu klassisista saduista ja lasten tarinoista, kuten Lumikki ja seitsemän kääpiötä (1937) ja Pinokkio (1940), joista jokainen ylisti perinteisten arvojen kunnioittamista.

kaksi vuosikymmenen merkittävintä ohjaajaa, Frank Capra ja John Ford, tuottivat elokuvia, joissa pyrittiin sovittamaan yhteen perinteiset Jeffersonilaiset arvot New Dealin aikakauden suurhallinnon interventionismin uuteen todellisuuteen. Amerikkalaiset voittaisivat näinä vaikeina aikoina, niin vakuutti elokuvat, koska niiden luontainen moraali ja yksinkertainen rehellisyys. Capra juhli tavallisen ihmisen kunniallisuutta ja ylisti pikkukaupungin Amerikan hyveitä elokuvissa kuten Mr. Smith Goes to Washington (1939), joka usutti Jimmy Stewartin esittämän suorasanaisen idealistin Jefferson Smithin vastaan korruptoituneita senaattoreita, jotka johtavat tehotonta Yhdysvaltain hallitusta. Ford uudisti lännenelokuvan elokuvalliseksi taiteeksi ja isänmaallisen uudistumisen symboliksi Stagecoachilla (1939), jossa oli John Waynen tähdittämä esitys. Tämän jälkeen hän ohjasi lamasta kertovan elokuvan The Grapes of Wrath (1940). Tunnustaen liittovaltion New Deal-virastojen myönteisen roolin, Fordin John Steinbeckin romaanin mukauttamisen todelliset sankarit ovat itse Joad-perhe, jotka säilyttävät heartland-henkensä ja jalon arvokkuutensa läpi synkän lähdön Oklahoman Dust Bowlista Kalifornian viheliäisiin siirtolaisleireihin. Tom Joadina näyttelijä Henry Fonda piti elokuvan lopullisen puheen, jossa hän lupasi äidilleen jäähyväiset: ”I’ ll be all around . . . Siellä, missä on taistelu, jotta nälkäiset voivat syödä . . . Missä poliisi hakkaa miestä, olen paikalla . . . Kun ihmiset syövät kasvattamiaan tavaroita ja asuvat rakentamissaan taloissa, minäkin olen paikalla.”Vahvistukseksi hänen äitinsä päättää elokuvan toisella rallipuheella ”” ei voi pyyhkiä meitä pois.” Et voi nuolla meitä. Jatkamme ikuisesti. Koska me olemme kansa.”

muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta Hollywoodin imagoon ”tavallisesta miehestä” ei kuulunut paikkaa mustille amerikkalaisille. Sen lisäksi muutamia rooleja varattu palvelijoita ja orjia, kuten Hattie McDaniel hahmo Tuulen viemää ja Paul Robeson laulu suorituskykyä Showboat (1936), Mustat löysi ilmaisun ensisijaisesti itsenäisesti tuotettu ”rotu elokuvia.”Oscar Micheaux, mykkäajan uraauurtava musta elokuvantekijä, ohjasi 1930-luvulla useita elokuvia, ja gangsterigenre eli mustissa elokuvissa kuten Am I Guilty (1940) vuosia sen jälkeen, kun Tuotantokoodi käytännössä tappoi sen Hollywoodissa.

elokuva-alalla puhalsi 1930-luvulla useita poliittisia tuulia, joista osa vaikutti kauaskantoisesti. Sosialistisen Upton Sinclairin vuoden 1934 Kalifornian kuvernöörikampanjan pelästyttäminä studiot levittivät teattereihin kiekkoja, jotka olivat kampanjahyökkäysmainoksia, jotka auttoivat tekemään tyhjäksi hänen vaalitarjouksensa. Koko elokuvateollisuus kallistui kuitenkin liberaalien aatteiden suuntaan. Vuonna 1936 Hollywoodin Antinatsiliitto järjestäytyi valtavirran eristäytymispyrkimyksistä huolimatta korostamaan kansainvälisen fasismin uhkaa ja puolustamaan lojalistien asiaa Espanjan sisällissodassa. Kansanrintaman vasemmistopolitiikka houkutteli idealisteja Hollywoodissa, ja elokuvateollisuudesta tuli myös tukikohta kommunistisen puolueen järjestäjille,jotka onnistuivat värväämään joukon elokuvatyöntekijöitä. Kymmenen vuoden kuluessa monet näistä vasemmistolaisista kirjailijoista, ohjaajista ja näyttelijöistä joutuisivat hyökkäyksen kohteeksi ja joskus jopa mustalle listalle lama-ajan politiikkansa vuoksi, kun Hollywood sortui kylmän sodan punaiseen syöttiin.

Katso myös: CAGNEY, JAMES; CAPRA, FRANK; CHAPLIN, CHARLIE; DISNEY, WALT; FORD, JOHN; FREAKS; GABRIEL over the WHITE HOUSE; GANGSTERIELOKUVAT; GOLD DIGGERS OF 1933; GONE WITH THE WIND; I AM A FUGITIVE FROM A CHAIN GANG; LITTLE CAESAR; MARX BROTHERS; MR. SMITH GOES TO WASHINGTON; OUR DAILY BREAD; PRODUCTION CODE ADMINISTRATION (HAYS OFFICE); SNOW WHITE AND THE SEVEN DWARFS; WELLES, ORSON; WEST, MAE; WIZARD OF OZ.

bibliografia

Bergman, Andrew. We ’ re in the Money: Depression America and Its Films. 1971.

Buhle, Paul ja Dave Wagner. Radical Hollywood: The Untold Story Behind America ’ s favourite Films. 2002.

Ceplair, Larry ja Steven Englund. Inkvisitio Hollywoodissa: Politiikka Elokuvayhteisössä 1930-1960. 1980.

Cripps, Thomas. Slow Fade to Black: The Negro amerikkalaisessa elokuvassa 1900-1942. 1993.

Hamilton, Marybeth. ”When I’ m bad, I ’m Better”: Mae West, Sex, and American Entertainment. 1995.

Horne, Gerald. Luokkataistelu Hollywoodissa 1930-1950: Moguleja, gangstereita, tähtiä, punaisia ja Ammattiyhdistysaktiiveja. 2001.

Kendall, Elizabeth. The Runaway Bride: 1930-luvun Hollywood-romanttinen komedia vuodelta 1990.

Louvish, Simon. Monkey Business, the Lives and Legends of the Marx Brothers: Groucho, Chico, Harpo, Zeppo, with Added Gummo. 2000.

toukokuuta, Lary. The Big Tomorrow: Hollywood and The Politics of the American Way. 2000.

McBride, Joseph. Frank Capra: menestyksen katastrofi. 1992.

Munby, Jonathan. Public Enemies, Public Heroes: Screening the Gangster from Little Caesar to Touch of Evil. 1999.

Roberts, Randy ja James Olson. John Wayne: Amerikkalainen. 1995.

Sarris, Andrew. ”You ain’ t Heard Nothin ’Yet”: the American Talking Film: History, and Memory, 1927-1949. 1998.

Schatz, Thomas. Hollywoodin tyylilajit: Formulat, elokuvanteko ja Studiojärjestelmä. 1981.

Schatz, Thomas. The Genius of the System: Hollywood Filmmaking in the Studio Era. 1988.

Schickel, Richard. The Disney Version: The Life, Times, Art, and Commerce of Walt Disney. 1968.

Sklar, Robert. Cagney, Bogart, Garfield. 1992.

Sklar, Robert. Film-Made America: A Cultural History of American Movies. 1975.

Smoodin, Eric. Animating Culture: Hollywood Cartoons from the Sound Era. 1993.

Bradford W. Wright