Judithin kirja – mikä se on?

Judithin kirja on Apokryfikirjoiksi tai Deuterokanonisiksi kirjoiksi kutsuttu kirjoituskokoelma, jonka katolinen ja ortodoksinen kirkko hyväksyvät henkeytetyiksi kirjoituksiksi, vaikka useimmat protestanttiset ryhmät eivät. Sitä ei myöskään pidetty osana juutalaisia kirjoituksia, vaikka se esiintyy Septuagintan kirjoituskokoelmassa (Vanhan testamentin kirjojen kreikankielinen käännös).
Judithin kirjan alkuperäinen kieli oli heprea, aramea tai Kreikka. Kun Hieronymus käänsi latinankielisen Vulgatan, hän merkitsi muistiin, että hänen Judithin kirjan käännöksensä oli arameankielisestä käännöksestä. Se kirjoitettiin todennäköisesti toisen ja ensimmäisen vuosisadan vaihteessa eaa.
Judithin kirjan sisältö sisältää 16 lukua, jotka kattavat kaksi pääjaksoa. Ensimmäinen puolisko, luvut yhdestä seitsemään, käsittelee kuningas Nebukadnessarin Israeliin kohdistamaa uhkaa. Toinen puolisko kertoo Judithista ja hänen urhoollisista pyrkimyksistään pelastaa juutalainen kansa.
tarina sisältää Nebukadnessarin voimakkaan sotilaallisen valtauksen kansoille. Kun hänen armeijansa lähestyy Israelia, kansa vapisee pelosta. Hänen Babylonialainen komentajansa Holofernes saapuu lopulta Betulian kylään, jossa juutalainen johtaja Achoir on epäonnistunut ja kansa haluaa antautua Babylonialle.
kahdeksas luku esittelee sitten Judithin ja hänen suunnitelmansa Israelin pelastamiseksi. Leski, joka on ollut naimisissa Manasses-nimisen miehen kanssa, lähtee kylästä piikansa kanssa ystävystyäkseen Holofernesin kanssa. Judith ystävystyy tämän vihollisjohtajan kanssa ja lupaa antaa hänelle tietoa israelilaisista. Judith saa kuitenkin tulla telttaansa humalassa ja mestata hänet, kun hän pyörtyy. Hän palaa kyläänsä hänen päänsä kanssa, ja juutalaiset juhlivat häntä. Viholliset pakenevat häviöllä. Monet etsivät Judithia avioliittoon, mutta hän pysyy naimattomana.
vaikka tarina on monilta osin jalo, huolia ilmaistaan usein tiettyjen lausuntojen vuoksi. Esimerkiksi Nebukadnessarin sanottiin hallinneen Assyriaa Ninivestä (hän oli todellisuudessa Babylonian kuningas). Myös tarinan tapahtumien ajankohta ajoittui aikaan, jolloin Ninive olisi jo tuhoutunut. Tämän vuoksi jotkut pitävät kertomusta fiktiivisenä, kun taas toiset hyväksyvät perustarinan kiistäen samalla tietyt historialliset heikkoudet.
vaikka Judithin kirja ei kuulukaan vanhan tai Uuden testamentin henkeytettyihin sanoihin, se sisältää monia Raamatun periaatteisiin liittyviä myönteisiä piirteitä. Jumalaan luottaminen toivottomina aikoina on jalo teema, joka toistuu monissa Raamatun kertomuksissa Mooseksesta ja maanpaosta Joosuaan Jerikon taistelussa, Gideonin armeijasta, Daavidista ja Goljatista sekä Esterin ja Haamanin juonesta.