K: Voiko flunssa muuttua keuhkokuumeeksi?

A: ehdottomasti. Flunssasta voi tulla keuhkokuume. Itse asiassa noin kolmannes kaikista keuhkokuumetapauksista tässä maassa johtuu hengitystieviruksista, yleisimmin influenssasta. Kuten Jason Turowski, MD, pulmonologi Cleveland Clinic, sanoo, ” virukset perustaa liikkeen ja pohjimmiltaan aiheuttaa tuhoa keuhkoissa.”Influenssan lisäksi muita keuhkokuumeen aiheuttajia ovat bakteerit ja harvemmin sienet tai loiset.

keuhkokuume, keuhkotulehdusta aiheuttava infektio, sairastuu vuosittain miljooniin amerikkalaisiin. Se on usein lievä ja yleensä vastaa hyvin hoitoon, mutta se voi olla hengenvaarallinen, erityisesti hyvin nuoret, vanhukset, ja ihmiset, joilla on krooninen sairaus.

”keuhko on suuri elin, ja se on elintärkeä elin”, sanoo Gerard Criner, joka on Philadelphian Temple University School of Medicinen Tulehduskeskuksen (Center for Inflammation, Translational and Clinical Lung Research) johtaja. ”Jos se saa tartunnan ja se vaarantaa ensisijaisen tehtävän tukea ilmanvaihtoa, se on suuri lisää sairastuvuutta ja kuolleisuutta.”

kun keuhkokuumetta aiheuttavat eliöt tunkeutuvat keuhkokudoksiin, keuhkorakkulat eli keuhkorakkulat täyttyvät nesteistä ja märkäpusseista, jolloin on vaikea hengittää. Oireita ovat yskä, kuume, väsymys ja pahoinvointi. Muut sairaudet, kuten keuhkoahtaumatauti (COPD), lisäävät riskiä sairastua keuhkokuumeeseen.

keuhkokuume, joka kehittyy bakteereille altistumisesta päivittäisessä sosiaalisessa kanssakäymisessä, tunnetaan yhteisöpneumoniana, joka on yleisin muoto. Sairaalakeuhkokuumeella tarkoitetaan potilaita, jotka saavat tartunnan hoitolaitoksessa. ”Terveydenhuollon tarjoajat voivat epähuomiossa siirtyä potilaasta toiseen tai levittää sitä”, selittää Tri Criner.

kävely-tai epätyypillinen keuhkokuume on bakteerikeuhkokuumeen lievempi muoto, jossa ”oireet ovat lieviä, etkä ole vuoteenomana”, sanoo tohtori Turowski. Mutta lievääkään sairauden muotoa ei pidä sivuuttaa. Kävelykeuhkokuumeen oireita voi helposti luulla flunssaksi, mutta joitakin eroja kannattaa huomioida: jos oireet jatkuvat yli viikon ja pahenevat, hengitys on nopeaa ja vaikeaa tai sinulla on rintakipuja, kyseessä voi olla keuhkokuume.

lääkäri voi yleensä havaita keuhkokuumeen kuuntelemalla keuhkoja tai katsomalla rintakehän röntgenkuvaa. Verikokeet voivat auttaa tunnistamaan organismin aiheuttaa infektion, samoin kuin yskös testi, jossa nestettä keuhkoista analysoidaan.

mitä lääkkeitä on määrätty keuhkokuumeen hoitoon riippuu infektion syystä: antibiootteja bakteerikeuhkokuumeeseen, viruslääkkeitä tietyntyyppisiin viruskeuhkokuumeisiin ja sienilääkkeitä, jos keuhkokuume on jäljitetty sieniin.

on joitakin yksinkertaisia asioita, joilla voit pienentää riskiäsi sairastua keuhkokuumeeseen:

noudata hyvää hygieniaa. Yksinkertaiset varotoimet, kuten käsien peseminen usein, nenän ja suun peittäminen yskiessä tai aivastaessa ja käytettyjen kudosten hävittäminen, vähentävät altistumista ja bakteerien leviämistä.

älä tupakoi. ”Tupakoitsijoilla on paljon suurempi riski saada keuhkokuume, koska tupakka lamaannuttaa juuri ne suojamekanismit, jotka keuhkoihin kerääntyy roskien kuljettamiseksi ulos keuhkoista”, Turowski sanoo.

rokotetaan. Influenssarokotus voi suojata flunssalta ylipäätään ja auttaa välttämään influenssaan liittyvän keuhkokuumeen. Journal of the American Medical Association (JAMA)-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että influenssaan liittyvää keuhkokuumetta sairastavat potilaat saivat harvemmin influenssarokotuksen. Samoin pneumokokkirokote antaa suojan yhtä yleisintä bakteerikeuhkokuumeen aiheuttajaa vastaan.

Uusi Heart Rhythm-lehdessä julkaistu tutkimus viittaa siihen, että influenssarokotuksen saaminen voi myös pienentää riskiä sairastua sydämen rytmihäiriöitä aiheuttavaan eteisvärinään.

yksinkertaistettuna Turowskin mukaan rokotteen saaminen ”on tärkeintä, mitä voi tehdä.”

Onko sinulla terveyteen liittyvä kysymys tohtori Guptalle? Voit lähettää sen täällä. Lisätietoja terveysuutisia ja neuvoja, käy terveysasiat tohtori Sanjay Gupta.