Kansallispuistojen merkitys

yli 275 miljoonaa ihmistä vierailee kansallispuistoissamme vuosittain, mutta he harvoin ajattelevat, kuka on vastuussa puistojen ylläpidosta ja suojelusta. National Park Service on liittovaltion virasto, joka vastaa kansallispuistoistamme, muistomerkeistämme ja muista säilyttämistämme ja historiallisista kohteistamme, ja sillä on kaksoisrooli:

• sen on ensin suojeltava näiden paikkojen ekologista ja historiallista koskemattomuutta
• sen on myös pidettävä nämä paikat tämän ja tulevien sukupolvien saatavilla yleisessä käytössä

Yellowstonen Kansallispuistosta tuli maailman ensimmäinen todellinen kansallispuisto 1.Maaliskuuta 1872, kun presidentti Ulysses S. Grant asetti puiston sisäministerin alaisuuteen. Vuonna 1906 presidentti Theodore Roosevelt allekirjoitti Antiquities Act-lain, joka loi pohjan hallituksen kyvylle suojella monumentteja ja arvokkaita puistoja. Vuonna 1916 kongressi perusti Kansallispuistojärjestelmän ja asetti nykyiset 14 kansallispuistoa ja 21 kansallista monumenttia hallintaansa.

vuonna 1933 presidentti Franklin Roosevelt uudisti National Park Servicen ja toi sinne lisää muiden virastojen ylläpitämiä puistoja ja loi yhden ainoan kansallisen puistomaiden järjestelmän. Tässä vaiheessa painopiste siirtyi historialliseen säilyttämiseen. Sen jälkeen on hyväksytty lukuisia muita lakeja, jotka ovat laajentaneet National Park Servicen roolia, kuten Wilderness Act 1964, National Trails System Act 1968, the Endangered Species Act 1973 ja Native American Graves Protection Act 1990. Kaikilla näillä ja muilla teoilla on ollut suuri vaikutus kansallispuistopalvelun rooliin.

nykyään National Park Service on virasto, joka paitsi suojelee ja ylläpitää kansallispuistojamme ja monumenttejamme, myös pitää nämä alueet yleisön saatavilla. Tämä valtion virasto valvoo yli 84 miljoonaa eekkeriä jokaisessa osavaltiossa ja Columbian piirikunnassa. Budjetti on yli 3,65 miljardia dollaria, noin 22,000 liittovaltion työntekijää ja yli 400,000 vapaaehtoista, tämä virasto tekee uskomatonta työtä varmistaa arvokkaimmat alueet maamme ovat turvallisia tuleville sukupolville.

Image via Joshua Treen kansallispuisto