Meksikon kiistellyt klinikat
kukaan ei ole täysin varma, milloin amerikkalaiset alkoivat käydä vaihtoehtolääketieteen klinikoilla rajan eteläpuolella. Jo vuonna 1963 Tijuanaan oli avattu Hoxsey-klinikka, jonka tunnuslause oli ”run by Americans, for Americans.”Ja sitten vuonna 1980 kuoleva ja epätoivoiselta vaikuttava Steve McQueen ratsasti auringonlaskuun Meksikossa etsiessään laetrile-hoitoja parantaakseen keuhkosyöpänsä. Vaihtoehtoisia terveysasemia saattoi tuolloin olla satoja. Nykyään niitä on vain muutamia kymmeniä.
nämä klinikat ovat kuitenkin jälleen kerran ajautuneet kiistaan Coretta Scott Kingin kuoleman johdosta Hospital Santa Monicassa, vaihtoehtoisessa hoitolaitoksessa Bajassa Meksikossa. Miksi joku, jolla on pääsy maailman parhaaseen terveydenhuoltoon, muuttaisi mantereen toiselle puolelle ja sitten Yhdysvaltain territorion ulkopuolelle saamaan lääkärinhoitoa? Meksikon viranomaiset sulkivat perjantaina Santa Monican sairaalan tutkittuaan laitoksen sen jälkeen, kun rouva King oli kuollut munasarjasyövän komplikaatioihin vedoten useisiin luvattomiksi luonnehtimiinsa toimenpiteisiin. Tarkkaa määrää meksikolaisten klinikoiden amerikkalaispotilaista ei ole, mutta sivusto Quackwatch.org joka yrittää valvoa lääketeollisuutta epäeettisestä ja laittomasta toiminnasta, arvioi, että jopa 10000 potilasta tulee näihin keskuksiin vuosittain.
Lori Ferguson toivoo, ettei hänen isänsä olisi ollut yksi heistä. Connecticutin Brookfieldissä asuva George Ott, 63, oli tottunut olemaan hyvässä kunnossa. Hän söi kunnolla ja kävi säännöllisesti kuntosalilla. Sitten tuli munuaissyöpädiagnoosi elokuussa 2005. Ott päätti mennä Meksikon Rosaritossa sijaitsevaan sairaalaan Santa Monicaan, koska Amerikkalaislääkäreiden hänelle antamat vaihtoehdot saattoivat aiheuttaa verottavia sivuvaikutuksia. Ferguson kertoo isänsä kohdanneen pian vaarallisemman kohtalon, joka alkoi hänen sairaalassaolopäivänsä ensimmäisestä päivästä. ”He laittoivat katetrin sisään”, hän sanoo, ” ja hänen terveytensä heikkeni melkein heti.”
10 päivän kuluttua Ottin vaimo vei hänet Scrippsin sairaalaan Chula Vistaan, Kaliforniaan. ”Lääkärit sanoivat meille, että jos olisimme odottaneet vielä yhden päivän, hänet olisi viety kotiin ruumispussissa.”Ferguson sanoo lääkäreiden kertoneen, että syynä oli likainen neula. ”Isäni ei koskaan palaa ennalleen. Tartunta on aiheuttanut hänelle infektioita, jotka ovat johtaneet kaksoiskeuhkokuumeeseen, luutulehdukseen ja kongestiiviseen sydämen vajaatoimintaan.”Käytyään lähes kaikki säästönsä George Ott joutui asumaan tyttärensä kanssa, kunnes meni sairaalaan avosydänleikkaukseen. Ironista kyllä, hänen isänsä syöpä on nyt spontaanissa remissiossa. (Hospital Santa Monican perustaja, tohtori Kurt donsbach kieltäytyi haastattelupyynnöistä.) Lori Ferguson sanoo, että donsbach ei ole palauttanut yhtään perheen hänelle maksamista 12 000 dollarista, sanoen asiakkaiden joutuneen allekirjoittamaan tiedotteen, jossa he sanovat, etteivät puhu medialle tarinastaan eivätkä hae oikeustoimia. Saukot ja heidän tyttärensä ovat kieltäytyneet. ”Isäni meni sinne tohtori Donsbachin lupausten takia”, Ferguson sanoo. ”Hän sanoi voivansa parantaa isäni. Hän valehteli,ja nyt me kaikki maksamme siitä.”
klinikat, kuten Hospital Santa Monica tout, parantavat kaikenlaisia syöpiä ja houkuttelevat monia yhdysvaltalaisia potilaita, joilla on diagnosoitu kuolemantuomio. Miten potilaat voivat olla varmoja, että rahat, joita heiltä usein pyydetään maksamaan etukäteen, takaavat parannuksen? Takuita ei anneta. ”Potilaiden on nykyään vaikeampaa kuin koskaan löytää uskottavaa tietoa, koska sellaista ei ole olemassa”, sanoo lääketieteellinen kirjailija Peter Chowka, joka on jatkanut syöpähoitoja Yhdysvalloissa ja Meksikon vaihtoehtoisissa lääketieteellisissä laitoksissa. ”Vuonna 1991 säädettiin laki, jolla perustettiin toimisto National Institutes of Health’ iin, jossa vaihtoehtoista terveydenhuoltoa arvioitaisiin, jotta amerikkalaiset voisivat tietää mikä toimi ja mikä ei. Toistaiseksi en ole tietoinen, että virasto olisi antanut niitä vastauksia.”Koska kustannukset vaihtelevat 3000 20000 dollarin välillä riippuen potilaan oleskelun pituudesta-monet ihmettelevät, aiheuttavatko Bajan vaihtoehtoiset hoidot vain lisää kipua. (Merkittävä osa näistä klinikoista on Yhdysvaltain kansalaisia niiden henkilökuntaan tai työskentelevät kulissien takana. Meksikon laki kieltää muita kuin kansalaisia omistamasta tai käyttämästä tiloja.)
osa laitoksista mainostaa saattohoitoa hoitojen sijaan. (Rouva Kingin ystävät sanovat hänen etsineen hiljaista paikkaa viettää viimeiset päivänsä.) Yksi suosituimmista tämän tyyppisistä on Playas de Tijuanassa sijaitseva Hope Hospitalin Keidas. ”Vähemmistö tapauksista kliiniset vaihtoehdot Yhdysvaltojen ulkopuolella, erityisesti Tijuanassa, ovat auttaneet ihmisiä, joilla on myöhäisvaiheen syöpä tai kuolinmääritys”, Chowka sanoo. ”Se on antanut heille rauhallisemman tavan kuolla ravinnon, kivunlievityksen ja muiden palliatiivisten hoitojen avulla.”Hän toteaa, että on olemassa tapauksia, joissa lääketieteen levypallot ovat hämmästyttäviä. ”Olen seurannut tapauksia, joissa potilaat väittivät parantuneensa. Tarkoitan tapauksia, joissa oli asianmukaiset asiakirjat ja jotka olivat uskottavia. On selvää, että tällaiset huomattavat paranemiset, erityisesti syövästä, ovat merkittävässä vähemmistössä, kuten myös Yhdysvalloissa, jossa käytetään tavanomaisia hoitoja.”
Kalifornian Pasadenassa toimiva Cancer Control Society järjestää kierroksia Baja-klinikoille ja puolustaa niiden tehoa. ”Tijuanan alueella on parikymmentä vaihtoehtoista lääkäriasemaa”, sanoo seuran varatoimitusjohtaja Frank Cousineau. ”Pahin siellä on parempi kuin paras Yhdysvalloissa.olen ollut luultavasti 20 klinikat ja ne, jotka olen nähnyt ovat kaikki turvallisia. En sano, että emme koskaan saa valituksia asioista, kuten rahasta, mutta ylivoimainen enemmistö kertoo meille, että heitä kohdeltiin erittäin, erittäin hyvin.”Mitä tulee Hospital Santa Monicaan, hän sanoo, ”olemme vieneet sinne noin 3 500 ihmistä 30-40 prosenttia niistä, jotka ovat syöpäpotilaita osana kiertueitamme, eikä meillä ole ollut valituksia.”
meksikolaiset viranomaiset ovat yrittäneet valvoa sekä luvanvaraisia että luvattomia klinikoita aiemmin ilman suurempaa menestystä. Vuonna 2001 Bajan sääntelyviranomaiset yrittivät sulkea ainakin tusinan klinikan. Tutkijoita haittasi Pula tutkijoista ja potilaat, jotka eivät osanneet täyttää vaatimuksia kunnolla tai yksinkertaisesti kieltäytyivät. Arvostelijoiden mukaan myös korruptiolla on osansa. ”Muutama vuosi sitten muuan Meksikolainen viranomainen sulki noin 20 näistä klinikoista”, sanoo Quackwatch.org puheenjohtaja tohtori Stephen Barrett. Eläkkeellä oleva psykiatri Barrett ei usko Bajan klinikoihin. ”Lakkauttamisen jälkeen hallitus vaihtui ja klinikat avattiin uudelleen.”Barrett kääntää nyt turhautumisensa Yhdysvaltain hallitukseen. ”En enää vain kysy, miksi Meksikon hallitus ei yritä tehdä tälle ongelmalle jotain”, Barrett sanoo. ”En voi ymmärtää, miksi oma hallituksemme ei tee asialle enempää. Mitä muuta pitää tapahtua, että joku ryhtyy toimiin?”