Mikä on ammoniumnitraatti, Beirutissa räjähtänyt kemikaali?

Libanonin pääkaupunkia Beirutia ravisteli tiistai-iltana paikallista aikaa räjähdys, joka on tappanut ainakin 78 ihmistä ja haavoittanut tuhansia muita.

maan pääministeri Hassan Diab sanoi, että räjähdyksen aiheutti noin 2 700 tonnia ammoniumnitraattia varastoituna kaupungin rahtisataman lähellä. Videomateriaalissa näkyy, kuinka lähellä paloi ennen räjähdystä.

ammoniumnitraatin kemiallinen kaava on NH₄NO₃. Pieninä huokoisina pelletteinä eli ”prilleinä” tuotettuna se on yksi maailman käytetyimmistä lannoitteista.

se on myös pääkomponentti monissa kaivosräjähteissä, joissa se sekoitetaan polttoöljyyn ja räjäytetään räjähdyspanoksella.

jotta teollinen ammoniumnitraattikatastrofi tapahtuisi, monen asian täytyy mennä pieleen. Surullista kyllä, näin näyttää olleen Beirutissa.

mikä olisi voinut aiheuttaa räjähdyksen?

ammoniumnitraatti ei pala itsestään.

sen sijaan se toimii hapen lähteenä, joka voi nopeuttaa muiden materiaalien palamista (palamista).

jotta palaminen tapahtuisi, on hapen oltava läsnä. Ammoniumnitraattipullot tuottavat paljon enemmän happea kuin ympärillämme oleva ilma. Siksi se on tehokas kaivosräjähteissä, joissa sitä sekoitetaan öljyyn ja muihin polttoaineisiin.

riittävän korkeissa lämpötiloissa ammoniumnitraatti voi kuitenkin hajota rajusti itsestään. Prosessissa syntyy kaasuja, kuten typen oksideja ja vesihöyryä. Juuri tämä kaasujen nopea vapautuminen aiheuttaa räjähdyksen.

ammoniumnitraatin hajoaminen voi syttyä, jos sen varastointipaikalla tapahtuu räjähdys, jos lähistöllä on voimakas tulipalo. Viimeksi mainittu tapahtui vuonna 2015 Tianjinin räjähdyksessä, jossa kuoli 173 ihmistä sen jälkeen, kun syttyviä kemikaaleja ja ammoniumnitraattia oli varastoitu yhteen kemikaalitehtaalla Itä-Kiinassa.

vaikka Beirutin räjähdyksen aiheuttajasta ei ole varmuutta, välikohtauksen kuvamateriaalin perusteella se on saattanut syttyä tulipalosta, joka näkyi osassa kaupungin satama – aluetta ennen räjähdystä.

tulipalon on suhteellisen vaikeaa laukaista ammoniumnitraattiräjähdys. Palo olisi saatava jatkumaan ja rajattua samalle alueelle ammoniumnitraattipiikkien kanssa.

myöskään itse piikit eivät ole tulen polttoainetta, joten ne täytyisi saastuttaa tai pakata johonkin muuhun palavaan materiaaliin.

asukkaiden terveys vaarassa

Beirutissa on raportoitu 2 700 tonnia ammoniumnitraattia varastoituna kuuden vuoden ajan ilman asianmukaisia turvatarkastuksia.

Tämä on lähes varmasti vaikuttanut niihin traagisiin olosuhteisiin, jotka johtivat yleiseen teollisuuspaloon, joka aiheutti näin tuhoisan räjähdyksen.

ammoniumnitraattiräjähdys tuottaa valtavia määriä typen oksideja. Typpidioksidi (no ICS) on punainen, pahanhajuinen kaasu. Beirutista otetut kuvat paljastavat selvästi punertavan värin räjähdyksen aiheuttamasta kaasupilvestä.

typen oksideja esiintyy yleisesti kaupunkien ilmansaasteissa, ja ne voivat ärsyttää hengityselimiä. Näiden saasteiden kohonneet pitoisuudet koskevat erityisesti hengityselinsairauksia sairastavia ihmisiä.

Beirutin höyryt aiheuttavat terveysriskin asukkaille, kunnes ne luonnollisesti haihtuvat, mikä voi kestää useita päiviä riippuen paikallisesta säästä.

tärkeä muistutus

täällä Australiassa tuotamme ja tuomme suuria määriä ammoniumnitraattia, pääasiassa kaivostoimintaan. Sitä valmistetaan yhdistämällä ammoniakkikaasua nestemäiseen typpihappoon, jota itsessään valmistetaan ammoniakista.

ammoniumnitraatti luokitellaan vaaralliseksi aineeksi, ja sen käytön kaikkia näkökohtia säännellään tiukasti. Australiassa on vuosikymmenten ajan tuotettu, varastoitu ja käytetty ammoniumnitraattia ilman suurempia välikohtauksia.

Beirutin räjähdys osoittaa, kuinka tärkeitä nämä säännökset ovat.