Jeffrey Fields on kansainvälisten suhteiden käytännön apulaisprofessori University of Southern California – Dornsife College of Letters, Arts and Sciences-yliopistossa.
ennen akateemiseen uraani työskentelin monta vuotta analyytikkona sekä ulkoministeriössä että puolustusministeriössä.
suoritin huippusalaista selvitystä, työskentelin usein salaisten tietojen parissa ja osallistuin salaisiin kokouksiin. Turvallisuusluokiteltu tieto on sellaista, jota hallitus tai virasto pitää niin arkaluonteisena kansalliselle turvallisuudelle, että sen saantia on valvottava ja rajoitettava. Käsittelin esimerkiksi joukkotuhoaseisiin ja niiden leviämiseen liittyviä tietoja.
kirjallisten turvallisuusluokiteltujen tietojen käsittely on yleensä yksinkertaista. Asiakirjoihin on merkitty luokitustasot. Joskus on kuitenkin vaikeampi muistaa, ovatko tietyt kokouksissa tai suullisissa tiedotustilaisuuksissa kuullut tai opitut asiat salaisia. Hallituksen työntekijät paljastavat toisinaan salaisia yksityiskohtia vahingossa satunnaisissa keskusteluissa ja median haastatteluissa. Emme välttämättä kuule siitä, koska ei ole haastateltavan tai työntekijän etu huomauttaa asiasta jälkikäteen tai hän ei välttämättä edes tajua sitä sillä hetkellä.
vuonna 1991 senaattori David Boren paljasti vahingossa erään salaisen CIA-agentin nimen lehdistötilaisuudessa. Boren oli tuolloin jopa senaatin tiedustelukomitean puheenjohtaja.
kaikki salaisten yksityiskohtien paljastukset eivät ole maata järisyttäviä, kuten ydinaseiden laukaisukoodit. Monet ovat melko arkisia. Entinen kollegani, joka oli eläkkeellä CIA analyytikko tapana kertoa oppilailleen hän ei koskaan tietoisesti, mutta lähes varmasti olisi epähuomiossa, jakaa makupala salaista tietoa luokkahuoneessa. On hyvin vaikea muistaa monia ”pienempiä” yksityiskohtia, jotka ovat herkkiä.
suurten turvallisuusluokiteltujen tietojen käsittely työuran aikana lisää mahdollisuutta jakaa vahingossa pieni nugetti. Salaisten tietojen jakaminen tietoisesti tai tietojen paljastaminen, joiden pitäisi olla arkaluonteisia, on eri asia.
näin luokittelujärjestelmä toimii.
Luokitustasot ja sisältö
Yhdysvaltain hallitus käyttää kolmea luokittelutasoa määritelläkseen, kuinka arkaluonteisia tietyt tiedot ovat: luottamuksellisia, salaisia ja huippusalaisia.
alin taso, luottamuksellinen, nimeää tiedon, jonka luovuttaminen voisi vahingoittaa Yhdysvaltain kansallista turvallisuutta. Muut nimitykset viittaavat tietoihin, joiden paljastaminen voi aiheuttaa ”vakavaa” (salaista) tai ”poikkeuksellisen vakavaa” (huippusalaista) vahinkoa kansalliselle turvallisuudelle.