Milloin Pohjoisnapa löydettiin?

toivotko koskaan, että eläisit silloin, kun suuri osa maapallosta oli vielä tutkimatta? Voitko kuvitella näkeväsi ensimmäisenä Niagaran putoukset? Millaista olisi ollut löytää Iso valliriutta?

niille, jotka tykkäävät tutkia, on varmasti vielä rajat tutkittavana maapallolla. Niitä on kuitenkin vaikeampi löytää ja niihin on vaikeampi päästä. Näin kävi yhdellä arktisen alueen viimeisistä rajoista, jolla on vielä käynyt suhteellisen vähän ihmisiä. Mistä me puhumme? Pohjoisnavalle tietenkin!

Tuntuuko tämä sinusta oudolta? Onhan se Pohjoisnapa. Tiedämme, missä se on: 90 astetta pohjoista leveyttä. Miksi kesti niin kauan saavuttaa se? Toisin kuin etelänavalla, joka löytyy maamassasta, Pohjoisnavalla sijaitsee suuri, kylmä meri, jota peittää kelluva jää, joka on aina liikkeessä. Lippua ei siis voi istuttaa tai muuten merkitä sen sijaintia pysyvästi.

vaikeuksista huolimatta monet tutkimusmatkailijat pyrkivät ensimmäisinä pohjoisnavalle. 1900-luvun alussa kaksi amerikkalaista tutkimusmatkailijaa esitti väitteen, että he olivat ensimmäiset, jotka pääsivät pohjoisnavalle.

syyskuussa 1909 Frederick A. Cook ilmoitti saavuttaneensa pohjoisnavan jalan huhtikuussa 1908. Hän väitti joutuneensa kahden Inuiittitoverinsa kanssa suojaan jääluolaan talven ajaksi, mikä viivästytti hänen saavutuksestaan tiedottamista.

vain viikkoa myöhemmin Robert E. Peary ilmoitti, että hän ja hänen toverinsa Matthew Henson saavuttivat pohjoisnavan ensimmäisinä jalkaisin huhtikuussa 1909. Peary väitti, että Cookin väite oli vilpillinen yritys varastaa hänen voittonsa saavuttamalla ensin Pohjoisnapa.

Cook ja Peary julkaisivat molemmat yksityiskohtaiset kertomukset matkoistaan. Heidän kirjoistaan tuli bestsellereitä ja kiivas julkinen keskustelu puhkesi siitä, kuka pääsi ensin pohjoisnavalle. Itse asiassa tämä keskustelu on yhä edelleen ratkaisematon, ja monet nykyhistorioitsijat uskovat, etteivät Cook tai Peary koskaan päässeet pohjoisnavalle asti.

nykytekniikalla, joka meillä on nykyään ulottuvillamme, voi tuntua oudolta, että kukaan ei voi varmuudella selvittää, pääsivätkö Cook ja Peary pohjoisnavalle ja jos pääsivät, kuka sinne ensin. Cookilla ja Pearylla ei kuitenkaan ollut digitaalikameroita, jotka olisivat dokumentoineet heidän matkansa, tai GPS-vastaanottimia, jotka olisivat kertoneet, jos he olisivat päässeet 90 astetta pohjoista leveyttä myöten.

sen sijaan Cookin ja Pearyn oli määritettävä sijaintinsa kronometrin ja sekstantin avulla, jotka ovat vanhoja navigointivälineitä, joiden avulla voidaan tehdä matemaattisia laskelmia leveysasteen määrittämiseksi auringon sijainnin perusteella. Heidän tekemiensä laskelmien ja käyttämiensä työkalujen perusteella monet nykytutkijat uskovat molempien jääneen Pohjoisnavan ulkopuolelle.

Cookin ja Pearyn väitteiden ratkaisemattomuudesta huolimatta muut ovat jatkaneet arktisen alueen tutkimista viimeisen vuosisadan aikana. Yksi vaikuttavimmista tutkimusmatkoista oli Richard Weberin ja Mihail (Misha) Malakhovin vuonna 1995 päättämä matka.

Weber ja Malakhov olivat ensimmäiset ihmiset, jotka hiihtivät pohjoisnavalle asti ja takaisin oman voimansa turvin ilman täydennyksiä. Tämä matka vaati heiltä 123 päivää matkustamista pohjoisnavalle ja takaisin samalla kun he vetivät 300-kiloista kelkkaa tarvikkeineen. Tähän mennessä kukaan ei ole toistanut heidän urotekoaan.