Mitä ovat uusiutumattomat luonnonvarat ja miten niitä suojellaan?

samalla kun maailmankaikkeus laajenee äärettömästi, juuri maapallon voimavarat ovat loppumassa. Vuonna 2017 vain 11 prosenttia Yhdysvaltain energiankulutuksesta syntyi uusiutuvista energialähteistä. Loput saivat voimansa uusiutumattomista resursseista.

mitä nämä uusiutumattomat eli rajalliset luonnonvarat ovat, ja miten voimme suojella niitä?

Mitä ovat uusiutumattomat resurssit?

Yhdysvaltain mukaan Energy Information Administration, uusiutumattomat resurssit ovat mitä tahansa resursseja, jotka ” eivät muodosta tai täydenny lyhyessä ajassa.”Yleisimpiä uusiutumattomia luonnonvaroja ovat fossiiliset polttoaineet kuten raakaöljy, maakaasu ja kivihiili sekä uraani ydinenergia.

fossiiliset polttoaineet muodostuvat orgaanisesta hiilimateriaalista, jota on kuumennettu ja tiivistetty miljoonien vuosien aikana. Toisin sanoen useimmin käytetyt energialähteemme, kuten öljy ja hiili, on valmistettu miljoonien vuosien takaisista kasvien ja eläinten hautautuneista jäännöksistä.

maan mineraaleja ja metallimalmeja, kuten kultaa, hopeaa ja rautaa, pidetään joskus myös uusiutumattomina resursseina, koska ne ovat samalla tavalla muodostuneet miljoonia vuosia kestävistä geologisista prosesseista. Toisaalta uusiutuvia luonnonvaroja ovat esimerkiksi aurinko-ja tuulivoima sekä kestävästi korjattava puu. Ne ovat uusiutuvia, koska ne voidaan kohtuullisesti korjata tai luoda mielekkäissä aikatauluissa vastaamaan kysyntää.

pohjimmiltaan uusiutumaton luonnonvara on jotain, jota ei voida korvata luonnostaan ihmisravinnoksi. Koska emme voi helposti tehdä lisää öljyä tai hiiltä käytettäväksi nyt, uusiutumattomia luonnonvaroja voidaan ajatella myös rajallisina resursseina.

juuri nyt nämä rajalliset resurssit ovat maailman tärkein voimanlähde. Korkean energiasisällön, suhteellisen edullisuuden ja nykyisten järjestelmien ansiosta maailmamme toimii edelleen pitkälti uusiutumattomilla energialähteillä.

mutta tämä ei voi pysyä totena ikuisesti. Fossiilisilla polttoaineilla on ilmastonmuutoksen kaltaisia haitallisia ympäristövaikutuksia—ja niitä on rajallinen määrä. Kun fossiilisista polttoaineista tulee yhä niukempia, ne tulevat kalliimmiksi ja vähemmän saatavilla oleviksi.

yleisimmät uusiutumattomat luonnonvarat

öljy

raakaöljy on fossiilinen polttoaine, jota käytetään bensiinin, dieselpolttoaineen, lentopetrolin, lämmitysöljyn, voiteluöljyjen ja asfaltin valmistukseen. Tämä uusiutumaton luonnonvara on neste, jota saadaan maanalaisista altaista, sedimenttikivistä ja tervahiekasta. Raakaöljy kuljetetaan jalostamoihin, joissa se erotellaan öljytuotteiksi.

maakaasua

maakaasua saadaan poraamalla kivimuodostumiin, jotka sisältävät maakaasuesiintymiä. On olemassa useita paikkoja maakaasun saa:

• tavanomaista maakaasua on suurissa halkeamissa ja kallioiden väleissä
• liuskekaasua tai epätavanomaista maakaasua on kallioiden pienissä huokosissa
• siihen liittyvää maakaasua löytyy raakaöljyesiintymistä

kun maakaasua vedetään pois sen alkuperästä, se sisältää maakaasun nesteitä (NGL), kuten etaania, propaania, butaaneja, pentaaneja ja vesihöyryä. Tämä märkä maakaasu lähetetään käsittelylaitoksiin, joissa Maakaasukondensaatit poistetaan metaanista. Maakaasun metaania käytetään polttoaineena.

kivihiili

kivihiili on sedimenttikiveä, joka sisältää hiiltä ja hiilivetyjä. Se on fossiilinen polttoaine, jonka muodostuminen kestää miljoonia vuosia ja sisältää kasvien varastoimaa energiaa. Kivihiiltä on neljää tyyppiä:

• antrasiitin lämmitysarvo on korkein ja se sisältää 86-97 prosenttia hiiltä; sitä käytetään metalliteollisuudessa.
• bitumipitoinen kivihiili sisältää 45-86 prosenttia hiiltä ja on runsain Yhdysvalloissa tavattava kivihiililaji; sitä käytetään energian tuottamiseen sekä raudan ja teräksen valmistukseen.
• Alibituminen kivihiili sisältää 35-45 prosenttia hiiltä ja sen lämmitysarvo on näistä neljästä kivihiililajista pienin.
• ruskohiili sisältää 25-35 prosenttia hiiltä ja sen energiasisältö on neljästä maalajista pienin sekä kosteuspitoisuus korkein; sitä käytetään sähkön tuottamiseen.

uraani

uraani ei ole fossiilinen polttoaine, mutta sitä pidetään silti yhteisenä uusiutumattomana luonnonvarana. Vaikka uraani on yleinen kivissä esiintyvä metalli, U-235 on uraanin komponentti, joka on hyvin harvinainen. U-235 uutetaan uraanista ja jalostetaan käytettäväksi polttoaineena ydinvoimaloissa ydinfissiota varten.

Rubiconin ensimmäinen vuosittainen ympäristö -, sosiaali-ja Hallintoraportti (ESG) käsittelee tulevaisuutta ilman jätettä. Lataa koko raportti nyt.

uusiutumattomia luonnonvaroja koskevat tilastot

• U. S. Energy Information Administrationin mukaan raakaöljyn maailmanlaajuinen tarjonta riittää tyydyttämään ihmisten kysynnän vain vuoteen 2050 asti.
• fossiiliset polttoaineet muodostuivat noin 360-300 miljoonaa vuotta sitten, hiilikaudella.
• kymmenen metriä miljoonien vuosien aikana puristettua ja lämmitettyä kiinteää kasvillisuutta luo vain yhden jalan kivihiiltä.
• noin 50 prosenttia Yhdysvaltain sähköstä tuotetaan kivihiilellä.
• öljynporauslautat ovat maailman suurimpia ihmisen tekemiä rakennelmia. (Esimerkkinä Berkut on Venäjän rannikolla sijaitseva 200 000 tonnin öljynporauslautta.)
• noin 50 prosenttia maailman raakaöljystä muutetaan bensiiniksi.
• maanalaisten kivimuodostumien maakaasua mitataan miljoonina, miljardeina tai biljoonina kuutiometreinä.

kuusikymmentäkuusi prosenttia maailman energiasta tuotetaan fossiilisista polttoaineista, kun taas kahdeksan prosenttia tuotetaan ydinenergiasta.

kuinka suojella uusiutumattomia resursseja

yhteiskuntamme on riippuvainen uusiutumattomista resursseista, joilla on vanhentumisajat. Tästä syystä on tärkeää edistää vaihtoehtoisia energialähteitä, mukaan lukien uusiutuvat luonnonvarat, kuten aurinko-ja tuulivoima.

uusiutumattomiin luonnonvaroihin turvautumisen vähentäminen ja uusiutuvan energian käytön laajentaminen on yksi kestävän tulevaisuuden avaimista. Tämä liike sisältää sekä suuria, laajoja rakennemuutoksia, kuten Pariisin sopimuksen, että valintoja, joita yritykset ja yksilöt voivat tehdä joka ikinen päivä.

toimet, kuten sähkö-ja hybridiajoneuvojen ajaminen, aurinkopaneelien asentaminen ja yrityksen ja kodin asianmukainen eristäminen sekä energiatehokkaiden laitteiden käyttö, ovat kaikki pienempiä muutoksia, joita voit tehdä uusiutumattomien resurssien käytön vähentämiseksi.

Jos olet kiinnostunut oppimaan lisää kiertotaloudesta, tutustu tuoreeseen blogikirjoitukseemme uusimmista kestävän kehityksen trendeistä.

David Rachelson on Rubiconin kestävän kehityksen johtaja. Pysyäksesi Rubiconin ilmoitusten edellä uusista kumppanuuksista ja yhteistyöstä ympäri maailmaa, muista seurata meitä LinkedInissä, Facebookissa ja Twitterissä tai ota meihin yhteyttä jo tänään.