MIT Press

an examination of the meaning of meaningness: why it matters that nothing matters.

kun joku leimataan nihilistiksi, sitä ei yleensä tarkoiteta kohteliaisuudeksi. Useimmat meistä yhdistävät nihilismin tuhoon ja väkivaltaan. Nihilismi tarkoittaa kirjaimellisesti ” mitään ideologiaa. ”Eikö nihilismi sitten usko mihinkään? Vai onko se uskomus, että elämä ei ole mitään? Tai uskoa, että uskomuksemme eivät merkitse mitään? Jos voimme oppia tunnistamaan nihilismin monet muunnokset, Nolen Gertz kirjoittaa, voimme oppia erottamaan merkityksellisen siitä, mikä on merkityksetöntä. Tässä MIT Press Essential Knowledge-sarjassa Gertz seuraa nihilismin historiaa länsimaisessa filosofiassa Sokrateesta Hannah Arendtin ja Jean-Paul Sartren kautta.

vaikka termiä ”nihilismi” käytti ensimmäisenä Friedrich Jacobi kritisoidessaan Immanuel Kantin filosofiaa, Gertz osoittaa, että käsite voi valaista Sokrateen, Descartesin ja muiden ajattelua. Eniten nihilismiin liitetään kuitenkin juuri Nietzsche, ja Gertz keskittyy Nietzschen ajatuksiin. Gertz tarkastelee edelleen sitä, mikä ei ole nihilismiä—pessimismiä, kyynisyyttä ja apatiaa—ja miksi; hän tutkii nihilismin teorioita, mukaan lukien ne, jotka liittyvät eksistentialismiin ja postmodernismiin; hän pitää nihilismiä keinona ymmärtää arkielämän näkökohtia, vedoten muun muassa Adornoon, Arendtiin, Marxiin ja prestige Televisioniin; ja hän pohtii nihilismin tulevaisuutta. Meidän on ymmärrettävä nihilismiä paitsi yksilön näkökulmasta, Gertz kertoo, myös poliittisesta näkökulmasta.