miten Kissanminttu tekee taikansa kissoihin?

25 vuotta kissojen hoitoon erikoistunut eläinlääkäri Ramona Turner omistaa kaksi Kaliforniassa sijaitsevaa Fresnossa sijaitsevaa eläinsairaalaa. Hän vastaa arvoitukseen karvaisten ystäviemme oudosta käytöksestä.

Kissat kotieläimistämme leijoniin ja tiikereihin ovat erinomaisen alttiita kissanminttukasvin varsista ja lehdistä löytyvälle haihtuvalle öljylle.

kun kissat haistavat kissanminttua, niillä esiintyy useita kuningattarille tyypillisiä käyttäytymismalleja vuodenaikoina (naaraat kiimassa): Ne saattavat hieroa päätään ja ruumistaan yrttiin tai hyppiä, kieriä ympäriinsä, ääntellä ja Kuolata. Tämä vaste kestää noin 10 minuuttia, jonka jälkeen kissa tulee väliaikaisesti immuuniksi kissanminttun vaikutuksille noin 30 minuutiksi. Vastaus kissanminttuun on perinnöllinen; noin 70-80 prosenttia kissoista esiintyy tätä käyttäytymistä kasvin läsnä ollessa. Lisäksi kissanminttu ei vaikuta pentuihin ennen kuin ne ovat noin kuuden kuukauden ikäisiä ja alkavat saavuttaa sukukypsyyden.

Kissanminttukasvit (Nepeta cataria ja muut Nepeta-lajit) kuuluvat minttukasveihin ja sisältävät haihtuvia öljyjä, steroleja, happoja ja tanniineja. Kotoisin Euroopasta, Aasiasta ja Afrikasta, kasvi toi Pohjois-Amerikkaan uudisasukkaat; nykyään kasvi on suosittu yrttipuutarhoissa ja kasvaa laajalti rikkaruohona. Kissanminttua pidetään ei-addiktoivana ja kissoille täysin vaarattomana.

miten kissanminttu vaikuttaa? Nepetalaktoni, yksi katnipin haihtuvista öljyistä, päätyy kissan nenäkudokseen, jossa sen uskotaan sitoutuvan aistinvaraisia neuroneja stimuloiviin proteiinireseptoreihin. Nämä solut puolestaan aiheuttavat vasteen hajuaistin hermosoluissa, jotka projisoivat useita aivoalueita, mukaan lukien mantelitumake (kaksi aivojen hermosoluklusteria*, jotka välittävät emotionaalisia reaktioita ärsykkeisiin) ja hypotalamus, aivojen ”mestarirauhanen”, jolla on rooli kaiken säätelyssä nälästä tunteisiin.

mantelitumake yhdistää hajuaistin soluista ja projekteista tulevan informaatiovirran käyttäytymisvasteita sääteleviin alueisiin. Hypotalamus säätelee neuroendokriinisiä reaktioita aivolisäkkeen kautta, luoden ” seksuaalisen reaktion.”Toisin sanoen kissa reagoi olennaisesti keinotekoiseen kissan feromoniin.

ihmisen aivot ovat fysiologisesti erilaiset kuin kissan aivot, eivätkä ihmiset reagoi kissanminttuun tulemalla ”pilveen.”Intiaanit käyttivät kuitenkin kerran kissanminttua vauvojen ähkyn hallitsemattomiin huutoihin. Se toimii myös lievänä rauhoittavana aineena joissakin yrttiteissä. Vaihtoehtoisen lääketieteen piireissä, kissanminttua suositellaan yleisesti herbalists vähentää migreeni päänsärkyä ja lievittää kouristukset, kaasu, ruoansulatushäiriöt, unettomuus, hermostuneisuus ja anoreksia, tai kasviperäisten tahna vähentää turvotusta liittyy niveltulehdus ja pehmytkudosvaurioita.

*korjaus: aluksi lauseessa luki ”kaksi mantelikokoista hermosoluklusteria keskiaivoissa…”Mantelikoko viittaa mantelitumakkeeseen ihmisillä, ei kissoilla.