miten Nasa epäonnistui naisastronauteissa ja rakensi avaruusmatkailun miehille
maaliskuun puolivälissä 2019 astronautit Anne McClain ja Christina Koch valmistautuivat tekemään avaruushistoriaa. Myöhemmin samassa kuussa parin oli määrä suorittaa kaikkien aikojen ensimmäinen naisten avaruuskävely, kun he astuivat kansainvälisen avaruusaseman ulkopuolelle asentamaan uusia akkuja aluksen aurinkopaneeleihin.
mutta McClain ei koskaan päässyt ISS: n ulkopuolelle maamerkille avaruuskävelylleen. Sen sijaan hänen paikkansa otti Nasan astronautti Nick Hague sen jälkeen, kun kävi ilmi, ettei hänen haluamassaan koossa ollut avaruuspukua, jonka voisi saada valmiiksi ajoissa avaruuskävelyä varten.
puvut, jotka on rakennettu vuonna 1978 ja joita ei ole päivitetty sen jälkeen, tehtiin aikana, jolloin suurin osa astronauteista oli miehiä. Pienimmät koot lopetettiin 1990-luvulla, ja medium on nyt pienin vaihtoehto, joista avaruusasemalla on vain yksi puku lentovalmiina. McClain oli harjoitellut suuressa puvussa ja ajatteli, että se käy, kunnes hän pääsi avaruuteen ja tajusi, että meedio sopisi paremmin. Jos mukana olisi ollut alusta asti enemmän naisia, pienempiä avaruuspukuja olisi hyvinkin voinut olla tarjolla.
Naisastronautit eivät ilmeisesti ole koskaan olleet Nasan prioriteettilistalla korkealla. Mutta nyt avaruusjärjestö näyttää haluavan hyvittää menneet vääryydet. Viime viikolla Nasa ilmoitti suunnitelmistaan laittaa ensimmäinen nainen Kuuhun vuoteen 2024 mennessä, ja varmisti ylimääräisen 1,6 miljardin dollarin (£1,26 bn) avustuksen tehtävän suorittamiseen.
mutta saadakseen ensimmäisen naisen Kuuhun Nasan on aloitettava kumoamalla puoli vuosisataa jatkunut epäonnistuminen naisten sijoittamisessa avaruusohjelmaan. Vuosikymmeniä naisten huomiotta jättäminen on jättänyt CIA: n tiedonpuutteen naisastronauteista, mikä tarkoittaa, ettemme täysin ymmärrä avaruuden vaikutusta naisten ruumiisiin, ja jätti ne naiset, jotka korvaavat sen avaruudessa, kamppailemaan laitteiden kanssa, jotka on rakennettu vain miehiä ajatellen.
Nasan piittaamattomuus naisista juontaa juurensa juurilleen. Virasto perustettiin vuonna 1958, kun venäjä oli lähettänyt kaksi satelliittia kiertoradalle ja Yhdysvallat halusi päästä eteenpäin avaruuskilvassa. Ensimmäinen avaruuslentojen ohjelma, Project Mercury, alkoi myöhemmin samana vuonna.
tuolloin presidentti Eisenhower ja Nasan johto päättivät useista syistä, että Mercury-astronautit tulisi valita armeijan koelentäjien joukosta. ”Tämä valinta takasi astronauteille, joilla on insinööritausta ja kokemusta kokeellisten lentokoneiden lentämisestä, muun muassa hengenvaarallisten lennon aikana ilmenevien ongelmien diagnosoinnin ja ratkaisemisen”, sanoo Yhdysvaltain ilmavoimien tutkimuslaboratorion historioitsija Kevin Rusnak, joka työskenteli aiemmin Nasalle.
tämän haittavaikutus oli se, että naiset jätettiin tutkimuksen ulkopuolelle. Armeija ei alun perinkään sallinut naisten toimia lentäjinä, joten naispuolisia armeijan koelentäjiä ei ollut edes harkittavaksi. ”Myöhemmillä Apollo-ohjelman astronauttikursseilla se oli monimutkaisempaa, koska nyt ohjelmaan pääsivät miehet, joilla ei ollut tätä kokemusta”, Rusnak sanoo. Esimerkiksi Buzz Aldrin ei ollut koelentäjä, mutta hänet hyväksyttiin Nasan kolmanteen astronauttien vastaanottoon vuonna 1963.
vaikka naiset olivat nyt teknisesti sallittuja avaruusohjelmassa, he joutuivat kamppailemaan miehille rakennettujen avaruusalusten kanssa. ”Käytännössä oli aivan liian myöhäistä suunnitella Apollo-laitteita uudelleen naisastronauttien majoittamiseksi”, Rusnak sanoo. Apollo-avaruusaluksessa ei ollut majoitustilaa sekasukupuoliselle miehistölle, ja avaruusaluksessa oli hyvin vähän yksityisyyttä. Miehistöllä ei ollut vessapaikkaa. Laitetta ei ollut suunniteltu myöskään naisen anatomialle – virtsankeräys-ja hävittämislaitteessa käytettiin esimerkiksi penikseen kytkettyä putkea.
vaikka virtsanhoitojärjestelmät ovat parantuneet paljon sen jälkeen, asiat eivät ole naisille täysin käteviä. Kansainvälisen avaruusaseman vessat on suunniteltu kierrättämään vettä virtsasta, mutta ne eivät kierrätä vettä, jos jotain muuta ainetta havaitaan. Se tarkoittaa, että kierrätetystä vedestä ei jää kakkajälkiä. Miehille on toinen luonto kakata ja pissata erikseen, ja miehet voivat vain pissata pöntöllä olevaan suppiloon. Naisille astronautit joutuvat kuitenkin treenaamaan itsensä kakkaamaan ja pissaamaan erikseen, muuten heidän vesivarastonsa käyvät vähiin. Se aiheuttaa myös ongelmia, kun kuukautisverta on mukana, ja sen vuoksi useimmat naisastronautit käyttävät ehkäisymenetelmiä kuukautistensa tukahduttamiseksi.
yksi seuraus tästä on kuitenkin ymmärryksen puute siitä, miten ajanjaksot vaikuttavat avaruudessa. Sen perusteella, mitä tiedämme, mikrogravitaatio ei juurikaan vaikuta kuukautiskiertoon, mutta tiedot puuttuvat. Sama pätee myös muihin naisten kehon osa-alueisiin avaruudessa. Erityisesti tiedämme alttiuden syöpää aiheuttavalle säteilylle, ja immuunijärjestelmän vasteet ovat erilaisia maapallolla naisilla, ja ne voivat olla ongelmallisempia myös avaruudessa.
”naisilla on suurempi arvioitu alttius sairastua säteilystä johtuvaan syöpään, ja tämä on tekijä, joka todennäköisesti rajoittaa avaruudessa tutkimusmatkalla vietettyä aikaa”, sanoo Nasan rahoittaman Translational Research Institute for Space Health-tutkimuslaitoksen johtaja ja Baylor College of Medicinen avaruuslääketieteen professori Dorit Donoviel. Tässä 2014, Donoviel co-kirjoitti paperin Yhteenveto suurin osa tutkimusta vielä siitä, miten naiset ja miehet vaikuttavat eri tavalla avaruudessa. Kuudessa lehdessä tarkasteltiin käyttäytymisen eroja, psykologisia ja fysiologisia vaikutuksia, jotka juontavat juurensa niin pitkälle kuin naiset ovat uskaltautuneet avaruuteen.
jotkut erot olivat pieniä, kuten naiset raportoivat enemmän matkapahoinvoinnista kuin miehet, kun taas toiset, kuten miesten kuuroutuminen, erityisesti vasemmassa korvassa ovat pitkäkestoisempia. Tiedossamme on edelleen suuria aukkoja myös lisääntymisterveyden kaltaisista asioista. Vuoden 2014 paperissa vaadittiin lisää tutkimusta, mutta sitä varten tarvitaan lisää naisastronautteja. Avaruudessa käyneistä 562 ihmisestä 58 on ollut naisia.
Juri Gagarinin tultua ensimmäisenä ihmisenä avaruudessa kiertämään maata vuonna 1961 Valentina Tereshkova seurasi perässä vuonna 1963 lentäen avaruuteen Venäjän Vostok 6: lla. Kun venäläiset saivat valmiiksi ensimmäisen miehen ja naisen avaruuteen lähettämisen ennätyksen, kesti 19 vuotta, ennen kuin toinen nainen, Svetlana Savitskaja, poistui maan painovoiman kynsistä.
vasta 1970-luvulla kehitetyn avaruussukkulaohjelman myötä Nasa avasi ovet naisille. Tämä oli osittain vastaus Mercury 13-nimellä tunnetun ryhmän lobbaukseen, joukko naislentäjiä, joille oli tehty samat fyysiset testit kuin ensimmäisille miesastronauteille ja jotka osoittautuivat yhtä kyvykkäiksi avaruuteen kuin miespuoliset kollegansa.
ensimmäisen luokan sukkula-astronautit julkistettiin vuonna 1978, ja siihen kuului kuusi naista. Tämä oli historiallinen hetki naisille avaruudessa, joka vihdoin avasi ovet sukupuolten tasa-arvolle. Viisi vuotta myöhemmin, vuonna 1983, Sally Ride lähti avaruuteen Nasan ensimmäisenä naisastronauttina. Tehtävää suunnittelevat miehet eivät kuitenkaan olleet valmiita naisen läsnäoloon.
”Nasan insinöörit päättivät äärettömässä viisaudessaan, että naisastronautit haluavat meikkiä – joten he suunnittelivat meikkipaketin”, Ride kertoi vuonna 2002. ”Voitte vain kuvitella, että pääasiassa miesinsinöörit keskustelevat siitä, mitä meikkipakkauksessa pitäisi olla.”Pakki sisälsi paikkoja ripsivärin, meikinpoistoaineen ja jopa huulipunan säilytykseen. Yllättävää kyllä, se ei koskaan päässyt avaruuteen. Hän sai myös 100 tamponia viikon mittaiselle avaruusmatkalleen henkilökunnalta, jolla ei ollut aavistustakaan siitä, miten kuukautisista kärsivää astronauttia hallitaan.
yksi alkuperäisistä kuudesta naisastronautista, Margaret Rhea Seddon, lensi kolmella lennolla vuosina 1985, 1991 ja 1993. Hän kirjoittaa omaelämäkerrassaan naisastronauttina kohtaamastaan seksismistä. Häneltä kysyttiin, luopuisiko hän astronautin urasta, jos hän tapaisi täydellisen miehen, oliko hän kokenut seksuaalista väkivaltaa.
asiat ovat muuttuneet paljon sen jälkeisinä vuosina, mutta Nasan uudenkuun suunnitelman mukaan aavistus tokenismista voisi olla hiipimässä takaisin virastoon. Nasan ilmoitus kertoo aikovansa laskeutua” ensimmäinen nainen ja seuraava mies ” Kuun etelänavalle – ilmeisesti sulkee pois mahdollisuuden, että molemmat Kuu-astronautit olisivat naisia.
”odotamme innolla maan ja maailman kanssa sitä historiallista hetkeä, kun ensimmäinen nainen astuu Kuun pinnalle. Varhaisissa Artemis-lennoissa Kuun pinnalle on todennäköisesti mukana kaksi astronauttia, mutta yksityiskohtia miehistön kokoonpanosta ei ole vielä päätetty, Nasan tiedottaja kertoo. Kaikki eivät kuitenkaan ole yhtä varmoja siitä, puuttuuko Nasan suunnitelma sen historialliseen sukupuolten epätasa-arvoon.
”yhteiskunnallisesta ja kansallisesta kontekstista irronneena päämääränä pidän sitä hyvänä ja ilmeisenä seuraavana askeleena”, sanoo Brownin yliopiston planeettatutkija Adeene Denton. ”Kuitenkin kontekstissa uskon, että heidän nykyisten suunnitelmiensa sanamuoto, huolimatta todennäköisestä hyvästä tarkoituksesta niiden takana, on paljon tokenevampi kuin kohottava.”
”nykyinen sanamuoto voidaan helposti lukea niin, että Nasa lähettää yhden naisen ja on ’yksi ja tehty’, mikä ei toivottavasti ole tarkoitus”, hän sanoo. ”Kuten monet avaruustutkimuksen parissa ja sen ympärillä työskentelevät naiset, haluaisin kaikkien perinteisesti aliedustettujen ryhmien, myös naisten, tuntevan, että avaruustutkimuksella on paikkansa meille ja että meillä tulee olemaan ratkaiseva rooli ihmisten tutkimisen eteenpäin viemisessä.”
lisää hienoja tarinoita WIREDILTÄ
– miksi vanhempien pitäisi lakata murehtimasta videopeliaddiktiota
– miksi harrastamme vähemmän seksiä? Blame honesty
– Jeff Bezos haluaa asuttaa avaruuden, mutta hän tuhoaa maan
– miksi autismin kirjon henkilökunta on valtava voimavara
– miksi Tim Cook on parempi Applen toimitusjohtaja kuin Steve Jobs