Natural History

Kuvittele näkeväsi tällaisen uivan Keskilännen järvessä.

kysymys siitä, kuinka kaukana joen yläjuoksulla Härkähai voi elää, on herättänyt usein keskustelua. Vaikka härkähaita löydettiin yli 2000 kilometrin päästä Amazonin yläjuoksulta perusta, arvellaan, että ne eivät voi selviytyä kovin pitkälle Pohjois-Amerikan jokien yläjuoksulle, eikä niitä varmastikaan voisi koskaan löytää pohjoisten osavaltioiden kylmistä joista ja järvistä. Vai voisivatko?

on tunnettua, että härkähait sietävät makeaa vettä. Koska he sietävät makeaa vettä, taksonomit ovatkin nimenneet ne niiden jokien ja järvien mukaan, joita ne usein käyttävät. Eteläisessä Afrikassa lajia kutsutaan Sambesiaksi shark.In Australiassa se tunnetaan nimellä Fitzroy creek whaler ja Nicaraguajärvellä nimellä Nicaraguan Hai. Kaikissa näissä tapauksissa sen arveltiin olevan endeeminen jokilaji. Tiedämme, että ne kaikki ovat härkähaita.

useita varsinaisia jokihailajeja tavataan Aasiassa ja trooppisessa Australiassa. Ne kuuluvat Glyphis-sukuun. Kuuluisin on Gangesinhai,joka on melko uhanalainen. Sitä pidetään usein melko vaarallisena, ja sitä syytetään hyökkäyksistä Hindupyhiinvaeltajia vastaan. On kuitenkin hyvin todennäköistä, että tämä laji ottaa syyn niskoilleen härkähain hyökkäyksistä.

Nyt Pohjois-Amerikassa ainoa jokihai on Härkähai. Laji on mitä todennäköisimmin vastuussa New Jerseyn Matawan Creekissä vuonna 1916 tapahtuneista haihyökkäyksistä. On todennäköistä, että valkohai saalisti ihmisiä Jerseyn rannalla samaan aikaan, sillä valkohai jäi kiinni Raritan Bayssa ihmisen jäänteet vatsassaan. On myös mahdollista, että hai oli syönyt merellä kadonneita ruumiita. Tuolloin raivosi nimittäin ensimmäinen maailmansota, ja valkoihoisten tiedetään uineen pitkiä matkoja valtameren yli. Rannikolla tapahtui kuitenkin haihyökkäyksiä tuona aikana. Niiden voidaan katsoa kuuluvan valkohaiden heimoon, jonka tiedetään metsästävän aallokossa.

koska ne tapahtuivat suurin piirtein samaan aikaan kuin rantahyökkäykset, Matawan Creekissä tapahtuneista iskuista syytettiin samaa haita. Valkohait eivät kuitenkaan voi uida makean veden jokisuissa. Ne eivät pysty säätelemään suolapitoisuuttaan sellaisessa vedessä, ja ne kuolevat. Härkähait voivat kuitenkin uida makean veden jokiin melko helposti. Useimmat asiantuntijat uskovat Matawaninhain olleen Härkähai.

virallisesti härkähait ovat edenneet Mississippiä pitkin Illinoisiin asti. St. Louisin yläpuolella sijaitsevassa Altonin kaupungissa Illinoisissa kaksi kaupallista kalastajaa nappasi härkähain joesta. Tämä hai oli ryöstellyt heidän kalanpyydyksiään, ja he päättivät napata syyllisen lopullisesti. He virittivät ison Ansan, jolla pyydystettiin suurin muskellunge tai hauki. He olivat varmasti järkyttyneitä huomatessaan, että kyseessä oli hai, joka ryösti heidän pyydyksiään.

nyt on vielä yksi mielenkiintoinen tarina, joka pitäisi lisätä. Vaikka siitä on nyt viralliset tiedot, miehen väitetään joutuneen hain hyökkäyksen kohteeksi Michiganjärvellä vuonna 1955. Iskun väitetään tapahtuneen yhdellä Chicagon lähellä sijaitsevista rannoista. Hai on saattanut kulkea Illinois-jokea pitkin ja matkata sen jälkeen Michiganin ja Illinois ’ n kanaalia ylös. Kanava oli kuitenkin poistettu käytöstä ja osia siitä oli jo alkanut pudota. Se saattoi päätyä Saint Lawrencen Meriväylää pitkin suurten järvien vesistöön. Miten se pääsi St. Lawrencen sulkujen ja patojen läpi, on erittäin hyvä kysymys. Lisäksi härkähaita on tavattu vain niinkin pohjoisessa kuin Massachusettsissa. Niistä ei ole raportoitu Saint Lawrencenlahdella, jossa ne voisivat päästä jokeen ja meriväylälle.

Tämä tarina saattaa olla urbaani legenda.

olen kuitenkin löytänyt uudemman tarinan, joka saattaa lisätä uskottavuutta Michiganjärven hailegendaan.

talvella 2006 haita dokumentoitiin Minnesotassa ja Wisconsinissa. Kyllä, luit sen oikein. Ei vain ovat molemmat valtion melko kaukana merestä, ne ovat myös tunnettuja niiden vähemmän kuin leuto talvet. Mississippin alkulähde on Minnesotassa, ja Minnesota ja Wisconsin ovat kaksi ensimmäistä osavaltiota, jotka se ohittaa matkallaan Meksikonlahdelle.

tarinamme alkaa Minnehaha Creekistä, joka ei ole kaukana Minneapolisin Kaupungista. Siellä kymmenvuotias Laura Zimmerly-niminen tyttö löysi kolme hain hammasta. Hän toi hampaat Minnesotan DNR-biologille Dan Marais ’ lle. Maraisin ensireaktio oli, että nämä olivat fossiloituneita hain hampaita. Fossiloituneita hain hampaita ei tunnettu Mississippin yläjuoksulla. Kaksi hampaista ei kuitenkaan ollut varsin ilmeisestikään fossiileja. He näyttivät siltä kuin olisivat pudonneet hain kidasta.

kaksi hammasta lähetettiin kalastusministeriöön tarkempia tutkimuksia varten.

hampaat olivat nuoren härkähain hampaat.

nyt, se oli syksyllä 2005. Kaksi hammasta olivat mielenkiintoisia, mutta koska ne olivat nuorelta, kukaan ei oikein innostunut niistä. Minnesotalaisen haihampaan tapaus oli salainen, eikä kukaan tehnyt siitä numeroa.

sitten helmikuussa 2006 avolava-auto meni jään läpi Pepinjärvellä. Pepinjärvi on Mississippin levennys Wisconsinin ja Minnesotan välillä. Järvellä on myös oma järvihirviö, joka tunnetaan nimellä ”Pepie.”(Nyt tuo ensimmäinen kuva näyttää huijatulta). Kun rekka kuitenkin meni jään läpi, todellinen elävä hirviö made haki turvaa ajoneuvon sisältä.

pelastussukeltajat ilmoittivat haista, joka oli liikkunut ajoneuvoon. Se saattoi olla sampi, joten Wisconsinin DNR lähetti biologit tarkistamaan sen. Biologit löysivät noin 18 metrin syvyydestä rekan sisällä lepäävän kaksimetrisen härkähain. Se oli koomassa ja lähellä kuolemaa. Kylmä vesi ja hivenaineiden puute Mississippijoen vedessä vaativat veronsa otukselta. Se oli hakenut Kuorma-auton turvaan.

nyt Minnehaha-hain hampaista kertova tarina nousi yllättäen tärkeäksi viranomaisille. Minnesotan DNR lähetti tutkijaryhmän, joka käytti sähkövirtaa Creekin kalojen tainnuttamiseen. Kitukasvuisten kalojen joukossa oli kaksi hyvin pientä härkähaita. Näiden haiden poikasten nimet olivat ”Frankie” ja ”Lenny” (elokuvasta Shark Tale). Ne lähetettiin Minnesotan eläintarhaan, jossa ne sopeutettiin uudelleen suolaveteen.

nyt arvellaan, että Pepinjärvessä oleva kaksimetrinen ja nämä Minnehaha Creekissä olevat kaksi poikasta uivat Mississippiä pitkin hurrikaanien Katrinan ja Ritan takia. Myrskyt huuhtoivat Meksikonlahdelle suuria määriä saasteita, jotka tappoivat härkähaille paljon saalislajeja. Härkähait elävät yleensä hyvin lähellä rantaa, ja ne elävät yleensä myös lähellä jokisuita. Tyypillisten saaliseläinten tilapäisen häviämisen myötä nämä hait uivat Mississippiä pitkin. Koska sulkuja ja patoja oltiin avaamassa tulvien estämiseksi, hait jatkoivat uintia joessa, kunnes ne olivat hyvin kaukana tyypillisestä levinneisyysalueestaan Mississippissä.

Laura Zimmerlyn löytämät hampaat kuitenkin testattiin niiden ikäisiksi. DNR testasi hampaiden tanniinitahrat. Tanniini on jokeen tippuvien lehtien jäännös. Mitä kauemmin hampaat olivat purossa, sitä enemmän niissä oli tahroja. Hampaiden todettiin olleen purossa seitsemän vuotta. Se tarkoittaa, että härkähait ovat liikkuneet satunnaisesti Mississippin yläjuoksulla todella pitkään. Se tarkoittaa myös sitä, että härkähait tulevat näitä jokia pitkin paljon useammin kuin aiemmin on oletettu.

Minnesotan viranomaiset kielsivät samana kesänä uimisen ja sukeltamisen Minnhaha Creekissä kuuluisan Minnehaha Fallsin alapuolella. Kukaan ei halunnut olla ensimmäinen Minnesotan haihyökkäyksen uhri.

nyt putousten alapuolisen puron sulkeminen uimareilta kuulostaa järkevältä, mutta minun on annettava tämä varoitus. Nicaraguajärven härkähait pääsevät järveen Vain San Juan-joen kautta, jossa on nopeasti virtaavia koskia ja putouksia. Haiden arveltiin aikoinaan olevan loukussa järvessä. Hait eivät kuitenkaan koskaan näyttäneet lisääntyvän järvessä. Myöhemmin selvisi, että hait hyppivät kosken yli matkallaan järveen. Härkähait tuskin pystyivät hyppäämään Minnehahan putouksille, mutta epäiltiin myös, että ne pääsisivät koskaan niin pitkälle Mississippin yläjuoksulle.

nyt en ole lukenut, että yksikään Hai olisi päässyt minun niskaani. Alueeni joet laskevat Ohioon, joka laskee Mississippiin. Härkähaita on tavattu Ohiossa, mutta niitä ei ole tavattu Ohion alajuoksun ulkopuolella. Tietääkseni Ylä-Ohiossa tai sen sivujoella ei ole tavattu haita. Mutta jos hai pääsisi Minnesotaan, se pääsisi varmasti Länsi-Virginiaan ja selviäisi talvellakin hieman pidempään. Jos talvi olisi hyvin leuto, se voisi pärjätä.

Jos kuitenkin Länsi-Virginiassa on Hai, se löytyy todennäköisemmin Potomacin viemäriverkostosta. Potomac on paljon lähempänä suolaista vettä (Chesapeake Bay), ja haita on nähty Potomacissa Washingtoniin asti.

nyt asiat eivät olisi niin huonosti, jos härkähait eivät olisi tunnettuja erittäin kovasta aggressiivisuudestaan. Itse asiassa suurin osa haihyökkäyksistä maailmassa on todennäköisesti härkähaiden tekemiä. Härkähailla on erittäin korkea testosteronitaso. Itse asiassa niillä on korkeampi taso kuin sonninorsuilla musthissa. Nämä korkeat pitoisuudet saattavat tehdä niistä aggressiivisempia kuin muut lajit. Lisäksi niitä tavataan tyypillisesti vain matalassa vedessä lähellä jokisuita. Ne ovat samanlaisia alueita, joilla uidaan ja kalastetaan.

joten härkähaita voi ilmestyä melkein minne vain. Minnesotalaiset tuskin kuitenkaan pilkkivät heitä lähiaikoina.