Oikeusministeri Austin Knudsen
Austin Knudsen kasvoi aivan Culbertsonin liepeillä, Montanan koilliskulmassa, jossa hänen perheensä on viljellyt ja viljellyt maata viiden sukupolven ajan. Austin kasvoi osallistumalla 4-H, nostamalla steers näyttää messuilla, ja tulevaisuuden Farmers of America (FFA) koko lukion. Itse asiassa, Austin tapasi vaimonsa, Christie, kun he molemmat palveli FFA State Officers aikana fuksi vuoden Montana State University-Bozeman.
Austin kävi Collegen Bozemanissa töissä paikallisessa lihakaupassa ja rautakaupassa ja palasi joka kesä töihin perheen maatilalle ja karjatilalle, viljelemään vehnää ja sokerijuurikasta sekä kasvattamaan angus-karjaa. Austin ja Christie menivät naimisiin pian valmistumisensa jälkeen ja muuttivat Missoulaan, jossa Austin suoritti oikeustieteellisen tutkinnon Montanan yliopistossa.
lakiopintojen jälkeen Austin ja Christie muuttivat nuoren perheensä takaisin maatilalle ja karjatilalle, jossa Austin työskenteli asianajotoimistossa Plentywoodissa ennen Oman praktiikkansa avaamista Culbertsoniin. Yksityisenä asianajajana Austin edusti lähes kaikkia kuviteltavissa olevia oikeusjuttuja, mukaan lukien kiinteistösuunnittelu, testamentti, siviilioikeudelliset oikeudenkäynnit, maankäyttö, öljy ja kaasu sekä kiinteistökaupat.
vuonna 2010 Austin voitti kahden kauden viran ja hänet valittiin edustajainhuoneen vaalipiirin 34. Palvellessaan Helenassa Austin huomasi nopeasti yhteyden laajuuden Helenan byrokraattien ja poliittisten sisäpiiriläisten ja muiden ihmisten välillä Montanassa, joten hän jatkoi johtotehtävissä vaalikokouksessaan ja hänet valittiin Speaker Pro Tempore hänen toisen istuntonsa aikana. Edustajainhuoneen kaikki 100 jäsentä valitsivat Austinin kolmannen ja neljännen istuntonsa aikana vuosina 2015 ja 2017 johtamaan heitä edustajainhuoneen puhemiehenä. Austin oli Montanan historian — ja koko maan-nuorimpia puhujia. Austin oli myös ainoa kahden kauden puhuja määräaikaisuuksien asettamisen jälkeen.
Knudsenin perhe asui yhtä kaukana Helenasta kuin kuka tahansa muu lainsäätäjä, joten istuntojen aikana Austin ja Christie sekä heidän kolme lastaan — Leah, Connor ja Reagan — muuttaisivat perheenä Helenalle. Lainsäätäjänä ja puhujana Austin teki töitä sen eteen, että hänen äänestäjillään olisi ääni, ja että veronmaksajat saisivat kaiken irti vaivalla ansaituista rahoista, joita he lähettävät osavaltiolle. Enimmillään neljän lainsäädäntöistuntonsa lisäksi Austin johti vuoden 2017 Erikoisistuntoa, jossa hän johti yhtenäistä republikaanien vaalikokousta, jonka tarkoituksena oli kukistaa kuvernöörin useat veronkorotusyritykset.
culbertsonissa yksityisenä asianajajana Austin oli hämmästynyt piirikunnan syyttäjänvirastosta tulleiden syytteiden puutteesta sekä laittomista huumeista ja niihin liittyvistä rikoksista, jotka tuhosivat hänen yhteisönsä. Lastensa koulun ulkopuolella tapahtuneen ammuskelun jälkeen Austin ja Christie tiesivät, että heidän oli tehtävä enemmän yhteisönsä turvallisuuden eteen, ja vuonna 2018 Austin valittiin Rooseveltin piirikunnan syyttäjäksi.
piirikunnan syyttäjänä Austin työskenteli käsi kädessä kaikkien lainvalvojien kanssa, muun muassa Fort Peckin reservaatissa, nostaakseen syytteitä ja laittaakseen väkivaltarikolliset telkien taakse. Vuonna 2020 Austin pyrki Montanan oikeusministeriksi, koska laiton huumepandemia ja siitä johtuva väkivalta ovat osavaltion ongelma. Väkivaltarikollisuus onkin lisääntynyt reilussa vuosikymmenessä yli 30 prosenttia.
oikeusministeriksi valittu Knudsen ottaa huumepandemian torjunnan ja lainvalvonnan tukemisen päähuomiokseen-varmistaa, että Montana on turvallinen paikka elää ja kasvattaa perhettä.