Onko Alzheimer-testi olemassa? Miten Alzheimerin diagnoosi tehdään?

käynnin aikana lääkäri tutkii tarkkaavaisuuden ja muistin muutoksia sekä muita toimintoja ja yrittää varoittaa mahdollisista muutoksista käyttäytymisessä.

usein jo ensimmäisellä käynnillä voidaan tehdä jokin lyhyt kognitiivinen testi. Yksi käytetyimmistä on niin sanottu Mini-Mental, joka mahdollistaa muun muassa joidenkin kognitiivisten toimintojen, kuten spatio-temporaalisen suuntautumisen, välittömän muistin, keskittymisen tai kielen ensimmäisen seulonnan. Vaikka kyseessä ei ole varsinaisesti Alzheimer-testi, se on laajalti käytetty testi, jolla arvioidaan epäilyjä kognitiivisesta heikentymisestä, kuten tähänkin sairauteen.

muiden mahdollisten syiden poissulkemiseksi ja diagnoosin hienosäätämiseksi neurologi voi suositella lisätutkimusten tekemistä. Yleisimpiä ovat verikoe, neuropsykologin tekemä kognitiivinen tutkimus ja neuroimaging-testi (CT tai MRI). Tietyissä tapauksissa voidaan suorittaa myös monimutkaisempia testejä.

mitä testejä käytetään Alzheimerin diagnostisessa tutkimuksessa?

ei ole olemassa testiä, joka yksinään mahdollistaisi Alzheimerin diagnoosin, vaan diagnoosin ohjaamiseksi tarvitaan joukko aivojen muutosten oireita ja merkkejä.

verikoe

tavanomaisessa verikokeessa pyydetään yleensä sulkemaan pois muun muassa infektioprosessit tai vitamiinivajeet, jotka voivat selittää oireet.

neuropsykologinen tutkimus

yksityiskohtainen neuropsykologinen arviointi on hyödyllinen kognitiivisten ja käyttäytymismuutosten ominaisuuksien ja laajuuden sekä niiden mahdollisen arkielämään kohdistuvan vaikutuksen määrittämiseksi. Kyseessä on yleensä jonkin pituinen vierailu, ja on tapana pyytää sairastunutta menemään vierailulle neuropsykologin kanssa, jonka seurassa on hänet hyvin tunteva perheenjäsen tai läheinen henkilö.

Neuroimaging-testit

useimmin pyydetyt ovat laskennallinen aksiaalinen tomografia (CAT) tai magneettikuvaus (MK), joilla pyritään sulkemaan pois muita kognitiivisia muutoksia aiheuttavia syitä (kuten verisuonten vaurioita)…). Niiden avulla voidaan myös löytää merkkejä neurodegeneraatiosta, atrofiasta tai hermovauriosta.

tapauksesta riippuen neurologi voi määrätä muita monimutkaisempia neuroimaging-testejä, kuten positroniemissiotomografiaa (PET tai PET-kuvaus). Tämäntyyppisessä testissä käytetään erilaisia varjoaineita, joilla voidaan arvioida esimerkiksi aivojen glukoosinkulutusta, joka osoittaa eri alueiden aktiivisuutta, tai amyloidiproteiinikertymien havaitsemista aivoissa. Vaikka sen läsnäolo ei suoraan tarkoita diagnoosia Alzheimerin, se, että se ei ole läsnä voimakkaasti osoittaa, että kognitiivinen muutos ei tuota tämän taudin.

muita harvemmin käytettyjä testejä Alzheimerin taudinmäärityksessä

geenitestejä

suositellaan yleensä tapauksissa, joissa tauti on puhjennut hyvin varhain tai joiden suvussa on esiintynyt Alzheimerin tautia. On tietenkin otettava huomioon, että Alzheimerin puhtaasti geneettinen ja perinnöllinen alkuperä esiintyy vain alle 1 prosentissa tapauksista. Siksi geenitestejä ei käytetä laajalti diagnostisiin tarkoituksiin.

aivo-Selkäydinnesteanalyysi

aivo-selkäydinneste uutetaan lannepunktiolla, joka on yhä yleisempi testi tutkimuksissa ja kliinisissä tutkimuksissa. Hoitoasetuksessa voi olla tarpeen täsmentää diagnoosi joissakin tapauksissa, joissa neurologi katsoo sen tarpeelliseksi. Tulokset aivo-selkäydinnesteen proteiinipitoisuuksista, kuten tau: sta tai amyloidista, ohjaavat Alzheimerin diagnoosin todennäköisyyttä.