Onko nälkiintyminen tuskallinen tapa kuolla?

luin tämän artikkelin Chicago Tribunen verkkosivuilta. Ajattelin kertoa, koska monet Diserit seuraavat Terri Schiavon tapausta.
onko nälkiintyminen tuskallinen tapa kuolla?
kärsimys on harvinaista, asiantuntijat sanovat
Jeremy Manier
Tribune staff reporter
julkaistu 22.maaliskuuta 2005

Yksi tärkeimmistä perusteluista uskonnollisten puolestapuhujien ja lainsäätäjien pyrkiessä pitämään Terri Schiavon hengissä ruokintaputken kautta on ollut, että hänen ainoan ravinnonlähteensä ja nesteensä poistaminen olisi julmaa, mikä johtaisi erään aktivistin sanoin ”hirvittävään ja tuskalliseen kuolemaan”.
mutta monet lääkärit ja sairaanhoitajat, jotka näkevät tällaisen hoidon poistamisen seuraukset potilailta, sanovat, että ravinnon pidättäminen on yleinen—ja pitkälti kivuton—tapa antaa luonnon tehdä tehtävänsä sairaille potilaille. Sanotaan, että monet lähellä kuolemaa olevat ihmiset todella haluavat poistattaa ruokintaputkensa, mikä tyypillisesti johtaa rauhalliseen, rauhalliseen kuolemaan.
suurin osa kokemuksista on peräisin potilailta, joiden tapaukset saattavat poiketa Schiavon tapauksesta, sillä hän on selvinnyt 15 vuotta vegetatiivisessa tilassa. Asiantuntijoiden mukaan floridalaisessa saattokodissa oleva Schiavo saisi kuitenkin todennäköisesti samanlaista yksinkertaista hoitoa, joka tekee ruokintaletkun poistosta helpon tien monille potilaille ja heidän perheilleen.
yleisin vaiva on kuiva suu ja jano, jota hoitajat hoitavat kosteilla pyyhkäisynäytteillä ja jäälastuilla, jos potilas pystyy nielemään. Niitä askelia Schiavo olisi tarvinnut jo jonkin aikaa, sillä hän ei ole ottanut ruokaa tai juomaa suunsa kautta sitten vuoden 1990 sydänpysähdyksen, joka jätti hänelle pysyvän aivovamman.
kukaan tähän artikkeliin haastatelluista lääkäreistä, hoitajista ja saattohoidon työntekijöistä ei sanonut, että he ovat koskaan nähneet ruokintaletkun poistamisen lisäävän saattohoitopotilaan kärsimystä.
”olen auttanut tuhansia ihmisiä tuntemaan olonsa mukavaksi elämän lopussa”, sanoi chicagolaisen Horizon Hospicen lääketieteellinen johtaja Michael Marschke. ”Useimmat lakkaavat syömästä yksin, ja he tekevät sen erittäin mukavaksi.”
jotkut saattohoidon työntekijät sanoivat, että heidän mielestään kiista Schiavosta on asettanut heidän tehtävänsä kyseenalaiseksi. He arvostelivat myös sitä, mitä he kuvailivat huonoksi tiedoksi, jota lainsäätäjät julkaisivat, kun he viikonloppuna siirtyivät sallimaan liittovaltion tuomioistuimen päättää Schiavon kohtalosta.
REP Jim Ryun (R-Kan.) sanoi, että Michael Schiavo, todistamalla, että hänen vaimonsa olisi halunnut putken pois, ” tuomitsi hänet mitä sietämättömimpään kuolemaan.”
’he ovat väärässä’
”kuuntelin noita edustajia ja olin tyrmistynyt”, Marschke sanoi. ”He ovat väärässä. Tuollainen puhe on epäoikeudenmukaista yleisöä kohtaan.”
vuonna 2003 tehdyssä tutkimuksessa Oregonilaisille saattohoitajille, joiden potilaat olivat päättäneet nopeuttaa kuolemaa kieltäytymällä ruoasta tai nesteistä, havaittiin, että näillä potilailla oli suhteellisen vähän ilmeistä kipua tai kärsimystä. New England Journal of Medicine-lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan noin kolmasosalla yhteydenotetuista sairaanhoitajista oli vähintään yksi potilas, joka valitsi kyseisen kurssin edellisen neljän vuoden aikana.
suurin osa kuolemista ”oli rauhallisia, kärsimyksiä oli vähän, vaikka 8 prosentin potilaista arveltiin olleen suhteellisen heikkolaatuisia”, kirjoittajat kirjoittivat.
Terri Schiavon selviytymisen puolestapuhujat väittävät, että nestehukka on kivulias, ja he ovat siteeranneet erään entisen potilaan, Kate Adamsonin, kokemusta, jonka mukaan hänen syöttöletkunsa poistettiin ja ovat kuvailleet sitä ”kidutukseksi.”Mutta useimmat ihmiset, jotka tarjoavat loppuelämän hoitoa, sanoivat, että hänen tarinansa ei ole tyypillinen.
jotkut potilaat tuntevat nälkää kaksi tai kolme päivää ruoan lopettamisen jälkeen, mutta asiantuntijoiden mukaan se on yllättävän lyhytaikainen tunne. Sen jälkeen keho aloittaa ketoosiksi kutsutun prosessin, joka saa energiaa rasvavarastoista.
monet asiantuntijat uskovat, että prosessissa vapautuvat kemikaalit lievittävät nälkää ja saattavat jopa herättää euforian tunteen. On outoa, että pienikin ruoka voi tällaisina aikoina aiheuttaa enemmän nälkää kuin täydellistä nälänhätää.
”muutaman päivän sisällä et ole kovin nälkäinen”, sanoi Chicagon yliopiston neurologi Jeff Frank, joka on nähnyt monien potilaiden kuolevan sen jälkeen, kun ruokintaputket on poistettu. ”Kun syöt jotain, tunnet olosi epämukavaksi.”
tutkimukset ovat osoittaneet, että ruokintaputket eivät tuota samanlaista kylläisyyden tunnetta kuin normaali syöminen. Siksi putken poistaminen ei todennäköisesti aiheuta samanlaista nälkää kuin normaali paasto aiheuttaisi, Frank sanoi.
potilaat tulevat uneliaiksi
veden puute saa kehon lopettamaan virtsan tuottamisen yrittäessään säästää nestettä. Elimistö säilyttää enemmän natriumia ja kuona-aineita, joista osa on omiaan saamaan potilaat uneliaiksi.
” saat sellaisen sedaation tason, joka lisää viihtyvyyttä”, sanoi Nancy Harte, joka on rekisteröity sairaanhoitaja ja Rainbow Hospice LIFE Institute for Learning in Park Ridgen johtaja.
noin viikon kuluttua potilaan verenpaine laskee ja lopulta veren hiilidioksidipitoisuus nousee aloittaen terminaalisen kierteen. Enemmän hiilidioksidia alentaa verenpainetta edelleen, mikä vaikeuttaa kehon saada tarpeeksi happea. Hiilidioksidin lisääntymisellä on erillinen sedatiivinen vaikutus, jota usein kutsutaan ”CO2-narkoosiksi.”Useimmat potilaat kuolevat infektioon tai sydänpysähdykseen.
monet asiantuntijat sanoivat, että on luonnollista olettaa, että veden ja ruoan pidättäminen olisi tuskallista. Susan Dolan, Des Plainesissa sijaitsevan Seasons Hospice-sairaalan johtaja, sanoi, että hänen henkilökunnallaan on nimi tällaisille reaktioille: ”out-of-towner-syndrooma.”
”perhe vuodeosastolla on hyväksynyt sen, mitä tapahtuu, sitten sisar Sue ilmestyy paikalle, näkee, että äiti on laihtunut 50 kiloa, ja hänellä on polvistunut reaktio”, Dolan sanoi. ”Sama juttu Terri Schiavon kanssa; jos kuulet tästä ensimmäistä kertaa, se on kuin: ’voi jukra, he näännyttävät hänet nälkään, tee jotain.””
lääkärit sanoivat, että yksi kriisin riski voi olla epäluulojen herättäminen ruokintaputkien poistamiseen. Yksi lakiehdotus, joka läpäisi U.S. House viime viikolla, mutta epäonnistui senaatissa olisi antanut liittovaltion tuomioistuimille laajat valtuudet tarkastella syöttöputkien poistamista.
Marschke Horizon Hospicesta sanoi, että tällaiset toimenpiteet veisivät pois sen, mikä on monelle perheelle paras vaihtoehto.
” on paljon potilaita, jotka kuolevat tällä tavalla”, Marschke sanoi, ” Ja nyt heidän perheenjäsenensä ovat huolissaan siitä, että he tekevät väärin. Kaikki politiikan vuoksi.”