Pohjois-Atlantti muuttuu vähemmän suolaiseksi, mutta on liian aikaista syyttää ilmastonmuutosta

Pohjois-Atlantti muuttuu vähemmän suolaiseksi, mutta on liian aikaista syyttää ilmastonmuutosta

jatkuva lasku voi vaikuttaa kalakantoihin, meren kykyyn imeä hiilidioksidia

tutkijat raportoivat suolapitoisuuden jyrkästä laskusta Pohjois-Atlantilla viimeisen vuosikymmenen aikana, mikä antaa tähän mennessä yksityiskohtaisimman katsauksen alueen muuttuviin meriolosuhteisiin. (Argo Projectin luvalla)

suolapitoisuus Pohjois-Atlantilla laski dramaattisesti viime vuosikymmenen aikana uuden tutkimuksen mukaan, joka käytti kelluvan sensoriverkoston tietoja saadakseen toistaiseksi tarkimman kuvan alueen muuttuvista meriolosuhteista.

tutkijoiden mukaan on kuitenkin liian aikaista sanoa, johtuuko lasku sulavasta jäästä maalla tai merellä virtaavasta makeasta vedestä vai osana luonnollista, pidempiaikaista kiertokulkua. Columbian yliopiston Lamont-Doherty Earth Observatoryn ja Johns Hopkinsin yliopiston tutkimusryhmä julkaisi tulokset Journal of Climate-lehden huhtikuun numerossa.

vuosien 2004 ja 2015 välillä suolapitoisuus laski jopa puoli grammaa suolaa kilogrammaa kohti merivettä subnaraalisella Pohjois-Atlantilla, johon kuuluu Kanadan ja Länsi-Grönlannin jakava Labradorinmeri. Se vastaa alueen laimentamista 5 000 kuutiokilometrillä makeaa vettä, sanoo tutkimuksen pääkirjoittaja Jan-Erik Tesdal, Tohtorikoulutettava Columbiassa.

vaikka monet voimat saavat suolapitoisuuden nousemaan ja laskemaan, tutkijat arvelevat laskun välittömän syyn johtuvan merivirtojen muutoksista. Suuri virtausjärjestelmä, joka tuo alueelle makeaa vettä, subnaarainen pyörre, näyttää liikkuvan nopeammin, ja sitä vauhdittavat voimakkaammat tuulet, jotka ovat sidoksissa Pohjois-Atlantin Värähtelyilmastoon.

muutosten kontekstissa suolapitoisuus laski 1970-luvun alussa kaksi kertaa niin paljon, että Pohjois-Atlanttiin tulvii noin 10 000 neliökilometriä makeaa vettä, mikä viittaa luonnon kiertokulkuun. Pudotus tulee kuitenkin sitä mukaa, kun Grönlannin jäätiköt liukuvat mereen nopeammin ja kesäinen merijää saavuttaa ennätyksellisen matalat oltavat. Tutkijat eivät ole vielä nähneet makean veden virtausten lisääntyvän Jäämereltä, mutta tilanne voi muuttua pian.

”epäilykseni on, että pian näemme, että arktisen alueen tuoreemman veden virtaus lisääntyy, mikä lopulta saavuttaa subnapaisen Pohjois-Atlantin ja aiheuttaa suolapitoisuuden laskun”, Tesdal sanoi.

jos ilmastonmuutos aiheuttaa merien raikastumista, sen pitäisi selvitä seuraavan 10 vuoden aikana, sanoi Johns Hopkinsin yliopiston merentutkija Thomas Haine. ”Juuri nyt se on epäselvä luonnollisen vaihtelun vuoksi.”

merentutkijat ovat erittäin kiinnostuneita Pohjois-Atlantista sen roolista maapallon ilmaston säätelyssä ja merielämää ruokkivien ravinteiden kierrättämisessä planktonista petokaloihin. Sen tiheä, suolainen vesi imee hiilidioksidia ilmasta ja lähettää sen syvälle mereen. Prosessissa ravinteet sekoittuvat vesipatsaan läpi ylläpitäen meren elämää. Jos suolapitoisuus laskisi liikaa, osa tästä sekoittumisesta loppuisi, mikä vähentäisi Pohjois-Atlantin hiilidioksidin saantia ja ravinteiden kiertoa, mikä puolestaan vaikuttaisi ilmastoon ja ravintoverkkoon

tutkimuksen muut kirjoittajat ovat Arnold Gordon, Ryan Abernathey ja Joaquim Goes Lamont-dohertysta. Rahoituksesta vastasi NASA.

suolapitoisuuden kehitys Subpolaarisen Pohjois-Atlantin ylempien kerrosten sisällä