Puolustusasiantuntija selvittää, tekeekö Covid-19-koronavirus hyvän bioaseen

tohtori Mark Kortepeter, lääkäri ja biodefense-asiantuntija, joka työskenteli aiemmin Yhdysvaltain armeijan ”hot zone” – tutkimuslaboratoriossa, tutkii, millaisista taudeista on hyvä biologinen ase ja kuuluuko Covid-19 kyseiseen kategoriaan.

CHRISTOPHE SIMON/AFP via Getty Images

Kiinan viranomaiset päästivät toimittajat Wuhanin instituutin virologian laboratorioon viime viikolla myöhässä yritetään kumota salaliittoteoriat, joiden mukaan covid-19-tautia aiheuttava SARS-COV-2-virus olisi peräisin laboratoriosta. Tällainen avoimuus, kuukausia pandemian levittämisen jälkeen ympäri maailmaa, ei kuitenkaan ehkä juuri hälvennä salaliittoteorioita, joiden mukaan vapautus oli Kiinan tahallinen bioterrorismin teko.

uskooko joku näihin salaliittoteorioihin vai ei, on opettavaista pohtia, olisiko SARS-CoV-2-virus niin sanottu ”hyvä” biologinen ase. Monissa maissa ympäri maailmaa (mukaan lukien Yhdysvallat, Irak, entinen Neuvostoliitto, Yhdistynyt kuningaskunta, Japani ja Kanada) oli aiemmin biologisia aseita ohjelmia, ja joidenkin muiden (Kiina, Pohjois-Korea, ja Iran) epäillään edelleen kehittää biologisia aseita.

biologisessa sodankäynnissä käytetään elävistä organismeista peräisin olevia tarttuvia taudinaiheuttajia tai myrkkyjä ihmisten, eläinten tai kasvien kuoleman tai vammautumisen aiheuttamiseen. Aseen käyttö voi vaihdella niinkin yksinkertaisesta asiasta kuin vastustajan vesilähteen saastuttamisesta ulosteella tai kuolleella ruholla, pitkälle kehitetyn taudinaiheuttajan suihkuttamiseen taistelukentälle. Vaikka usein pidämme kohteina ihmisiä, bioaseita voidaan käyttää myös tuhoisin taloudellisin vaikutuksin eläimiin tai kasveihin. Kuvitelkaapa, miten vastustajan sikatuotannon tai vehnäpeltojen hävittäminen voi vaikuttaa sen kykyyn ruokkia armeijansa.

Lisää Forbesdid Covid-19: stä peräisin laboratoriosta? Oliko Se Tahallista Bioterrorismia? Biodefense asiantuntija tutkii clues by Mark Kortepeter

Tänään aion keskittyä yksinomaan bioaseiden käyttöön ihmisiä vastaan. Vaikka ihmiseen tarttuvia taudinaiheuttajia on tuhansia, on vain muutamia, jotka tekevät viillosta ”hyviä” aseita. CDC luokittelee bioterrorismin suurimmat uhatekijät kategoriaan A.”Tähän luokkaan kuuluvilla sairauksilla on kyky periä suuri kansanterveydellinen tietulli, mikä edellyttää investointeja torjuntatoimenpiteisiin. Monet luettelon nimistä ovat helposti tunnistettavissa niiden vuosisatojen aikana aiheuttamasta inhimillisestä kärsimyksestä: pernarutto, botulismi, rutto, isorokko, tularemia ja virusperäinen verenvuotokuume (mukaan lukien Ebola-ja Marburg-virukset).

joillakin yllä luetelluilla agenteilla on tiettyjä ominaisuuksia, joita valtiorahoitteiset ohjelmat pitivät ”toivottavina” käytettäväksi aseena. Neuvostotutkijoilla oli jopa pisteytysjärjestelmä näille ominaisuuksille.

tässä on, mitä nuo ominaisuudet ovat, ja miten SARS-CoV-2 asettuu niihin.

helppo pääsy: lukuun ottamatta isorokkoa, joka on hävitetty ja on nyt lukittuna pakastimiin CDC: ssä Atlantassa ja Venäjällä, kaikki A-luokan uhkat ovat suhteellisen helppoja saada käsiinsä. Tämä pätee varmasti SARS-CoV-2: een, jota on tällä hetkellä saatavilla kaikkialla maailmassa.

helppo valmistaa: useimpia A-luokan aineita voidaan valmistaa suuria määriä, jotta niitä voidaan suihkuttaa taistelukentän tai suuren väestön ylle. Biologisten aseiden valmistaminen vaatii joko käymistekniikkaa (samanlaista kuin oluen valmistuksessa) tai tuotantoa soluviljelmässä. Virukset, kuten SARS-CoV-2 on vaikeampi kasvattaa kuin bakteerit (kuten pernarutto itiöt), mutta se voidaan tehdä.

vakaa ilmakehässä. Tämä on bioaseen keskeinen ominaisuus, jotta sitä voidaan käyttää taistelukentällä tai suurta väestöä vastaan (joskaan se ei ole yhtä tärkeä pienemmissä hyökkäyksissä tai salamurhayrityksissä). SARS-CoV – 2 epäonnistuu tämän kriteerin osalta. Vaikka se näyttää leviävän erittäin tehokkaasti sisätiloissa, se ei näytä selviävän hyvin ulkona, varsinkaan auringonvalossa.

laajaan leviämiseen tarvitaan vain pieni määrä. Jos pieni määrä viruksia, bakteereja tai sieniä tarvitaan tartuttamaan yksi henkilö ja siten aiheuttaa laajalle levinneen infektion, se on ihanteellinen tehdä ase, joka voi kattaa suuremman alueen. Valamiehistö ei vielä tiedä, montako organismia tarvitaan SARS-CoV-2: n tartuttamiseen, joten ei ole selvää, miten se toimii.

suuri osa tartunnan saaneista sairastuu. Yksi keskeinen osa asetta on ennustettavuus. Jos vain muutama tartunnan saanut sairastuu, taudinaiheuttajan vaikutus ei ole riittävän luotettava perustaakseen siihen sotilaallisia vastesuunnitelmia. SARS-COV-2-virus ei pärjää täällä. Suurella osalla, jopa noin 40 prosentilla, näyttää olevan oireeton tartunta. Lisäksi 18-24-vuotiaat yksilöt, jotka muodostavat suuren osan sotilasväestöstä, voivat kärsiä vain lievästi. Armeija ei voinut ruiskuttaa SARS-CoV-2-virusta vuorenhuipulle-ja odottaa heidän sairastuvan niin paljon, että hyökkäys olisi ollut helppo.

bioaseen käyttäjät voidaan suojata. Biologisten aseiden käyttö voi olla arvaamatonta. Jos ihminen vapautuu ilmassa ja tuuli puhaltaa väärään suuntaan, omat voimat voivat tulehtua. Siksi tarvitaan rokote tai hoito suojaamaan voimia. Tällä hetkellä meillä ei ole ”TAIKALUOTIA” COVID-19: ään eikä rokotetta. Vaikka Venäjä ilmoitti hiljattain, että sillä on rokote, se, suojaako se todella tartunnalta, on toinen juttu. Monet muut rokotekandidaatit ovat parhaillaan ihmiskokeiden eri vaiheissa ympäri maailmaa.

käytön uhka voi aiheuttaa paniikkia. Tämä voi olla tehokasta, jos tarkoituksena on aiheuttaa tuhoa pelkällä uhalla. Olemme varmasti nähneet SARS-CoV-2: n tuhoisat sosiaaliset vaikutukset, koska ihmiset pelkäävät saavansa tartunnan työpaikoilla, kouluissa tai muilla yhteisön alueilla, joten se saa plussaa tästä omaisuudesta.

se on tarttuvaa. Tämä ominaisuus voi olla kaksiteräinen miekka. Kun bioase on vapautettu, se voi olla ”lahja, joka antaa jatkuvasti”, kun se leviää tehokkaasti vastapuolen armeijan tai kansakunnan välityksellä. Se tarkoittaa myös, että taudinaiheuttaja voi levitä takaisin maahan, joka vapautti sen, jos sillä ei ole vastatoimia. Olemme nähneet omin silmin tämän SARS-CoV-2: n aiheuttaman haasteen ja sen, miten vaikeaa sen leviäminen populaatioon on ollut.

kaiken kaikkiaan SARS-CoV-2-viruksella on joitakin ”toivottavia” ominaisuuksia bioaseena, mutta ei luultavasti tarpeeksi, jotta se olisi hyvä valinta sotilaallisiin tarkoituksiin. Joka tapauksessa se on varmasti muistuttanut meitä haavoittuvuuksistamme yhteiskuntana uudelle patogeenille ja siitä, kuinka lamauttava pandemia voi olla, kun seuraamme jatkuvasti koko maailman kamppailua sen hillitsemisen kanssa. Vastustajamme ovat epäilemättä tehneet muistiinpanoja siitä, kuinka haastavaa Yhdysvaltojen on ollut vastata tehokkaasti.

toinen tärkeä asia, jonka tämä pandemia on osoittanut, on se, että kun henki pakenee pullosta, sitä on lähes mahdotonta panna takaisin. Menetämme kontrollin ja tulokset ovat arvaamattomia. Tämä on yksi syy siihen, miksi Yhdysvallat vetäytyi bioasebisneksestä, kun presidentti Nixon lopetti aseiden kehitysohjelman vuonna 1969 ja päätti keskittyä pelkästään puolustustoimenpiteisiin. On vain ajan kysymys, milloin kohtaamme jälleen tällaisen haasteen-joko luontoäidin tai vastustajan. Nyt on aika vahvistaa valmiutemme ja reagointimme heikkouksia, jotka tämä pandemia on paljastanut. Aika ei ole puolellamme.

Lisää FORBESAn Infectious Disease Doctor selittää, miksi U. S. Is Failing To Control the Coronavirus Pandemic – and How That Can Be fixed by Mark Kortepeter

Full coverage and live updates on the Coronavirus

Seuraa minua Twitterissä tai LinkedInissä. Katso nettisivuiltani.