Secrets of Our Ocean Planet: The Not-So-Simple Sea Sponge-National Geographic Society Newsroom
Rachel Downey (Australian kansallinen yliopisto & British Antarctic Survey) ja Claire Christian (ASOC)
aina silloin tällöin luonnonsuojelijat pyrkivät yhdessä saamaan yleisön välittämään joistakin vaatimattomista tai väheksytyistä lajeista. Haluaako joku pääjalkaisten Valistuspäivää? Kuvat epätavallisista lajeista, joilla ei ole söpöyden edellyttämää turkkia tai höyheniä, saattavat jopa mennä viraaleiksi, jos niissä näkyy jonkin verran karismaa, esimerkiksi hymynaamainen aksolotl-salamanteri. Tehtävä kovenee, jos lajilla ei ole kasvoja (ellei oteta huomioon rakastettua lasten sarjakuvahahmoa Paavo pesusientä). Mutta sarjassa blogikirjoituksia, me – selkärangattomat tiedemies ja Etelämantereen luonnonsuojelija-aiomme yrittää vakuuttaa teille, että meri sienet ovat seuraava epätavallinen olento sinun pitäisi oppia rakastamaan.
ensin muutama perusasia. Vaikka sienieläimet ovat sessiilejä (eli ne eivät liiku, mutta ne voivat liikkua pienen määrän saadakseen itsensä parempaan asemaan), ne ovat eläimiä, eivät kasveja. Sienet ovat minimalisteja – niillä ei ole elimiä, jotka toimivat ruuansulatus -, hermosto -, verenkierto-tai erittymisjärjestelminä-ne koostuvat sen sijaan solumassoista, jotka ovat kollageeni -, piidioksidi-tai kalsiumkarbonaattirakenteen jäykistämässä matriisissa. Pesusienet ovat suuria suodattimia, joiden ruumis koostuu huokosista ja kanavista ja jotka pumppaavat ympäröivästä vedestä pieniä ruoka-ja happihiukkasia. Eräs sieniryhmä on kuitenkin hylännyt filtteriruokinnan kokonaan ja ryhtynyt lihansyöjäksi! Tämä sienieläinten erityisryhmä on kehittynyt hyvin ravintoköyhissä ympäristöissä, joten se on muokannut sisäistä luurankoaan niin, että se ”koukuttaa” (vähän kuin tarranauhat) ohi uivia eläimiä, usein pieniä äyriäisiä, jotka laskeutuvat sieneen, jota ne nielevät useiden päivien ajan.
tämä alkukantaiselta vaikuttava eläinkunnan jäsen on myös paljon monimuotoisempi kuin useimmat ihmiset tajuavatkaan. Nykyään tunnetaan yli 8500 sienilajia (joita tiedemiehet kuvailevat vuosittain satoja), ja niitä tavataan kaikkialla maailman valtamerissä, jään peittämiltä napoilta auringon paistamaan tropiikkiin, syvimmistä valtamerten syvyyksistä vuorovesivyöhykkeelle. Sienieläimiä on kaiken värisiä, ja niiden koko vaihtelee valtavasti, vain muutamasta millimetristä yli 2 metriin, ja tähän mennessä suurin tunnettu sieni (pienen kuorma-auton kokoinen) löytyy syvistä vesistä läheltä Havaijia.
monilla sienieläimillä on solu-ja kanavarakenteita, joiden avulla ne voivat kasvaa lukemattomiin muotoihin, kuten epäsäännöllisiin, massiivisiin möykkyihin, litteämpiin, peittäviin muotoihin, täydellisiin palloihin, valtaviin maljakoihin, pitkulaisiin putkiin ja tyylikkäisiin suppiloihin. Tämä kyky kasvaa eri muotoisiksi auttaa myös sienieläimiä sopeutumaan erityyppisiin ympäristöihin, mikä osittain selittää niiden läsnäolon kaikissa meriympäristöissä. Sienieläimillä on myös hämmästyttävä kyky uudistua ja rekonstruoida koko kehonsa, vaikka ne hajoaisivat pieniksi palasiksi (video tässä) . Yhdistettynä tähän on se, että sienisolut ovat totipotentteja, jokainen solu on kuin kantasolu, Joten mistä tahansa sienirungon solusta voi tarvittaessa tulla toinen solutyyppi. Sienieläimet voivat tarpeen vaatiessa uudistaa ja muuttaa elimistönsä jokaisen solun toimintaa-nämä kyvyt, joita ihmiset epäilemättä haluaisivat omata!
toinen vaikuttava sienikyky on se, että se voi muuttaa aineenvaihduntaansa. Etelämantereen sienieläimillä on havaittu olevan jonkin eläinryhmän suurimpia fysiologisia muutoksia, mikä ei ole yllättävää, kun ne elävät maailmankolkassa, jossa vuodenaikojen välillä tapahtuu äärimmäisiä ympäristönmuutoksia. Polaarisienien on kyettävä selviytymään siitä, että ne siirtyvät ravintoköyhästä talvesta, jossa on 24 tuntia pimeyttä, ravintoköyhään kesään, jossa on 24 tuntia päivänvaloa. Pesusienet, jotka elävät syvässä meressä, missä ravintoa on yleensä niukasti, saattavat myös joutua tulemaan toimeen pitkiä aikoja ilman ruokaa.
lopuksi lajitovereina sienieläimet ovat sukua. Kaikki nykyään elävät eläimet ovat polveutuneet yhteisestä esi-isästä. Sienieläinten arvellaan nyt haarautuneen ensin tuosta esi-isästä, ja kaikki muut eläinlajit polveutuvat eri haarasta. He ovat sen tähden kaikkien maan päällä olevien eläinten” sisar”, näyttävätpä ne miten erilaisilta ihmisiltä tai sammakoilta tai tukaaneilta tahansa.
itse asiassa sienillä ja ihmisillä on paljon enemmän yhteistä kuin aluksi luulimme, sillä uuden löydöksen mukaan meillä molemmilla on samantyyppinen geenien säätely. Joten, vaikka sieni on yksinkertainen eläin, meillä molemmilla on yhteinen työkalupakki kehossamme, joka säätelee miten ja milloin geenit aktivoituvat, mikä tarkoittaa, että tämä mekanismi ei ole muuttunut sitten sienien olemassaolon alun. Seuraavassa viestissämme kerromme, miten muinaiset sisaruksemme vaikuttavat valtavasti meriympäristöihin ja miten he suojautuvat liikkuvien saalistajien maailmalta.