Täyttökenkälaatikot maailman köyhille? Ehkä teidän kannattaisi harkita

leutona heinäkuisena iltapäivänä Itä-Afrikassa Joelle McNamara seisoi afrikkalaisten naapureidensa kanssa hämmentyneen odotuksen vallassa. Operaatio Joululapsen kenkälaatikkolähetys oli saapunut rykelmälle paikallisia lapsia. Perheet, pastorit ja McNamara itse kokoontuivat joulujuhlaan paljastamaan leluja, helyjä ja muita joululahjoja, joita amerikkalaiset kirkot olivat pakanneet lapsille.

kun nuori poika paineli kenkälaatikkonsa auki, esiin nousi Muovinen Slinky. Hän piti sitä hämmentyneiden silmiensä edessä ikään kuin pohtiakseen kaikkia tapoja, joilla värillinen kevät voisi olla hauska tai huvittava. Hänellä ei ollut aavistustakaan.

huomatessaan pojan hämmennyksen paikallinen pastori ryntäsi paikalle antamaan apua ja keksimään Slinkyn oikean käytön. Sekä pastori että lapsi helisivätkin hetken, kunnes pääsivät ratkaisuun. Kiertäen sitä kömpelösti kaulassaan ja kiinnittäen sen leukansa alle pastori päästi ulos huvittuneen hymähdyksen uudelle amerikkalaiselle korulleen operaatio Christmas Childin avustuksella.

”kyllä, tulos on vähän koomisen kauhea”, kenialaisen kehitysjärjestö Badalan perustaja McNamara sanoo.

Yokotan operaatio Christmas Child Initiativen koordinaattori Drew Jernigan pakkaa lahjapaketin Yokotan lentotukikohdassa Japanissa. Joka vuosi Jernigan ja hänen tyttärensä Emma Grace keräävät leluja, koulutarvikkeita, Hygieniatarvikkeita ja muuta pakattavaksi kenkälaatikoihin ja lähetettäväksi vähäosaisille lapsille ympäri maailmaa. (Lehtikuva / U. S. Air Force / Airman 1st Class Elizabeth Baker / Wikipedia)

siitä lähtien, kun McNamara kävi teini-ikäisenä ensimmäistä kertaa Itä-Afrikassa, hän sanoo käyneensä läpi matkan ymmärtääkseen, miltä Jumalan anteliaisuus voi ja täytyy näyttää köyhyydessä elävien keskuudessa. Hänen omat unelmansa köyhien ruokkimisesta ja kehitysmaiden pelastamisesta köyhyydeltä kariutuivat hitaasti, kun hän kohtasi ihmisiä, jotka eivät etsineet ruokaa tai leluja, vaan kestävää työllisyyttä ja keinoja käyttää omaa valtaansa ja lahjojaan perheensä elättämiseen. Samarialaisen Kukkaro-hanke operaatio Joululapsi, ponnistus, johon 500 000 vapaaehtoista sijoittaa vuosittain, on laajamittainen anteliaisuuden ilmaus, joka ei ole kuunnellut eikä oppinut sitä, mikä todella antaa elämän hädässä oleville ihmisille, hän sanoo.

”anteliaisuus vaatii meitä omistautumaan syvälliseen pohdintaan sille, mitä anteliaisuuttamme vastaanottava henkilö todellisuudessa tarvitsee”, McNamara sanoo. ”Niin usein kirkko tekee anteliaisuudesta synonyymin tavaroiden vapaalle antamiselle, mutta se ei ole. Olen nähnyt länsimaalaisten tuovan mukanaan paljon tavaraa: leluja, ilmaista ruokaa, tonneittain vaatteita. Yleensä se ei ole hyödyllistä, he maksavat aivan liikaa merentakaisten merenkulku ja yhtäkkiä paikallinen ruoka tai vaatteet myyjät eivät tee elantonsa viikolla, ja ne ovat tärkeitä työpaikkoja kamppailevat yhteisöt.”

Itä-Afrikassa McNamara todisti omakohtaisesti monien länsimaisten kirkkojen ja avustusjärjestöjen, kuten OCC: n, tehotonta ja usein myrkyllistä hyväntekeväisyyttä. Myöhemmin hän perusti Badalan keinona naisille ympäri maailmaa myydä omia käsintehtyjä koruja ja tupaantuliaisia elättääkseen perheensä. Jos kirkko haluaa auttaa köyhyydessä eläviä ja jakaa Jumalan rakkauden, hän sanoo, sen on tunnustettava syvempi ”kyllä”, koska se sanoo ”ei” ongelmallisille ja epäoikeudenmukaisille anteliaisuuden muodoille, kuten OCC.

”globaalin köyhyyden kannalta antakaa lahjoja, jotka työllistävät ihmisiä, jotka voivat sitten tarjota joulun omille perheilleen”, McNamara sanoo.

Itä-Afrikassa Joelle McNamara todisti omakohtaisesti monien länsimaisten kirkkojen ja avustusjärjestöjen, kuten OCC: n, tehotonta ja usein myrkyllistä hyväntekeväisyyttä. Myöhemmin hän perusti Badalan keinona naisille ympäri maailmaa myydä omia käsintehtyjä koruja ja tupaantuliaisia elättääkseen perheensä. (Kuva / Badala fb-sivu)

”meidät on tehty luojan kuvaksi, ja kun annamme jollekulle mahdollisuuden luoda tuotteen ja Elannon, se on niin voimakas ja parantava. Olen nähnyt niin monen Kytkimen sammuvan, kun nämä naiset tajuavat, miten heidät on tehty ja että heidät on tarkoitettu enemmän. Voi kuulostaa järjettömältä sanoa, että Jumalan rakkaus koetaan työn kautta, mutta sitä se on. Antakaa lahjoja, jotka työllistävät ja panostavat koulutukseen-se antaa valtaa ihmisille.”

sen jälkeen, kun hyväntekeväisyystyöntekijät David ja Gill Cooke loivat operaatio Christmas Childin vuonna 1990, projekti on levinnyt paikalliseen kirkkoon ja sen lähetystyön resurssien jakamiseen. Monissa sekä konservatiivisissa että edistysmielisissä kirkoissa kokoontuu joka Marraskuu kokonaisia seurakuntia, lasten ministeriöitä, nuorisoryhmiä ja yksittäisiä lahjoittajia pakkaamaan kenkälaatikoita täyteen leluja, koulutarvikkeita, henkilökohtaisia tavaroita ja muita pieniä lahjoja, jotka toimitetaan apua tarvitseville lapsille kautta maailman.

kuitenkin kun nuo samat seurakunnat alkavat tutkia ja ymmärtää suurisydämisenkin ajan ja resurssien antamisen perustavanlaatuisia puutteita, ne päätyvät yhä useammin vivahteikkaampiin kysymyksiin ja ristiriitoihin lähetystyön luonteesta paikallisessa kirkossa.

Sharlande Sledge, associate pastori Lake Shore Baptist Church Waco, Texas, sanoo kirkon ristiriitainen osallistuminen OCC otti keskeinen paikka heidän viime ”myötätuntoinen keskusteluja,” joista yksi johti kirkon toivottaa ja vahvistaa LGBTQ yhteisö. Toisaalta, Sledge myöntää, OCC tarjoaa erittäin tuntoon kokemus, erityisesti lapsille ja Perheille, kun he kokoontuvat nauttia yhteisön sekä edistää mission OCC. Osallistujat eivät ainoastaan nauti muiden lasten ostosten helppoudesta ja ilosta, vaan kanavoivat myös sitä sykähdyttävää hyväntahtoisuutta, jolla monet amerikkalaiset antavat joululahjoja.

viime vuosina innostus OCC: tä kohtaan on kuitenkin laantunut järven rannalla ja seurakuntalaiset etsivät vaihtoehtoja, Sledge sanoo, paitsi OCC: n avustustoimien yhä useammin joutuessa tulituksen kohteeksi, myös samarialaisen kukkaron presidentti Franklin Grahamin puhuessa yhä vihamielisempää retoriikkaa maahanmuuttajista ja muslimeista.

”yhä useammalle kirkkomme jäsenelle johtajan ja projektien välien katkeamisessa ei ole järkeä. Näinä kaoottisina aikoina kaipaamme rauhallisia ääniä, jotka ohjaavat meitä tarkoitukselliseen tehtävään sanoilla ja teoilla, jotka heijastavat toisiaan — kahta kokonaisuuden integroitua osaa. Evankeliumi, sellaisena kuin me sen ymmärrämme ja yritämme sitä harjoittaa, on tervetulleen ja oikeudenmukaisen, armon ja rakkauden evankeliumi. Järven rannalla meiltä ei koskaan puutu hyviä, luovia mahdollisuuksia jakaa lahjojamme. Tässä maailmassa, jossa on niin monia tarpeita, me yksinkertaisesti vetoamme Jumalan viisauteen ohjataksemme meitä kohti oikeudenmukaisia ja myötätuntoisia valintoja.”

First Baptist Church of Christ in Macon, Ga. nämä samat keskustelut ovat johtaneet seurakunnan pois myrkyllisemmistä hyväntekeväisyyden muodoista kohti luovia mahdollisuuksia voimaannuttaa köyhyydessä eläviä, sanoo lähetystyöntekijä Jody Long. Osuuskunnan Baptist Fellowship-kenttähenkilöstön Angelin ja Jason Pittmanin työn ansiosta FBCC löysi ja toteutti joulun lelukaupan, joka tarjoaa paikallisille vanhemmille mahdollisuuden tehdä ostoksia perheilleen huomattavasti pienemmillä kustannuksilla ja poistaa häpeän, joka usein liittyy ilmaiseen antamiseen, Long sanoo.

joka vuosi jouluna FBCC järjestää leluajelun, jossa seurakuntalaiset ja yhteisön jäsenet ostavat uusia leluja lahjoitettavaksi lelukaupalle. Sitten kirkko merkitsee jokaisen lelun 85-90 prosenttia pienituloisten ja kiinteätuloisten perheiden ostettavaksi lahjoja lapsilleen. Longin mukaan lelukauppa ei ole vain tapa torjua samarialaisen kukkaron kaltaisten järjestöjen tehottomia ja haitallisia käytäntöjä, vaan ennen kaikkea tapa rakentaa inhimillistäviä suhteita ja voimaannuttaa ihmisiä omalla autonomiallaan ja tuloillaan.

”se voi epäinhimillistää ihmisiä, kun heille annetaan aina kaikki”, Long sanoo. ”Jos haluamme keskittyä joululahjojen tarjoamiseen, voimme ainakin antaa ihmisten käyttää niitä jollain ylpeydellä ja sisäänostolla järjestelmään. Haluamme, että vanhemmat ja perheet voivat osallistua prosessiin, koska arvokkuus saavutetaan sillä, että vanhempi voi ostaa lapsensa lahjat jouluna, eikä vain yhdellä almulla.”

First Baptist Church of Christ in Macon, Ga. nämä samat keskustelut ovat johtaneet seurakunnan pois myrkyllisemmistä hyväntekeväisyyden muodoista kohti luovia tilaisuuksia voimaannuttaa köyhyydessä eläviä. FBCC toteutti joulun lelukaupan, joka tarjoaa paikallisille vanhemmille mahdollisuuden tehdä ostoksia perheilleen huomattavasti pienemmillä kustannuksilla ja poistaa ilmaiseen antamiseen usein liittyvän häpeän. (Photo/fbcc)

lopulta, kun kirkot ja uskonyhteisöt käyvät läpi herkkää työtä eli luopuvat operaatio Joululapsesta ja siirtyvät kohti tehokkaampaa kehitystyötä, ne törmäävät nopeasti syvällisimpiin kysymyksiin kirkon roolista ja siitä, miten se sitoutuu Jumalan tehtävään.

missä mennään tästä eteenpäin? Miten kirkko tarjoaa todellista, kestävää apua köyhyydessä eläville? Voivatko seurakunnat vaalia oikeudenmukaisuutta pelkällä taloudellisella antamisella, vai vaaditaanko täydellistä upotuskastetta? Mitä syvempää työtä Jumala tekee maailmassa ja miten voimme liittyä?

Melissa Browning, Mercerin yliopiston McAfee School of Theologyn kontekstuaalisen ministeriön apulaisprofessori, sanoo, että lahjojen, ruoan tai muiden tavaroiden antaminen Operation Christmas Childin kaltaisten järjestöjen kautta on usein helppo vastaus siihen, miten maailmanlaajuinen köyhyys vaikuttaa myötätuntoon. Olipa kirkot luoda omia hankkeita, vapaaehtoisia tai yksinkertaisesti antaa taloudellista tukea organisaation tai yksilön, todellinen tavoite on edistää todellista taloudellista kehitystä ja voimaannuttaa ihmisiä nousta köyhyydestä, selittää Browning, joka on myös konsultti keskittynyt yhteisön strategioita.

”lahjojen antaminen on hyvin helppo, puhdistava vastaus ja useammin tapa helpottaa omaatuntoamme kuin oikeasti auttaa jotakuta kehitysongelmista kärsivää”, Browning sanoo. ”Voimme päättää ostaa joululahjan lapselle, ja siinä antamisessa todella välitämme köyhyydestä ja välitämme toisen ihmisen tilanteesta. Mutta heti kun olemme paketoineet lahjan ja lähettäneet sen, olemme valmiita, eikä se auta heitä pääsemään pois köyhyydestä. Jos annan jollekulle ruokakassin tai joululahjan, niin heti kun se ruokakassi tai joululahja on mennyt, he ovat edelleen samassa tilanteessa. Mutta kun alamme kysyä, mitä parempaa lahjaa voimme sen sijaan antaa, silloin tulee todellinen kehitystyö.”

Melissa Browning

riippumatta siitä, miten seurakunta käyttää resurssejaan — täyttä immersiota tai taloudellista antamista — hyvien missiokumppanuuksien luominen tulee kahteen kysymykseen, Browning sanoo: edistääkö syy tai organisaatio todellista taloudellista kehitystä köyhyydessä elävien ihmisten elämässä ja voivatko he todistaa sen? Paras uutinen on hänen mukaansa se, että kirkolla on erilaisia tapoja osallistua autenttiseen talouskehitykseen köyhissä yhteisöissä, myös suoranaiseen antamiseen.

itse asiassa Givewellin listan kärjessä on GiveDirectly, voittoa tavoittelematon järjestö, joka siirtää rahaa kehitysmaiden erittäin pienituloisille kotitalouksille, joissa perheiden ja yksilöiden on johdonmukaisesti todistettu parantavan omaa ruokaturvaansa, koulutustaan, elinkustannuksiaan ja taloudellisia mahdollisuuksiaan rahansiirroilla. Paljon tutkittujen hyväntekeväisyysjärjestöjen luettelon jakaa joukko järjestöjä, jotka taistelevat malariaa vastaan, joka on suurin yksittäinen taakka Afrikan valtioiden taloudelle, Against Malaria Foundationin mukaan, sekä skistosomiasis Control Initiative, madonlujuutta edistävä aloite, joka pyrkii torjumaan maaperän välityksellä leviäviä loisia.

Jos OCC: n kaltaisista myrkyllisistä hyväntekeväisyysjärjestöistä muutto tarkoittaa taloudellisen kehitystyön tutkimista viereisissä kaupungeissa ja lähiöissä, kirkko löytää lähes takuuvarmasti oikeudenmukaisen ja kestävän missiokumppanuuden aivan nurkan takaa, Church Hill Activities and Tuutoringin toiminnanjohtaja Stephen Weir sanoo. Vuodesta 2007 lähtien CHAT on sijoittanut nuorisoon Richmondin East Endissä, Va., ja varustanut heidät koulutuksen, tuen ja suhteet nousta köyhyydestä ja tuhoisa ympäristöissä.

vaikka köyhyydessä elävien lasten ja perheiden sitouttaminen voi usein kuulostaa romanttiselta ja jopa erittäin tuottoisalta, kirkon tärkein tehtävä on Weirin mukaan sovittaa yhteen se, että köyhyyden sitouttaminen ei tunnu hyvältä eikä tuota suuria tuloksia.

”kun tiputtaa sen joululahjan laatikkoon kirkossa, se tuntuu tosi hyvältä, mutta kun oikeasti käsittelee köyhyyden rankkaa asiaa, se ei onnistu. Arvosi tulee, kun alat antaa asioita, joita on vaikeampi antaa, kuten istua alas lapsen kanssa, joka ei koskaan oppinut lukemaan, koska hänen julkinen koulunsa on perseestä. Voit ratkaista sen työskentelemällä hänen kanssaan, perustamalla yksityisen koulun, joka toimii paremmin, tai työskentelemällä julkisten koulujen kanssa niiden parantamiseksi, mutta se on pitkä ja vaikea prosessi. Sinusta tuntuu, ettet edisty lainkaan, ja ehkä et edistykään, mutta lopulta alat harjoittaa köyhyyttä.”

lopulta, kun kirkot ja uskonyhteisöt sopivat yhteen sen tosiasian kanssa, että köyhyyden sitominen on äärimmäisen vaikeaa ja mahdollisesti ei tuota näkyviä tuloksia, Weir sanoo, niiden on lopultakin oltava valmiita jättämään kuplansa, erityisesti operaatio Joululapsen ja sen kaltaisten hyväntekeväisyysprojektien synnyttämän kuplan. Jos he voivat jättää tuon kuplan, Weir lisäsi, he voivat aina löytää ihmisiä ja organisaatioita, jotka todella harjoittavat köyhyyttä ja rakentavat suhteita, jotka voimaannuttavat hädässä olevia yhteisöjä.

aiheeseen liittyvä lausunto:

10 vaihtoehtoa operaatio Joululapselle/Mark Wingfieldille

Haluatko olla hyvä operaatiokumppani? 5 things to consider/Greg Jarrell

Franklin Graham: the apple that far from the tree/Robert P. Sellers

Franklin Graham, toxic charity concerns send churches packing from Operation Christmas Child