Tarkka näkö
ajattele ilmauksia ”tarkkailee kuin haukka” tai ”kotkan silmät.”Ne viittaavat kaikkien petolintujen hämmästyttävään näköön, eivät vain kotkien ja haukkojen. Koska useimmat raptorit ovat metsästäjiä, niiden täytyy pystyä näkemään saaliinsa, joskus pitkiäkin matkoja, ja laskemaan juuri oikea hetki iskeä. Tutkijat ovatkin osoittaneet, että jotkut raptorit voivat havaita keskikokoisen saaliin ainakin 1,6 kilometrin päästä. Se olisi sama kuin näkisi jäniksen yli 17 jalkapallokentän jonossa! Jos se ei ollut tarpeeksi vaikuttavaa, petolintujen on pystyttävä keskittymään saaliseläimeensä nopeassa takaa-ajossa ja lähestyessään. Raptorit käyttävät näköään myös lajinsa muiden jäsenten tunnistamiseen ja saalistajien välttämiseen.
Erikoissovitukset
kaikkien näiden ihmeellisten asioiden tekemiseen Raptorsin silmistä löytyy monia mielenkiintoisia sovituksia. Ensinnäkin linnuilla on niin sanottu kiikarinäkö. Monien muiden ravintoa metsästävien eläinten, myös ihmisten, tavoin Raptorin silmät kääntyvät eteenpäin, mikä aiheuttaa jonkin verran päällekkäisyyttä oikean ja vasemman silmän näkemisen välillä. Tämä auttaa heitä määrittämään, kuinka kaukana tai lähellä esine on. Vertaa Raptorin silmiä saaliseläimen, kuten peuran, silmiin. Huomaa, että peuran silmät ovat paljon kauempana toisistaan, lähes pään sivuilla. Tämä silmien sijoittelu toimii hyvin peurojen nähdä petoja, jotka yrittävät hiipiä niitä. Toisaalta eteenpäin suunnatut silmät ovat tärkeitä eläimelle, joka saa elantonsa jahtaamalla liikkuvaa saalista.
jos tarkkailet petolintua tarpeeksi kauan, näet todennäköisesti sen heiluttavan päätään puolelta toiselle, liikuttavan päätään ympyrää tai jopa kääntävän päänsä lähes kokonaan ylösalaisin. Tämä ei ole mikään outo tanssi. Raptorit tekevät tämän kolmiomittatakseen kohteen ja määrittääkseen paremmin, kuinka kaukana se on.
useimmat linnut kykenevät näkemään ihmiselle näkymätöntä ultraviolettivaloa (UV-valoa). Tästä voi olla hyötyä monestakin syystä, muun muassa siksi, että ne voivat nähdä joidenkin saaliseläinten, kuten hiirien ja myyrien, jättämiä virtsajälkiä. Jotkut jyrsijät tuottavat virtsaa ja ulostetta, joka sisältää UV-valoa heijastavia elementtejä. Heidän virtsajälkensä ovat kuin neonkylttejä, jotka johdattavat raptorit suoraan heidän luokseen. Päivisin aktiivisesti toimivilla päiväraptoreilla on hyvä värinäkö. Pöllöillä, jotka ovat enimmäkseen yöaktiivisia tai aktiivisia yöllä, on vähemmän kykyä nähdä värejä, mutta niillä on hämmästyttävä kyky nähdä hyvin heikossa valossa. Ne eivät luultavasti näe kovin hyvin pilkkopimeässä, pienikin määrä valoa kuusta tai muusta lähteestä antaa niille mahdollisuuden nähdä ja pyydystää saaliinsa.
kriittinen selviytymisen kannalta
kuten näette (ei sanaleikkejä tarkoitettu), Raptorin silmät ovat erittäin tärkeitä sen selviytymisen kannalta. Näin ollen niillä on useita ominaisuuksia, jotka auttavat suojelemaan näitä arvokkaita elimiä. Aluksi Raptorsin silmiä ympäröi luu, joka auttaa suojaamaan silmää ja pitämään sen paikallaan kallon sisällä. Tämän takia petolinnut eivät pysty liikuttamaan silmiään päässään kuten me. Katsoakseen vasemmalle tai oikealle tai ylös tai alas linnun on liikuteltava koko päätään. Vastapainoksi petolinnuilla on joustavat niskat ja ne pystyvät kääntämään päätään paljon enemmän kuin me. Vastoin yleistä uskomusta pöllö ei voi kääntää päätään 360 astetta eteenpäin suunnatusta asennosta. Se voi kuitenkin kääntää päätään ainakin 180 astetta, ehkä jopa 270 astetta, eteenpäin suunnatusta asennosta. Ei hassumpaa!
lisäsuojan vuoksi Raptorin silmissä ei ole yhtä, ei kahta, vaan kolme silmäluomea. Kaksi niiden silmäluomista on aivan kuin meidän; ne liikkuvat ylös ja alas sulkemaan silmänsä. Kolmas silmäluomen tunnetaan nictitating kalvo,ja tämä on silmäluomen he käyttävät vilkkua. Se on ohut, puoliksi läpinäkyvä kansi, joka liikkuu puolelta toiselle. Sen sulkeminen ja avaaminen auttaa pitämään silmät kosteina ja puhtaina. Suljettuna se auttaa myös suojaamaan linnun silmiä, mutta antaa silti jonkin verran näkökykyä. Petolinnut saattavat sulkea näppärän kalvonsa ruokkiessaan poikasiaan, ollessaan kosketuksissa saaliinsa kanssa, ollessaan nopeassa sukelluksessa tai jopa rankkasateen aikana. Kalasääski sulkee näppärän kalvonsa sukeltaessaan veteen kalojen perässä – aivan kuten saattaisimme pukea vesilasit yllemme ennen altaaseen syöksymistä.
lopulta petolinnuilla on luinen harjanne silmän yläpuolella. Tunne silmäsi yläpuolella, missä kulmakarva kasvaa. Ihmisillä on siellä myös luinen harjanne. Raptoreilla tämä auttaa suojaamaan silmiään ulkonevilta oksilta tai muilta vierailta esineiltä. Tästä voi olla paljon apua esimerkiksi metsästettäessä tiheän kasvillisuuden alueilla, joilla harhaileva oksa tai lehti voisi vahingossa tökkiä Raptoria silmään. Tämä luinen harjanne toimii myös kuin sisäänrakennettu baseball-lippis, koska se auttaa varjostamaan heidän silmänsä auringolta! Jotkut ajattelevat, että petolinnut näyttävät vihaisilta tai uhkaavilta tämän ”jäykän otsan” vuoksi, mutta todellisuudessa se on vain yksi niistä monista hyödyllisistä piirteistä, jotka auttavat petolintua pysymään terveenä. Mitä enemmän opimme eläinten käyttäytymisestä ja sopeutumisesta, sitä paremmin ymmärrämme, että vaikka eläin saattaa näyttää tai käyttäytyä oudosti tai typerästi, se todennäköisesti näyttää ja käyttäytyy juuri sillä tavalla kuin se tarvitsee selviytyäkseen.