The $100 Billion Man: How Bernard Arnault niputti yhteen maailman kolmanneksi suurimman omaisuuden Louis Vuittonin, Diorin ja 77 muun brändin kanssa–ja miksi hän ei ole vielä valmis

tämä juttu ilmestyy Forbes-lehden marraskuun 30.päivän numerossa 2019. Tilaa

Bernard Arnault inspiroi minua, Sheron Barber kertoo.

38-vuotias on matkustanut Los Angelesista Pariisin Place Vendômella sijaitsevaan palatsimaiseen Louis Vuitton-liikkeeseen syksyn huippumuotiviikon aikana kunnioittaakseen idoliaan, luksuskolossi LVMH: n johtajaa. Barber on näyttävä näky. Hän on värjännyt mustia dollarimerkkejä lähes rajattuun fuksiaan ja keltaisiin hiuksiinsa, hampaitaan peittävän vihreän grillin ja kaulaansa kiertävästä ruostumattomasta teräksestä valmistetusta ketjusta roikkuvia Louis Vuittonin matkalaukkulukkoja. ”Käytin viime vuonna pari sataa tuhatta LV: hen”, hän sanoo. Hän ansaitsee komean elantonsa muokkaamalla Migosin ja Post Malonen kaltaisten musiikkiteosten ulkonäköä. Uusimmassa ”Saint-Tropez” – videossaan Post Malonella on yllään Barberin rakentama rintalevy, joka on sekoitus mustaa nahkaa ja Vuittonin laukkua. Arnault ’sta Barber julistaa:” hän on yksin määritellyt modernin ylellisyyden.”

”se on mitä poikkeuksellisin Louis Vuitton maison”, Arnault sanoo Place Vendôme-liikkeestä puhuen englantia selvästi ranskalaisella aksentilla. ”Näet brändin koko universumin.”Kaksi vuotta sitten avattu tila tuntuu museon ja yksityisen klubin risteytykseltä. Joukko Vuittonin tuotteita on esillä hohtavien vitriinien sisällä ja taidokkaasti asetelluilla hyllyillä. Marmoriportaat lasikaiteineen johtavat yksityiselle ateljeelle neljännessä kerroksessa, jossa kuusi ompelijaa luo mittatilaustyönä mekkoja Lady Gagan ja Emma Stonen kaltaisille julkkiksille. ”Olin hyvin mukana suunnittelussa”, Arnault sanoo.

hän seuraa pakkomielteisesti huippubrändejään, erityisesti monialakonserni Louis Vuittonia, jonka osuus oli analyytikoiden mukaan lähes neljännes LVMH: n vuoden 2018 54 miljardin dollarin liikevaihdosta ja jopa 47 prosenttia voitoista. (LVMH jakaa tilinpäätökset viidelle ylimmälle divisioonalleen, mutta ei yksittäisille brändeilleen.) Vuittonin laukkuja, vaatteita ja asusteita, joita yhtiö ei koskaan myy tai alennuksia, on alati muuttuva sekoitus klassista ja nykyaikaista, kuten 8600 dollarin rajoitettu painos kierre Capucines kukkaro turkoosi nahka appliqué kuvio suunnitellut Tschabalala Self, 29-vuotias taiteilija Harlem. Amerikkalainen Virgil Abloh, 39, Vuittonin Uusi miestenvaatesuunnittelija, aiheutti kohun alkuvuodesta, kun hän esitteli pimeässä hohtavia laukkuja, joissa valokuitu valaisee LV-logon sateenkaaren väreissä.

”miksi Louis Vuittonin ja Diorin kaltaiset brändit ovat niin menestyneitä? Arnault kysyy. ”Niissä on nämä kaksi puolta, jotka saattavat olla ristiriitaisia: ne ovat ajattomia, ne ovat nykyaikaisuuden äärimmäisellä tasolla. . . . Se on kuin tuli ja vesi.”

tuo paradoksi on kääntynyt levymyynniksi ja voitoksi LVMH: ssa, jonka yli 70 merkin rosteriin kuuluvat muun muassa Fendi, Bulgari, Dom Pérignon ja Givenchy. Se puolestaan on auttanut nostamaan LVMH: n osakekurssia, joka on lähes kolminkertaistunut vajaassa neljässä vuodessa. Yhtiön osakkeista 47 prosenttia perheineen omistavan Arnaultin arvo on nyt 102 miljardia dollaria, 68 miljardia dollaria enemmän kuin vuonna 2016. Hän on maailman kolmanneksi rikkain henkilö heti Jeff Bezosin (110 miljardia dollaria) ja Bill Gatesin (106 miljardia dollaria) jälkeen.

ja 70-vuotiaana Arnault on kaikkea muuta kuin valmis. Lokakuun lopulla LVMH teki pyytämättä 14,5 miljardin dollarin tarjouksen 182-vuotiaasta amerikkalaisesta kultasepästä Tiffanysta. Jos kauppa toteutuu, se on Arnaultin suurin hankinta koskaan. ”Jos meitä vertaa Microsoftiin, niin pieniä”, hän sanoo. LVMH: n 214 miljardin dollarin markkina-arvo laahaakin kaukana ohjelmistojätin 1,1 biljoonan dollarin jälkeen. ”Se on vasta alkua”, Arnault sanoo.

Arnaultin alkutaival Ranskan teollisessa pohjoisosassa oli kaukana siitä kimaltelevasta ahvenesta, joka hänellä nyt on. Hänen ensirakkautensa oli musiikki, mutta hänellä ei ollut tarpeeksi lahjakkuutta pärjätä konserttipianistina. Sen sijaan valmistuttuaan Ranskan eliittisestä insinöörikoulusta vuonna 1971 hän siirtyi isänsä palvelukseen isoisänsä perustamaan rakennusfirmaan Roubaix ’ n kaupunkiin.

vaihto newyorkilaisen taksikuskin kanssa samana vuonna istutti siemenen, joka kasvaisi LVMH: ksi. Arnault kysyi taksikuskilta, tietääkö hän Ranskan presidentistä Georges Pompidousta. ”En”, vastasi kuljettaja, ” mutta tunnen Christian Diorin.”

Louis Vuitton Malletier

Vuittonin Versailles

25-vuotiaana Arnault ryhtyi johtamaan perheyritystä. Sosialistien François Mitterrandin noustua Ranskan presidentiksi vuonna 1981 Arnault muutti osavaltioihin ja yritti rakentaa sinne jakoa. Mutta hänen tavoitteensa olivat suurempia kuin rakentaminen. Hän halusi yrityksen, jonka hän voisi skaalata, yrityksen, jolla olisi ranskalaiset juuret ja kansainvälistä ulottuvuutta.

vuonna 1984, kun hän sai tietää, että Christian Dior on myytävänä, hän pokkasi. Sen vanhempi, tekstiili-ja kertakäyttövaippayritys Boussac oli mennyt konkurssiin, ja Ranskan hallitus etsi ostajaa. Arnault laittoi 15 miljoonaa dollaria perheensä rahoja, ja Lazard toimitti loput 80 miljoonan dollarin kauppahinnasta. Raporttien mukaan hän lupasi tuolloin elvyttää toimintaa ja säilyttää työpaikat, mutta sen sijaan hän erotti 9 000 työntekijää ja pussitti 500 miljoonaa dollaria myyden suurimman osan liiketoiminnasta. Kriitikot kavahtivat hänen röyhkeyttään, joka vaikutti enemmän amerikkalaiselta kuin hienostuneelta ranskalaiselta. Media nimitti Arnaultia myöhemmin ” sudeksi Kashmir-takissa.”

Arnault ’ n seuraava saalis oli Diorin hajuvesiosasto, joka oli myyty Louis Vuitton Moët Hennessylle, ja yhtiön brändipäälliköiden välinen riita antoi hänelle mahdollisuuden. Ensin hän liittoutui Vuittonin johtajan kanssa, nahkatarvikeyhtiön, jonka perustaja oli tehnyt mittatilaushousuja keisarinna Eugénielle, Napoleon III: n vaimolle. Arnault auttoi Vuittonin johtajaa syrjäyttämään Moëtin päällikön, vain päästäkseen hänestä eroon. Vuoteen 1990 mennessä, jälleen Lazardin tukemana ja Boussacin rahoilla, hän oli ottanut yhtiön hallintaansa, johon kuuluivat Moët & Chandon, kuuluisa ranskalainen samppanjantuottaja, ja Hennessy, ranskalainen konjakkituottaja vuodelta 1765.

valloitettuaan Louis Vuitton Moët Hennessyn Arnault käytti miljardeja ostaakseen Euroopan johtavia yrityksiä Muodin, tuoksujen, korujen ja kellojen sekä hienojen viinien ja väkevien alkoholijuomien alalla. Vuodesta 2008 lähtien LVMH on ostanut 20 kappaletta, jolloin tuotemerkkejä on yhteensä 79. Vuonna 2011 se maksoi italialaisesta jalokivikaupasta Bulgarista lähes 5 miljardia dollaria. Kaksi vuotta myöhemmin se osti hienovillaisen loro Pianan 2,6 miljardilla dollarilla. Arnault ’ n tuorein yrityskauppa tapahtui huhtikuussa, kun LVMH maksoi 3,2 miljardia dollaria lontoolaisesta Belmond-hotellikonsernista, jonka vauraisiin omistuksiin kuuluvat muun muassa Cipriani-hotelli Venetsiassa, luksusjunalinja Orient Express ja kolme ultra-luxe safari-loosia Botswanassa.

Muotipiirit

LVMH jakaa 79 brändiään viiteen ryhmään. Alleviivattu on suurin liiketoiminta kussakin.

lähteet: LVMH; Luca Solca, Bernstein

”Bernard Arnault on saalistaja, ei luoja”, sanoo pankkiiri, joka oli lähellä boussacin diilille.

Arnault ei ole onnistunut jokaisessa valloituksessa. Vuonna 2001 hän hävisi niin sanotun ”käsilaukkusodan” tarunhohtoisen italialaisen muotitalo Guccin hallinnasta ranskalaiselle luksuskilpailijalleen François Pinaultille. Seuraavan vuosikymmenen aikana LVMH käytti vipurahastoille yleistä salakähmäistä taktiikkaa—käteisvaroilla maksettavia osakevaihtoja-hankkiakseen salaa 17 prosenttia hermèsistä, 182—vuotiaasta hienojen silkkihuivien ja ikonisen Birkin-laukun valmistajasta. Hermès taisteli Arnault ’ ta vastaan pitkittyneessä taistelussa, joka päättyi vuonna 2017 LVMH: n luopuessa suurimmasta osasta Hermèsin osakkeitaan.

läheltä katsottuna Arnault ’ n kiillotettu ulkomuoto on kuin haarniska. Pilvisenä perjantaiaamuna syyskuun lopulla, hän on pukeutunut valikoima LVMH merkkejä, kuten pin-raidallinen puku Celine, navy solmio Loro Piana, musta nahka slip-ons by Berluti ja valkoinen kalvosinnapit paita Dior hänen nimikirjaimet kirjailtu juuri alle hänen sydämensä. Hoikka ja 180 cm, hän pysyy kunnossa pelaa neljä tuntia tennistä viikossa, joskus hänen ystävänsä Roger Federer. ”Yritän olla olematta lihava, kuten näette, ja urheilen paljon”, hän sanoo.

nuo pelit ovat hänen ainoita taukojaan työnarkomaanista aikataulusta, joka alkaa kello 6.30. hänen 1600-luvulla kartano posh 7th Arrondissement Pariisin vasemmalla rannalla. Hän alkaa joka aamu kuunnella klassista musiikkia, skannata alan uutisia ja tekstailla perheenjäsenille ja brändipäälliköille. ”Minulla on joka aamu mielessä, että brändin haluttavuuden pitäisi olla yhtä vahva kymmenen vuoden päästä”, hän sanoo. ”Se on todella avain menestykseen.”Kello 8 Hän on toimistossaan osoitteessa 22 Avenue Montaigne, jossa hän pysyy niinkin myöhään kuin 9 pm joskus hän ottaa 20-30 minuutin tauon soittaa Yamaha flyygeli huoneessa alas käytävällä hänen yhdeksäs kerros toimisto.

Landon Nordeman/Trunk Archive; Erik Madigan Heck/Trunk Archive

LVMH: n tuoreet kasvot

”hän työskentelee 24 tuntia”, kertoo Delphine Arnault, 44, Arnaultin vanhin lapsi ensimmäisestä avioliitostaan ja Louis Vuittonin varatoimitusjohtaja. ”Kun hän nukkuu, hän haaveilee uusista ideoista.”

joka lauantai hän hiiviskelee liikkeissään, järjestelee laukkunäyttöjä ja tekee ehdotuksia virkailijoille. Hän käy kilpailu mukaan lukien peräti 25 kaupassa yhden aamun aikana. ”Se on rituaali”, sanoo hänen poikansa Frédéric, 25, joka työskentelee LVMH: n huippukellobrändillä TAG Heuerilla.

Arnault kertoo yksityiskohtia kauppareissuistaan huippumerkkiensä päälliköille. Hän ilmoitti hiljattain Louis Vuittonin toimitusjohtajalle Michael Burkelle, että uutta” it ” – laukkua, 2 480 dollarin Onthego-kangaskassia, ei ollut Place Vendômen myymälässä varastossa. ”Hän valittaa, Kun liian monta susta myydään loppuun”, Arnaultin kanssa vuodesta 1980 työskennellyt Burke sanoo.

vähintään kerran kuukaudessa Arnault matkustaa Bombardier-suihkukoneellaan johonkin valtakuntansa kolkkaan. Lokakuussa hän vieraili Teksasin Keenen pikkukaupungissa, jossa hän ja Donald Trump leikkasivat nauhan ensimmäisessä kahdesta uudesta Louis Vuittonin työpajasta, jotka on suunniteltu luomaan 1 000 työpaikkaa seuraavan viiden vuoden aikana. (Brändillä on jo kaksi työpajaa Kaliforniassa.) ”En ole täällä tuomitsemassa hänen toimintatapojaan. Minulla ei ole poliittista roolia”, Arnault sanoi toimittajille. Silti tapahtuma herätti kohun hänen omissa riveissään. Vuittonin womenswearin taiteellinen johtaja Nicolas Ghesquière kirjoitti Instagram-tilillään: ”olen muotisuunnittelija, joka kieltäytyy tästä yhdistyksestä #trumpisajoke #homofobia.”Arnault ei vastannut Ghesquièren kaivauksiin.

lokakuun lopulla Arnaultin, Burken ja Diorin toimitusjohtajan Pietro Beccarin oli määrä lentää Souliin tutustumaan kauppoihin, muun muassa uuteen Frank Gehryn suunnittelemaan Vuittonin etuvartioasemaan. Se on kuudes Vuittonin myymälä, joka sisältää taidegallerian, joka esittelee valikoimia LVMH: n rahoittaman Fondation Louis Vuittonin laajasta kokoelmasta, joka kiertää myös Fondationin 135 miljoonan dollarin Pariisin museon (myös Gehryn suunnittelema) kautta.

Jamel Toppin Forbesille

la vie Arnault

jopa monialakonsernin valtava jalanjälki ympäri maailmaa—4 590 kauppaa 68 maassa—kauppojen aukiolot ja sulkemiset riippuvat usein yhtä paljon Arnault ’ n suolistosta ja naapuruston tunnelmasta kuin perinteisemmistä mittareista, kuten neliöjalan myynnistä. Kiinassa, joka on LVMH: n tärkeimpiä markkina-alueita, hän rajoittaa Louis Vuitton-liikkeiden määrää laajentumisvauhdin hillitsemiseksi.

viime vuonna Louis Vuitton sulki kaupan Floridan Fort Lauderdalessa, koska viereiset kaupat, ravintolat ja pysäköinti eivät olleet tarpeeksi hulppeita. Arnault vieraili Champs-Élysées ’ n kiinteistössä useita kertoja ennen kuin hän hyväksyi uuden Dior-myymälän lähellä Riemukaarta, joka avattiin heinäkuussa, huolimatta tiedoista, jotka osoittavat edellisen vuokralaisen olleen hidas myynti. ”Hän patistaa olemaan todella varma”, Diorin päällikkö Beccari sanoo. ”Hän haluaa haastaa sinut, se on hänen taktiikkansa.”

kilpailijoiden näyttäminen on toinen taktiikka. Heinäkuussa, kun vaatemerkit kilpailivat siitä, kuka voisi olla kaikkein ekotietoinen, hän ilmoitti kumppanuuden brittiläisen muotisuunnittelija Stella McCartney (tytär Paul), joka on pitkään mainostettu hänen kestävän kehityksen pyrkimyksiä (hän sanoo hän kieltäytyy käyttämästä liimaa hänen lenkkari linja, koska se on valmistettu keitetyistä eläinten osia). Arnault kutsui McCartneyn, joka vuonna 2018 päätti 17-vuotisen yhteistyön Pinaultin perheen Kering luxury Groupin (Guccin omistaja) kanssa, ”erityisneuvonantajakseen.”Hän suostui, vaikka LVMH päätti jatkaa nahasta ja turkiksista (ja liimasta) valmistettujen tuotteiden valmistamista. Arnault kieltäytyi myös liittymästä Keringin johtamaan ”Muotisopimukseen”, jonka allekirjoitti 32 vaatevalmistajaa, mukaan lukien Chanel, Hermès, pikamuotijätti H&M ja jopa McCartney, jotka kaikki lupasivat vähentää hiilipäästöjä.

Arnault teki oman ekoesarjansa muotiviikoilla, kun media kokoontui Pariisiin uutisoimaan näytöksistä. Tiistain Diorin näytöksessä, jossa mallit marssivat 170 puun säkkipusseilla koristellun lavan poikki, lehdistölle kerrottiin, että teemana oli kestävyys ja että tapahtuman sähkö tuotettiin canola-öljyllä toimivilla generaattoreilla. Seuraavana iltana LVMH isännöi 50 toimittajaa kaksi ja puoli tuntia kestäneeseen tilaisuuteen yhtiön pääkonttorin auditoriossa. Arnault ja ten LVMH brand chiefs vuorottelivat kirkkaasti valaistulla lavalla lausuen sitoumuksiaan ympäristöasioista huolehtimiseen, heidän esityksensä lomassa, joissa oli slickly-tuotettuja videoita malleista tepastelemassa catwalkeilla ja kashmirvuohista telmimässä Mongolian aroilla.

kesken tilaisuuden Arnault ’ ta pyydettiin kertomaan ajatuksiaan nuorista ilmastoaktivisteista, kuten 16-vuotiaasta Greta Thunbergista. ”Olen luonteva optimisti”, hän sanoi, ” toisin kuin Greta, jolla on iso ongelma, ja joka projisoi törkeän määrän pessimismiä viesteihinsä ilman todellisia ratkaisuja.”

Karl Lagerfeld, Jean-François Robert, Mazen Saggar, Karl Lagerfeld

en famille

ei yllätä YRITYSTITANIA, hän ei halua vatvoa ongelmia. ”Hän ei halua kuulla sanaa ’ei'”, sanoo Anna Wintour, Pitkäaikainen Voguen toimittaja. ”Se ei kuulu hänen sanavarastoonsa.”Ei kilpailijoilta, hankintatavoitteilta tai edes ympäristön mestareilta.

McCartney on yksi monista isoista nimistä, joihin hän on kelannut. Vuonna 2017 LVMH lanseerasi poptähti Rihannan kanssa kosmetiikkamalliston Fenty Beautyn, joka jakaa tuotteita vähittäiskauppaketju Sephoran 2 600 myymälän kautta. Hyödyntämällä Fentyn laajaa yleisötarjontaa – sen meikkivoide tulee 40 ihon sävyssä-ja sen perustajan 77 miljoonalla Instagram-seuraajalla jako osuu tänä vuonna 550 miljoonan dollarin myyntilukuihin, Arnault sanoo. Hän veikkaa, että Rihannan kanssa toukokuussa debytoinut Fenty Fashion-vaatemallisto LVMH kohtaa samanlaisen menestyksen. ”Hän tuo erilaisen näkemyksen muodista”, Arnault sanoo. ”Tulevaisuuden kannalta on erittäin hyvä, että olemme yhteydessä Milleniaaleihin.”

pitääkseen brändinsä nykyaikaisina hän katsoo myös viittä lastaan kahdesta avioliitosta, joista neljä työskentelee LVMH: ssa: Delphine, 44; Antoine, 42; Alexandre, 27; ja Frédéric, 25. Hänen nuorin lapsensa Jean, 21, liittyy Alexandren mukaan todennäköisesti seuraan koulun päätyttyä.

pian sen jälkeen, kun hän aloitti sveitsiläisen kellobrändi TAG Heuerin strategia-ja digijohtajana 13 kuukautta sitten, Frédéric Arnault heitti idean isälleen illallisella. Tehostaakseen brändin älykelloa golfaajille hän halusi hankkia ranskalaisen startup-yrityksen Fungolfin, joka oli rakentanut sovelluksen, jossa oli tarkat maastotiedot 39 000 radasta. Pelaajat pystyivät sen avulla mittaamaan, kuinka kaukana he olivat hiekkaansoista tai viheriöiltä. ”M&osaston väki piti minua hulluna”, hän sanoo. Mutta kun hän kerran kertoi asiasta isälleen, sanoo Frédéric, ”hän sanoi:’ anna mennä.’”

Jamel Toppin for Forbes

Micromanager

Alexandre Arnault says Bernard was quick to green-light tech deals Alexandre spearheaded at the family investment vehicle, Groupe Arnault, including bets on Spotify, Slack, Airbnb, Uber and Lyft. Sitten vuonna 2016 hän suostutteli LVMH: n maksamaan 719 miljoonaa dollaria 80 prosentin osuudesta 121-vuotiaasta saksalaisesta matkatavaroiden valmistajasta Rimowasta, jota A-listaajat kuten David Beckham ja Angelina Jolie suosivat. Rimowassa Alexandre johti myöhemmin tuoteyhteistyötä au courant-brändien, kuten amerikkalaisen Rullalautailulinja Supremen kanssa.

Delphine puolestaan johtaa kuusivuotiaan LVMH: n Young Fashion Designer-palkintoa, joka jaetaan vuosittain yhdelle suunnittelijalle, joka valitaan tuhansien hakijoiden joukosta. Louis Vuittonin Virgil Abloh oli vuoden 2015 finalisti (hän oli ollut ystävänsä Kanye Westin kanssa harjoittelemassa fendillä vuonna 2009). Ja LVMH on käynnistänyt kiihdyttämöohjelman jopa 50 lupaavalle luksustuotealan startupille Pariisin F-asemalla, ranskalaismiljardööri Xavier Nielin aivotyttönä, joka myös sattuu olemaan Delphinen pitkäaikainen kumppani ja pariskunnan kahden lapsen isä.

mitä Arnaultin jälkikasvu siis sanoo siitä, kuka heistä todennäköisesti johtaa yhtiötä jonakin päivänä? Ikään kuin he lukisivat samasta käsikirjoituksesta, he kaikki väistävät kysymyksen. ”Isämme on hyvin nuori”, Delphine sanoo. ”Hän tekee töitä vielä 30 vuotta”, Alexandre sanoo. ”En usko, että hän koskaan lopettaa”, sanoo Antoine, LVMH: n yritysviestinnän johtaja ja Berlutin päällikkö. ”Tämä ei ole aihe, jota ajattelemme”, Frédéric sanoo. ”Toivomme, että hän pysyy mahdollisimman pitkään tässä roolissa.”

”ihmiset kysyvät minulta koko ajan”, Arnault sanoo. ”Tärkeintä ryhmälle on löytää paras, ja katsotaan, onko se perheessä vai perheen ulkopuolella.”Kauanko hän työskentelee? ”En ole päättänyt loppua.”

vaikka hän ei sano, ketä lapsistaan hän todennäköisimmin edistää, hän on innokas puhumaan heidän lahjoistaan. Hän näyttää iPhone 11-puhelimellaan videon, jossa Frédéric soittaa Liszt-sonaattia valmistellessaan konserttia, jonka hän pitää musiikkifestivaaleilla Pariisin ulkopuolella yhdessä äitinsä kanssa. Kanadalaissyntyinen pianisti Hélène Mercier-Arnault, 59, esiintyy säännöllisesti solistina ja kamarimuusikkona. ”Kuin ammattilainen”, Arnault sanoo Frédéricin taidoista. ”En pelaa noin.”

sisaruskilpailusta Arnault lapsineen maalaa muotokuvan perheen harmoniasta. Sisarukset kokoontuvat usein lauantailounaalle vanhempiensa kanssa, ja he kaikki viettävät osan elokuusta Arnault ’ n alueella Saint-Tropezissa. Vain Frédéric myöntää, että epäsopu nousee pintaan tenniskentällä. ”Se voi mennä aika kireäksi”, hän sanoo. ”Isämme on hyvin kilpailuhenkinen. Hän ei pidä häviämisestä. Hän on välittänyt tämän meille.”Kukaan perheen lähipiiristä ei tee ennätyksellistä ennustusta kruununperimyksestä. Mutta eräs pitkäaikainen tarkkailija sanoo, että kun Arnault lopulta astuu syrjään, ”se tulee olemaan Game of Thrones.”

LVMH: n osakkeet ovat nousseet huimasti, mikä tekee Arnaultista yhden kolmesta yli 100 miljardin dollarin arvoisesta ihmisestä maailmassa. Hän on 4 miljardia Bill Gatesia jäljessä ja Jeff Bezosia vain 8 miljardia .

Arnault näkee tulevaisuuden pelaavan aivan eri tavalla, vakuuttuneena siitä, että hänen tiiviin perheensä kontrolli antaa LVMH: lle etulyöntiaseman vuosiksi eteenpäin. Omassa mielessään hän kohtaa paitsi luksusalan kilpailijansa myös globaalit jätit. Hän kutsuu Microsoftia ”kauniiksi yhtiöksi”, mutta toteaa, että Gates on pitänyt kiinni vain pienestä määrästä osakkeita. ”Pitkällä tähtäimellä hän ei ole siellä”, hän miettii.

ennen kuin hän julistaa visionsa monialayritykselleen, hän nappaa itsensä kiinni. ”Tavallaan minun ei pitäisi sanoa niin, koska saatat pitää minua mahtailevana”, hän sanoo. Mutta sitten hän päästää irti: ”on ranskalainen muistomerkki. Koska se edustaa Ranskaa kaikkialla maailmassa. Ihmiset tietävät paremmin Louis Vuittonin, Christian Diorin, Dom Pérignonin, Cheval Blancin nimen kuin mikään muu. Ehkä he tuntevat myös Napoleonin? Kenraali de Gaulle? Meistä on tärkeää, että tätä ryhmää hallitsee ranskalainen perhe.”

kansikuva Jamel Toppin Forbesille.

Hanki Forbesin päivittäiset kärkiotsikot suoraan postilaatikkoosi saadaksesi uutisia maailman tärkeimmistä yrittäjistä ja supertähdistä, asiantuntevista uraneuvoista ja menestyksen salaisuuksista.