Vanishing rokotukset: miksi niin monet amerikkalaiset valitsevat pois rokottamalla lapsensa?

rokotukset hengenvaarallisia sairauksia vastaan ovat yksi historian suurimmista kansanterveydellisistä saavutuksista. Kirjaimellisesti miljoonat ennenaikaiset kuolemat on estetty, ja lukemattomat lapset ovat säästyneet epämuodostuneilta sairauksilta. Vaikka rokotuksiin liittyy väistämättömiä riskejä, niiden tuomat lääketieteelliset, sosiaaliset ja taloudelliset hyödyt ovat johtaneet siihen, että kaikki viisikymmentä osavaltiota ovat säätäneet pakollisen lapsuusiän rokotuslain ehkäistävissä olevien tautien leviämisen pysäyttämiseksi. Nykyään rokotteista on kuitenkin tulossa menestyksensä uhreja-monet ihmiset eivät ole koskaan todistaneet niitä heikentäviä sairauksia, joilta rokotteet suojaavat, jolloin itsetyytyväisyys rokotusvaatimuksia kohtaan voi kasvaa. Antivokotustunne kasvaa Yhdysvalloissa nopeasti, mikä johtuu suurelta osin kiistanalaisesta ja kiivaasti kiistellystä yhteydestä rokotusten ja autismin välillä. Internet pahentaa pelkoja rokotusturvallisuudesta, sillä ainakin kymmenkunta verkkosivustoa julkaisee hälyttävää tietoa rokotteiden riskeistä. Yhä useammat vanhemmat kieltäytyvät rokottamasta lapsiaan ja hakevat sen sijaan laillisia poikkeuksia, koska he ilmeisesti pelkäävät rokotteita enemmän kuin perussairauksia, joilta he suojautuvat. Pelissä on useita eri tekijöitä: uskonnolliset ja filosofiset uskomukset, vapaus ja individualismi, väärää tietoa riskeistä ja riskin ylikäsitys. Osavaltion lainsäätäjät ja terveysviranomaiset ovat nyt vaikean haasteen edessä: yksilön oikeuksien ja vapauksien kunnioittaminen ja samalla yleisen hyvinvoinnin turvaaminen. Lähes kaikki valtiot sallivat rokotusvapautukset uskonnollisista syistä, ja yhä useammat tarjoavat myös ”filosofisia” poikkeuslupia. Kuitenkin kaikissa paitsi muutamassa lainkäyttöalueella, kumpaakaan vastaväitettä ei ole vakavasti dokumentoitu tai vahvistettu. Usein laki velvoittaa vanhemman vain rastittamaan ruudun, jossa hän ilmoittaa, ettei halua lapsensa saavan rokotuksia. Ongelmaa pahentavat taloudelliset kannustimet, joilla koulujen on kannustettava oppilaita jättäytymään rokotusten ulkopuolelle. Vanhempien valinnan lisääntyminen on aiheuttanut AMA: n vakavan huolen, ja monet asiantuntijat ovat tuominneet niin sanottujen ”mukavuusvapauksien lisääntymisen.”Joillakin alueilla lähes joka viides lapsi ei ole saanut suositeltua rokotettaan. Seuraukset ovat vakavia paitsi näille suojaamattomille lapsille myös muulle yhteiskunnalle. ”Laumaimmuniteetti” on uhattuna, kun yhä useammat vanhemmat pääsevät vapaalle ajelulle yhteisön hupenevasta immuniteetista, ja voitetuiksi luultuja tautitapauksia on jo esiintynyt. Rokotevalmistajia vastaan nostetut oikeusjutut uhkaavat heitä konkurssilla, kustannukset ulkoistetaan terveydenhuoltoon ja oikeusjärjestelmiin, ja haavoittuvainen väestö kärsii vahinkoa tai jopa kuolee. Sosiaalihuollon vuoksi osavaltioiden lainsäätäjien ja terveysviranomaisten olisi harkittava menetelmiä sen varmistamiseksi, että poikkeusmenettely räätälöidään huolellisesti, jotta voidaan estää mukavuussyistä tapahtuvien valintamenettelyjen salliminen ja kuitenkin sallia vapautukset niille, joilla on vakava ja tietoon perustuva vakaumus tai terveydelliset syyt.