viktoriaanisen tieteellisen naturalismin” historia”: Huxley, Spencer ja luonnonhistorian” loppu ”

osana evoluutioteorian puolustamista T. H. Huxley ja Herbert Spencer väittivät, ettei luonnonhistoria ollut enää laillinen tieteenala. He hahmottelivat maallistuneen elämänkäsityksen biologiasta argumentoidakseen naturalismin pätevyyden puolesta. Vaikka he tukivat naturalismia, he tarjosivat kaksi erilaista vastausta luonnonhistorian rappioon. Siinä missä Huxley korosti biologisen tieteenalan luomista ja kaikkea siihen liittyvää, Spencer oli enemmän kiinnostunut rakentamaan kokonaisen älyllisen järjestelmän, joka perustui evoluution ajatukseen. Itse asiassa Spencer halusi luoda uuden tieteellisen maailmankuvan, joka perustuu evoluutioteoriaan. Tämä vaikutti siihen, miten he ymmärsivät ihmiskunnan historiaa, erityisesti sitä, miten tiede oli kehittynyt kautta aikojen. Se vaikutti heidän käsityksiinsä ihmisen toiminnasta, varautumisesta ja suunnasta historiassa. Huxleyn ja Spencerin vastaukset luonnonhistorian ”loppuun” paljastavat joitakin syviä jakolinjoja tieteellisen naturalismin sisällä ja naturalismin luontaisia ongelmia yleensä. Siinä missä Huxley päätti erottaa luonnollisen ja historiallisen, Spencer päätti yhdistää ne yhdeksi järjestelmäksi.