Wasabi: aito japanilainen mauste

Wasabi on japanilainen juuri, joka kuuluu samaan sukuun piparjuuren, kaalin ja sinapin kanssa. Se on ollut tärkeä ainesosa japanilaisessa keittiössä vuosisatojen ajan. Wasabi tunnetaan myös japanilaisena piparjuurena; sen latinankielinen nimi on wasabia japonica.

Honzo Waymo on Japanin vanhin kasvitieteellinen sanakirja. Sen uskotaan kootun vuonna 918. Sanakirjassa oli lukuisia viittauksia wasabiin, jota tuolloin käytettiin lääketieteellisesti. Sitä pidettiin ruokamyrkytyksen vastalääkkeenä, josta olisi ollut hyötyä, kun ottaa huomioon raa ’ an kalan määrän japanilaisessa ruokavaliossa. Samoin mauste mainitaan Japanin vanhimmassa rikoslakikokoelmassa ja muissa säännöissä nimeltä Engishiki.

historioitsijat uskovat, että wasabia viljeltiin ensimmäisen kerran joko Azuchi-Momoyama-kaudella (1568-1600) tai varhaisella Edo-kaudella (1600-1868). Tarinan mukaan sen löysi Shizuokan prefektuurista maanviljelijä, joka näytti sen Tokugawa Leyasu-nimiselle sotapäällikölle. Leyasun uskotaan olleen herkkusuu, joka arvosti wasabia ja yritti rajoittaa sen viljelyn alueelleen. Wasabin kasvin lehtien sanotaan muistuttavan Tokugawa-suvun vaakunassa olevan hollyhockin lehtiä. On olemassa tietoja Wasabin käytöstä buddhalaisissa temppeleissä tarjotuissa kasvisruoissa ja jäähdytetyissä keitoissa noin vuodesta 1000 vuoteen 1500.

wasabia käytettiin myös ensimmäisen kerran sushin mausteena myöhäisellä Edo-kaudella. Koska kylmälaitteita ei ollut, wasabia pidettiin hyödyllisenä kalanhajujen neutralisointiin ja ruokamyrkytyksen estämiseen.

kuivattua ja jauhettua wasabia esiintyi ensimmäisen kerran 1900-luvun alussa (Taishi-kaudella). Kuivaamalla ja käytettiin keinona säilyttää wasabi. Wasabia on tunnetusti vaikea viljellä, ja se kasvaa luontaisesti vuoristojuovilla. Taishi-kaudella huomattiin, että sitä voitiin kasvattaa maaperässä purojen rinnalla eikä itse purossa. Jälkimmäistä wasabia pidettiin huonompana kuin luonnostaan kasvavaa lajiketta, mutta menetelmän avulla viljelijät pystyivät tuottamaan enemmän juurta.

Wasabin makuprofiili

wasabilla on pistävä lämpö, jota usein verrataan piparjuuren tai kuuman sinapin makuun. Lämpö hälvenee 15 minuutissa, jos wasabi jätetään avoimeen astiaan. Toisin kuin chilipaprikoiden lämpö, wasabin lämpö on vesiliukoista ja vähenee syömisen tai juomisen myötä.

Wasabin terveyshyödyt

wasabista saadaan melko paljon terveydelle arvokkaita yhdisteitä, kuten:

• vitamiinit: Tuore wasabi on erinomainen C-vitamiinin lähde ja tarjoaa pienempiä mutta silti merkittäviä määriä B-vitamiineja, kuten tiamiinia ja pyroksidiinia, joka tunnetaan myös B1-vitamiinina ja B6-vitamiinina.
• kuitu: Wasabissa on hyvin runsaasti ravintokuitua, niin paljon, että suhteellisen pienikin annoskoko pystyy tarjoamaan sitä suuren määrän.
• mineraalit: Wasabi on hyvä lähde monille tärkeille mineraaleille, kuten kalsiumille ja magnesiumille. Se sisältää myös sinkkiä ja mangaania.
• allyyli-isotiosyanaatti: Allyyli-isotiosyanaatti on fytokemikaali, joka vastaa tavallisen piparjuuren ja wasabin lämmöstä. Tutkimukset ovat osoittaneet, että sillä on lukuisia lääketieteellisiä hyötyjä.

sisältämiensä ravintoaineiden vuoksi wasabi on hyvä hoitamaan tai ehkäisemään sairauksia, kuten:

• syöpä: allyyli-isotiosyanaatin uskotaan ehkäisevän useita eri syöpiä, kuten aivo-ja virtsarakkosyöpää.
• sydän-ja verisuonitaudit: Isotiosyanaatit wasabissa voivat auttaa estämään verihiutaleiden aggregaatiota ja siten estämään aivohalvauksia ja muita sydän-ja verisuonitauteja.
• elintarvikevälitteinen sairaus: wasabilla on antimikrobisia ominaisuuksia, joiden ansiosta se torjuu tehokkaasti ruokamyrkytyksiä aiheuttavia bakteereja, muun muassa kolibakteeria.

yleinen käyttö

Wasabin pääasiallinen käyttökohde on japanilaisessa ruuassa, jossa se on sashimin ja sushin mausteena. Wasabijauhetta käytetään paahdettujen tai paistettujen maapähkinöiden, herneiden ja soijapapujen maustamiseen. Wasabilla päällystetyt palkokasvit voidaan tarjota välipalana tai alkupalana.