Wegener ja hänen teoriansa Mannerliikunnoista, jotka katkesivat geologien kanssa

Jos olisi olemassa meteorologien ennustuksia vastaava ”maantieteellinen ennuste”, se osoittaisi, miten seuraavan 100 miljoonan vuoden aikana Atlantin valtameri jatkaa laajenemistaan, kunnes se on paljon suurempi kuin Tyynimeri. Ja miten Afrikka sulautuu Eurooppaan, kun Välimeri katoaa ja sen tilalle nousee vuorijono kilpailemaan Himalajan kanssa – tosin Everest ja sen lähivuoret jatkavat nousuaan. Jos tämä kuulostaa nykyään järkyttävältä, sinun pitäisi asettua geologien asemaan vuonna 1912, sillä he olivat paljon huolestuneempia, kun 32-vuotias saksalainen meteorologi Alfred Wegener esitti teoriansa mannerliikunnoista. Kiitos hänen hypoteesi, jokainen lapsi tänään tietää, että mantereet ovat hitaasti liikkuvat ja liittyivät yhteen aikaan, kun dinosaurukset ilmestyi.

Credit: Tech Insider

ensimmäisten maailmankarttojen ilmestymisestä lähtien monet olivat huomanneet, miten hyvin Brasilia sopii tiukasti Afrikan vatsan alle. Alfred Wegener (1.marraskuuta 1880 – Marraskuu 1930) etsi muita yhteyksiä. Hän löysi samanlaisia fossiileja Afrikan ja Etelä-Amerikan rannikoilta, ja geologit, jotka olivat vakuuttuneita maailmankartan muuttumattomuudesta, olivat tarjonneet epäuskottavamman selityksen: maasillat, jotka olivat kadonneet sen jälkeen, kun eläimet ja kasvit olivat sallineet matkustaa mantereelta toiselle.

Pangea, supermanner

, mutta vaikka kuinka monta siltaa oli uneksittu, tunnetuimmat geologit eivät kyenneet selittämään, miksi Afrikassa on jäätiköiden merkintöjä tai miksi Pohjoisnavan lähellä on trooppisen kasvillisuuden jäänteitä kivihiilen muodossa. Wegenerille tämä oli mahdollista vain, jos nykyiset mantereet keskittyivät aikoinaan Päiväntasaajan ympärille muodostaen supermannerin, joka hajosi noin 200 miljoonaa vuotta sitten ja jota hän kutsui Pangaeaksi. Kukaan ei ollut ajatellut kertoa kaikkia näitä tosiasioita, mutta Wegener näki niissä todisteita mannerliikunnosta, kiitos hänen kiinnostuksensa eri tieteisiin.

monitieteisellä kutsumuksellaan Wegener oli aloittanut tähtitieteilijänä, sillä hän oli oikeassa todetessaan, että kuun kraatterit ovat meteoriittien eivätkä tulivuorten työtä; myöhemmin hän yhdisti Grönlannin meteorologiset tutkimukset geologisiin teorioihinsa ja sai vakituisen työpaikan vasta 40-vuotiaana, kun itävaltalainen yliopisto loi hänelle viran. Häntä oli vaikea lokeroida. Ja geologeille hän oli ulkopuolinen, joka uskalsi kyseenalaistaa heidän tieteensä perusteet, joten useimmat heistä hylkäsivät hänen ajatuksensa Einsteinin kaltaisten henkilöiden tuella, jotka kirjoittivat prologin kirjaan, joka pilkkasi Wegeneriä.

mannerlaattojen palapeli

on myös totta, että hän teki joitakin kömmähdyksiä laskien Grönlannin lähestyvän Pohjois-Amerikkaa 1,6 kilometrin vuosivauhtia ja sanoen mantereiden liikkuvan merenpohjan yllä, mutta selittämättä miksi. Se oli sama kuin sanoisi, että kyntäjä pystyy liikkumaan omin voimin eikä jätä vakoja. Kokeita tehtiin, mutta ajan luotettavimmilla mittareilla maanosien liikkeitä ei havaittu. Encyclopedia Britannican vuoden 1964 Painos ei vieläkään uskonut Wegeneriä, mutta samana vuonna monet geologit alkoivat uusien todisteiden valossa asettua hänen puolelleen. Syntyi ajatus, että maankuori on palapeliä laatoista, jotka liikkuvat kokonaisina paloina eivätkä vain korkeimmat osat eli mantereet. Tämä uusi teoria—laattatektoniikka-selitti myös, että maanjäristykset ja tsunamit syntyvät, kun kaksi levyä hankautuvat toisiaan vasten, ja että kun ne törmäävät toisiinsa, syntyy suuria vuorijonoja.

lisäksi paikannussatelliittien ansiosta voimme nyt havaita, että Eurooppa ja Pohjois-Amerikka etääntyvät toisistaan, tosin samalla nopeudella kuin kynsi kasvaa: kaksi metriä elinaikana. Nykyään me kaikki olemme oppineet koulussa—tai jo aiemmin sarjakuvissa—mannerliikuntojen teorian. Wegener kuitenkin kuoli vuonna 1930, kauan ennen kuin hänen menestyksensä huomattiin. Grönlantiin tehdyn retken aikana hän lähti leiristä hakemaan tarvikkeita ja hänet löydettiin jäätyneenä kuukausia myöhemmin. Hänet haudattiin sinne ja on siellä edelleen, vaikka hän on nyt noin kaksi metriä kauempana synnyinkaupungistaan Berliinistä.