Winterberry Wildlife

tuore polkukameravideo, jonka nappasin Saukon käymälästä, sai minut ajattelemaan jokisaukko winter adaptations. Nämä eläimet eivät odota kylmät kuukaudet horroksessa. Päinvastoin, ne ovat aktiivisia ja näyttävät mukavilta – ei, iloisilta – lumessa. Miten niin? Mikä mahdollistaa niiden viihtymisen kylmissä, lumisissa olosuhteissa? Ehkä siksi, että johdan pian Talvipeltoekologian ohjelmaa, ajattelin, että harkitsen tätä systemaattisesti. Mitkä ovat anatomiset, käyttäytymiseen liittyvät ja fysiologiset sopeutumat, joiden ansiosta pohjoisamerikkalainen jokisaukko (Lontra canadensis) voi menestyä kylmässä? Nauti video, joka sai minut kirjoittamaan tämän viestin,ja sitten lukea.

a little disclaimer before I start. Jotkut saattavat olla eri mieltä siitä, että kutsun jotain tiettyä ilmiötä talveksi sopeutumiseksi, jos se on kehittynyt jostain muusta syystä ja siitä on hyötyä vain talvella. Esimerkiksi Saukon kyky elää yksin tai ryhmissä on saattanut kehittyä, koska se antaa eläimelle mahdollisuuden hyödyntää paremmin ravinnonlähteitä yleensä, ja se vain sattuu lisäämään talvehtimista kylmässä ilmastossa. Ollakseni rehellinen, en oikeastaan tiedä varmasti, että joustava sosiaalinen rakenne parantaa talven selviytymistä. Oikeasti olen vain aivomyrsky täällä ja kannustan sinua antamaan itsellesi saman vapauden. Mieti, mitä olet nähnyt saukkoja jäljittäessäsi, kuvittele, millaista on olla sellainen talvella, ja katso, mitä ideoita putkahtaa päähäsi. Voit vapaasti jakaa ne kommentti alla.

anatominen adaptaatio

anatominen adaptaatio on fyysinen ominaisuus, joka parantaa eloonjäämistä. Ilmeisin fyysinen ominaisuus, jonka ansiosta jokisaukko voi selviytyä äärimmäisestä kylmyydestä, on sen tiheä, käytännöllisesti katsoen vedenpitävä Turkki. En ole varma, onko talviturkki yhtään paksumpi kuin kesäturkki, mutta jos ei, poikkeuksellisen tiheä aluskarva pitää Saukon niin lämpimänä ja kuivana, että se voi metsästää jääkylmässä vedessä. Jokisaukkojen Turkki on noin 585 karvaa neliömillimetriä kohden noin 10 kertaa tiheämpää kuin Ilveksen ja punaketun Turkki. Tämä ei ole kovin yllättävää, kun otetaan huomioon, että Saukko tarvitsee viettää huomattavan paljon aikaa vedessä löytää ruokaa. Niinpä siinä missä 60 karvaa neliömillimetriä kohden riittää maatiaismetsästäjälle talvella, tarvitaan noin kymmenkertainen tiheys eläimelle, joka metsästää enimmäkseen kylmässä vedessä. On mielenkiintoista huomata, että minkin Turkin tiheys on noin 290 karvaa neliömillimetriä kohden, mikä on Saukon ja kahden maaeläinpedon välimuoto. Tämä on intuitiivista, sillä minkki, joka saalistaa maalla ja vedessä, viettää vedessä enemmän aikaa kuin ilves tai kettu, mutta vähemmän aikaa kuin Saukko.

nyt tarkastellaan sen vartalon muotoa. Jokisaukko on mustelidille tyypillinen vartalotyyppi: pitkä ja hoikka, jolla on lyhyet raajat. Kyseinen korityyppi, jolla on suuri pinta-alan ja tilavuuden suhde, ei säilytä lämpöä hyvin, ja huono lämmönkestävyys on talvella rasite. Siksi eläimet, joilla on pitkä, hoikka vartalo, joutuvat syömään paljon pysyäkseen lämpiminä. Virtaviivainen ruumiinrakenne on kuitenkin myös valtti: se tuo tehokkuutta vesieläinten metsästykseen.

joten oletettavasti se on tasapainoilua. Lohkeampi runko antaisi saukolle mahdollisuuden säilyttää paremmin lämpöä, mutta se myös vähentäisi sen ketteryyttä vedessä ja siten sen metsästystehokkuutta. Saukon on oltava riittävän hoikka ja virtaviivainen metsästääkseen menestyksekkäästi, mutta ei niin hoikka, ettei eläin saisi tarpeeksi kaloreita pysyäkseen lämpimänä. Liian paksu ruumis tekisi saukosta myös hankalamman maalla ja siten suuremmassa vaarassa joutua toisen saalistajan uhriksi. Luultavasti juuri näistä syistä saukko on riippuvainen paksusta, vedenpitävästä turkistaan ja erinomaisesta metsästyskyvystään eikä rasvakerrosesta pysyäkseen lämpimänä.

käyttäytymiseen sopeutuminen

käyttäytymiseen sopeutuminen on jotain, mitä eläin tekee selviytymisen parantamiseksi. Jokisaukko pitää huolen lämpimästä, vedenpitävästä takista. Se tekee tämän rullaamalla lumessa ja trimmaamalla pitääkseen kiinni jääneen ilman kuitujen välissä, mikä tekee turkista hyvän eristeen.

monien muiden nisäkkäiden tavoin saukot käyttävät suojaisia tiloja pysyäkseen lämpiminä. Vanhat majavat ovat suosittu valinta. Toisinaan käytetään tilaa tukkien tai juurten alla tai tiheässä kasvillisuudessa, samoin kuin metsäkanalintujen tai muiden eläinten hylättyjä koloja.

jokisaukko auttaa sitä myös selviämään talvesta sosiaalisten vuorovaikutusten avulla. Poikaset pysyvät emonsa luona läpi ensimmäisen talvensa. Luolan jakaminen hänen kanssaan auttaa heitä pysymään lämpiminä, metsästys hänen kanssaan auttaa heitä täyttämään lisääntyneet kalorivaatimukset, jotka johtuvat ruumiinlämmön säilyttämisestä kylmässä ympäristössä, ja keskinäinen siisteys auttaa heitä pitämään nuo tiheät, lämpimät takit hyvässä kunnossa. Aikuiset koiraat voivat olla yksinäisiä, mutta joskus ryhmittyvät ”kerhoihin” ja voivat hyödyttää toisiaan samalla tavalla.

metsästysmahdollisuudet saattavat heiketä jäätymisen jälkeen, mutta saukoilla on keinoja hoitaa tämä. Ne etsivät puroja ja jokia, joissa vesi ei jäädy, ja lammikoissa, joissa vesi jäätyy, ne ylläpitävät reikiä jäässä. Huomattavinta on, että jokisaukot kaivavat käytäviä majavien patojen läpi, jotta ne voivat helposti liikkua jään alla viereisten vesistöjen välissä. Tämä laskee myös vedenpintaa, joka laajentaa jään alla olevaa hengitystilaa ja keskittää saalista, mikä parantaa metsästyksen onnistumista.

lopulta saukot säästävät energiaa talvi liukumalla jäällä ja lumella tehokkaassa liikekuviossa, joka näyttää paljon uinnilta. Yllä olevalta videolta näet esimerkin Saukon liukumisesta lähellä loppua. Syvässä lumessa ne luovat juoksuja liukumalla ja kallistumalla saman polun yli toistuvasti. Hyvin kulunut polku säästää heiltä energiaa, aivan kuten tallatut polut säästävät meiltäkin energiaa. Trackerit ovat tuttuja liukumäestä ja juoksusta. Alla on esimerkki Saukon liukumista Minnesotassa.

fysiologiset adaptaatiot

fysiologiset adaptaatiot ovat kehon sisäisiä prosesseja, jotka tekevät eläimestä paremmin soveltuvan tiettyihin ympäristöihin haasteita. Yksi fysiologinen ilmiö jokisaukoissa, joka voi osittain olla talven sopeutumista, on alkioiden viivästynyt kiinnittyminen. Tätä kutsutaan myös alkion diapaussiksi. Parittelu tapahtuu alkukeväästä, mutta alkiot pysyvät lepotilassa ja vapaasti kellumassa kohdussa 8-9 kuukautta ennen kiinnittymistä ja kehittymistä. Tämän vuoksi vauvat syntyvät yleensä maaliskuussa kylmässä ilmastossa. Näin varmistetaan, ettei naaras joudu talven aikana nuorten jälkeläisten kuormittamaksi. Ja jos äiti kamppailee, alkiot eivät ehkä koskaan istuta. Ilman raskauden tuomia lisävoimia hänen omat mahdollisuutensa selvitä talvesta paranevat. Tämä on tärkeä sopeutuminen, koska täysi-ikäisyyden saavuttanut äiti on jo ”menestyjä” ja siksi tärkeämpi geenipoolille kuin poikasensa, joista monet kuolevat ennen täysi-ikäisyyttä. (Sain ajatuksen, että alkion diapaussi joissakin mustelideissä saattaa olla Wolverine-blogin kirjoittajalta Rebecca Wattersilta Talvinen sovitus, kun hän esitteli Massachusettsissa tammikuussa 2020. Toivottavasti en ole vääristellyt hänen ajatuksiaan. Ehkä hän korjaa asian.)

• Jokisaukkojen Hajumerkintä
• Jokisaukkojen Soitto