Yhdysvaltain historia I

Daniel Shaysista tuli jakava hahmo, toisille väkivaltainen kapinallinen, joka pyrki kohottamaan Yhdysvaltain uutta hallitusta, toisille todellisten vallankumouksellisten hyveiden kannattaja, joiden puolesta Shays ja muut taistelivat. Tämä nykyaikainen kuvaus Shays ja hänen rikoskumppaninsa Job Shattuck kuvaa heidät jälkimmäisessä valossa nousevan ” maineikkaina vankilasta.”Tuntematon taiteilija, Daniel Shays ja Job Shattuck, 1787. Wikimedian.

vuosina 1786 ja 1787, muutama vuosi vallankumouksen päättymisen jälkeen, tuhannet läntisen Massachusettsin maanviljelijät kamppailivat raskaan velkataakan alla. Niiden ongelmia pahensi heikko paikallinen ja kansantalous. Maanviljelijät halusivat Massachusettsin hallituksen suojelevan heitä velkojiltaan, mutta valtio tuki sen sijaan lainoittajia. Kun velkojat uhkasivat ulosmitata omaisuutensa, monet näistä maanviljelijöistä, mukaan lukien vallankumoukselliset veteraanit, tarttuivat aseisiin.

Daniel Shays-nimisen sotaveteraanin johdolla nämä aseistetut miehet, ”Shaysilaiset”, turvautuivat taktiikkaan, jota patriootit olivat käyttäneet ennen vallankumousta, muodostaen saartoja oikeustalojen ympärille estääkseen tuomareita antamasta ulosmittausmääräyksiä. Nämä mielenosoittajat näkivät asiansa ja toimintatapansa ”vuoden 1776 Hengen” jatkeena; he suojelivat oikeuksiaan ja vaativat oikaisua kansan epäkohtiin.

kuvernööri James Bowdoin näki kuitenkin Shaysilaiset kapinallisina, jotka halusivat hallita hallitusta joukkoväkivallan avulla. Hän kutsui tuhansia miliisejä hajottamaan heidät. Entinen Vallankumouskenraali Benjamin Lincoln johti osavaltion joukkoja ja vaati, että Massachusettsin on estettävä ”anarkian, sekasorron ja orjuuden valtio.”Tammikuussa 1787 Lincolnin miliisi pidätti yli tuhat Shaysilaista ja avasi oikeuden uudelleen.

Daniel Shaysia ja muita johtajia syytettiin maanpetoksesta ja useita tuomittiin kuolemaan, mutta lopulta Shays ja suurin osa hänen seuraajistaan saivat armahduksen. Heidän protestinsa, joka tuli tunnetuksi Shaysin kapinana, herätti kiivasta kansallista keskustelua. Vaikka jotkut amerikkalaiset, kuten Thomas Jefferson, ajattelivat, että ”pieni kapina silloin tällöin” auttoi pitämään maan vapaana, toiset pelkäsivät kansakunnan liukuvan kohti anarkiaa ja valittivat, että valtiot eivät pysty pitämään sitä hallinnassaan. Virginialaisen James Madisonin kaltaisille nationalisteille Shaysin kapina oli malliesimerkki siitä, miksi maa tarvitsi vahvan keskushallinnon. Madison varoitti: ”vapaus saattaa vaarantua sekä vapauden että vallan väärinkäytön vuoksi.”