Zachary Taylor

sotilaallinen menestys

vuonna 1845 Taylor saavutti mainetta ”Intiaanitaistelijana” taistelussa intiaaneja vastaan nykypäivän Wisconsinissa, Minnesotassa, Mississippissä, Oklahomassa, Kansasissa, Louisianassa, Arkansasissa, Floridassa ja Texasissa. Vaikka hän taisteli intiaaneja vastaan, hän halusi myös suojella heidän maitaan valkoisilta uudisasukkailta ja uskoi vahvan sotilaallisen läsnäolon olevan ratkaisu rinnakkaiseloon.

Taylor sai lempinimen ”Old Rough and Ready”, koska hän oli avoin jakamaan kenttätehtävien vastoinkäymisiä joukkojensa kanssa. Hän sai kansallissankarin aseman Meksikon sodan aikana, kun hän voitti merkittäviä taisteluita Monterreyssä ja Buena Vistassa. Kannattajat katsoivat häntä presidenttiehdokkaana.

Whig-puolueen ehdokas ja puheenjohtaja

vaikka Taylor oli Whig-puolueen jäsen, hän määritteli itsensä enemmän itsenäiseksi tai nationalistiksi. Hän vetosi pohjoisiin pitkän sotahistoriansa vuoksi ja oli eteläisten suosiossa orjien omistamisesta. Whig-puolue asetti hänet sotasankariksi, joka antoi hänelle enemmän liikkumavaraa kiistanalaisten kysymysten väistämisessä.

marraskuussa 1848 Taylor voitti vaalit ja hänestä tuli maan 12.presidentti syrjäyttäen presidentti James K. Polkin. Taylor voitti täpärästi Michiganin Lewis Cassin johtaman Demokraattisen puolueen ja entisen presidentin Martin Van Burenin johtaman vapaan maaperän puolueen. Keskellä orjuuskeskustelua Taylor omaksui orjuuden vastaisen näkökulman. Hän kehotti Kalifornian ja New Mexicon asukkaita kirjoittamaan perustuslait ja hakemaan osavaltiota tietäen, että molemmat todennäköisesti estäisivät orjuuden. Hän oli oikeassa olettamuksissaan, ja näin tehdessään suututti etelävaltiolaiset, jotka pitivät hänen tekojaan petoksena.

helmikuussa 1850 Taylorin kiivas Tapaaminen etelän johtajien kanssa johti heidän erouhkaansa. Lannistaakseen heidän ponnistelunsa Taylor kertoi heille, että ne, jotka ”ryhtyisivät kapinaan Unionia vastaan, hänet hirtettäisiin … vähemmän vastahakoisesti kuin hirttämällä karkureita ja vakoojia Meksikossa.”

kuolema

oltuaan virassa vain 16 kuukautta Taylor kuoli 9.heinäkuuta 1850 valittuaan kovia vatsakipuja viisi päivää aiemmin. Lääkärit diagnosoivat hänen kärsivän ruoansulatuskanavan sairaudesta, joka silloin tunnettiin nimellä ” kolera morbus.”Varapresidentti Millard Fillmore seurasi häntä hänen kuolemansa jälkeen. Vaikka virkakautensa aikana Taylor pyrki ratkaisemaan maan orjuuskysymyksen, hänen lyhyt istuntonsa presidentin kansliassa ei voinut estää uhkaavaa sisällissotaa.