Fort Sumner
Am 31.Oktober 1862 genehmigte der Kongress den Bau von Fort Sumner. General James Henry Carleton begründete das Fort zunächst damit, dass es Siedlern im Pecos River Valley Schutz vor den Mescalero Apache bot, Kiowa, und Comanche. Er schuf auch das Bosque Redondo Reservat, ein 1.600 Quadratmeilen (4.100 km2; 1.000.000 Hektar) großes Gebiet, in dem über 9.000 Navajo- und Mescalero-Apachen aufgrund von Vorwürfen, weiße Siedlungen in der Nähe ihrer jeweiligen Heimatländer überfallen zu haben, leben mussten. Benannt wurde es nach General Edwin Vose Sumner.
Das Reservat sollte autark sein und gleichzeitig Mescalero Apache und Navajo beibringen, wie man moderne Bauern ist. General Edward Canby, den Carleton ersetzte, hatte zuerst vorgeschlagen, die Navajo in eine Reihe von Reservaten zu verlegen und neue Fähigkeiten zu erlernen. Einige in Washington, D.C. dachten, dass die Navajo nicht bewegt werden sollten und dass ein Reservat auf ihrem eigenen Land geschaffen werden sollte. Einige Bürger von New Mexico ermutigten, die Navajo zu töten oder sie zumindest aus ihrem Land zu entfernen. Die Maisernte von 1865 und 1866 war ausreichend, aber 1867 war es ein Totalausfall. Armeeoffiziere und indische Agenten erkannten, dass Bosque Redondo ein Misserfolg war, da es schlechtes Wasser und zu wenig Brennholz für die Anzahl der Menschen hatte, die dort lebten. Die Mescalero liefen bald weg; Die Navajo blieben länger, aber im Mai 1868 durften sie in ihre Heimat zurückkehren.Als der Bosque Redondo gegründet wurde, befahl General Carleton Col. Christopher „Kit“ Carson, alles Notwendige zu tun, um zuerst den Mescalero und dann den Navajo dorthin zu bringen. Alle Mescalero-Apachen waren bis Ende 1862 umgesiedelt worden, aber die Navajo wurden erst Anfang 1864 in großer Zahl umgesiedelt. Die Navajo bezeichnen die Reise vom Navajo-Land zum Bosque Redondo als Long Walk. Mehr als 300 Navajos starben auf der Reise. Es war eine bittere Erinnerung an viele Navajo. Ein Mann beschrieb es wie folgt: „In langsamen Etappen reisten wir nach Osten, vorbei an Gallup und Shushbito, Bear Spring, das jetzt Fort Wingate heißt. Sie fragen, wie sie uns behandelt haben? Wenn Platz war, setzten die Soldaten die Frauen und Kinder auf die Wagen. Einige ließen sie sogar auf ihren Pferden hinter sich reiten. Ich habe nie ein Volk verstehen können, das dich eines Tages getötet und am nächsten Tag mit deinen Kindern gespielt hat…?“
Im April 1865 waren etwa 8.500 Navajo und 500 Mescalero Apache im Bosque Redondo interniert. Die Armee hatte geplant, dass nur 5.000 dort sein würden, daher war der Mangel an ausreichender Nahrung von Anfang an ein Problem. Da die Navajo und Mescalero Apache lange Zeit Feinde waren, führte ihre erzwungene Nähe zu häufigen offenen Kämpfen. Die Umweltsituation hat sich verschlechtert. Die Internierten hatten kein sauberes Wasser; Es war voller Alkali und es gab kein Brennholz zum Kochen. Das Wasser aus dem nahe gelegenen Pecos River verursachte schwere Darmprobleme, und die Krankheit breitete sich schnell im ganzen Lager aus. Lebensmittel waren wegen Ernteausfällen knapp, Armee und indischer Agent verpfuschen, und kriminelle Aktivitäten. Im Jahr 1865 gelang es den Mescalero Apache oder denen, die stark genug waren, um zu reisen, zu entkommen. Die Navajo durften erst im Mai 1868 abreisen, als die US-Armee zustimmte, dass Fort Sumner und das Reservat Bosque Redondo gescheitert waren.
Der Vertrag von Bosque Redondo von 1868 wurde mit den Navajo ausgehandelt und sie durften in ihre Heimat zurückkehren, in ein „neues Reservat“. Ihnen schlossen sich Tausende von Navajo an, die sich im Hinterland des Arizona-Territoriums versteckt hatten. Diese Erfahrung führte zu einem entschlosseneren Navajo, und nie wieder wurden sie von Räubern des Rio Grande Valley überrascht. In den folgenden Jahren haben sie das „neue Reservat“ auf weit über 16 Millionen Acres (65.000 km2) erweitert.Fort Sumner wurde 1869 aufgegeben und vom Viehzüchter und Viehbaron Lucien Maxwell gekauft. Maxwell baute eines der Offiziersquartiere zu einem 20-Zimmer-Haus um. Am 14.Juli 1881 erschoss Sheriff Pat Garrett Billy the Kid in diesem Haus, das heute als Maxwell House bezeichnet wird.