Biographie de Wassily Kandinsky

Avant de quitter Moscou en 1896, il visite une exposition de peintures de Monet, la peinture, les Meules de foin, ayant un effet profond sur lui. En particulier, il a été frappé par l’utilisation de la couleur intense qui était appliquée sur la toile. D’autres influences artistiques et musicales comprenaient l’œuvre de Richard Wagner et en particulier la peinture connue sous le nom de Lohengrin. Les premières influences spirituelles comprenaient les œuvres de Madame Blavatsky et son étude de la théosophie, en ce sens que la création a commencé à partir d’un seul moment dans le temps. Kandinsky a réorganisé cette théorie visuellement, par une série de cercles, de carrés et de triangles descendants.

La première décennie de peinture de Kandinsky 1900-1910

La plupart des peintures de Kandinsky ont été créées au début du XXe siècle. La plupart d’entre eux contenaient des images de paysages, ou celles de villes russes. Ils présentaient très rarement des personnes. Sa technique consistait à utiliser des coups de pinceau larges et balayants, pleins de couleurs, qui rendaient son travail immédiatement reconnaissable. L’une de ses peintures, qui présentait le côté humain de la vie, était celle du dimanche, la Vieille Russie qu’il a peinte en 1904. Dans ce tableau, nous observons de nombreux paysans se mêlant à des nobles, qui se tiennent tous devant les hauts murs de la ville. La peinture est vibrante et pleine de couleurs. Des comparaisons peuvent être faites avec l’artiste Malevich.

Une autre peinture qui met en scène des humains est celle de Couple à cheval qu’il a peinte en 1997. Ce tableau montre un homme à cheval, tandis qu’une femme est assise à côté de lui, son bras encerclant sa taille. Ils traversent une rivière avec les murs de la ville clairement évidents derrière eux. Ce qui est si déterminant dans cette œuvre, c’est que l’œil est focalisé sur le fond, celui des arbres, de la rivière et des murs de la ville, par opposition au cheval lui-même. En effet, le cheval est peint dans des couleurs sourdes, tandis que le reste de l’image est constitué de taches de couleurs vibrantes qui donnent vie à la peinture tout en ajoutant de la lumière. C’était une technique d’art très préférée que Kandinsky utilisait dans beaucoup de ses peintures.

Au cours des années 1906-1908, Kandinsky a voyagé à travers l’Europe jusqu’à ce qu’il s’installe finalement en Bavière, une petite ville située à Murnau. De 1908 à 1909, il peint La Montagne bleue. Cette peinture colorée et abstraite représente une montagne bleue, avec deux arbres dominant l’image, dont l’un est rouge, l’autre jaune. On peut alors observer trois personnes à cheval, elles ont été peintes de manière à apparaître floues, sans définition réelle de leur forme, ni traits du visage. Son utilisation de la couleur, séparée de l’objet qu’il représente, est un classique de Kandinsky et est un thème récurrent dans toutes ses peintures. En termes de composition, l’image est très simple. La peinture est divisée en quatre plans distincts, celui de la montagne bleue et des cavaliers, l’arbre jaune, l’arbre rouge et le ciel.

Ce que les critiques d’art perçoivent comme la peinture la plus influente de cette première période, c’est celle du Cavalier bleu qu’il peint en 1903. Ce que nous observons, c’est un cavalier à cheval qui traverse rapidement une prairie faite de rochers. Le manteau que porte le cavalier est bleu, d’où le nom du tableau. C’est cette veste qui crée également une teinte bleue sur toute l’image. Bien que le cavalier ne soit pas fortement peint, il est au centre de la peinture. Ce qui n’est pas clair sur l’image, c’est si le cavalier tient un enfant. En raison du flou de l’image, il pourrait simplement s’agir d’une ombre. Ce que Kandinsky a réussi à créer, c’est une image de cavalier et un paysage pittoresque qui a été créé simplement par l’utilisation de la technique de la couleur.

La période du Cavalier bleu 1910-1914

Au cours de cette période, les créations de Kandinsky ont augmenté en intensité et en couleur, nombre de ses peintures présentant des masses colorées sur la toile sans forme réelle. Pendant ces années, son travail de théoricien de l’art l’a aidé à créer l’Association des Nouveaux Artistes de Munich. Malheureusement, le groupe ne dura que jusqu’en 1911, car il y avait des divergences d’opinion concernant les idées radicales proposées et vécues par Kandinsky, qui étaient en opposition directe avec les formes d’art plus conventionnelles de son époque. Cependant, peu de temps après, Kandinsky fonde le groupe Blue Rider, composé d’artistes partageant la même passion et les mêmes influences que Kandinsky. Ces artistes comprenaient: August Macke, Albert Bloch, Franz Marc et Gabriele Münter.

Le groupe a eu avec succès deux expositions qui ont présenté leur travail, et il y en aurait eu plus sans le début de la Première Guerre mondiale. C’est à ce moment que Kandinsky est rentré chez lui en Russie. Un livre de théorie de l’art que Kandinsky a écrit à cette époque, Sur le spirituel dans l’Art, a été examiné dans Art News à Londres, après avoir été écrit par Michael Sadleir, qui a ensuite publié la version traduite en anglais. C’était en 1914. C’est quatre ans plus tôt, en 1910, qu’il a participé à une exposition créée par Frank Rutter, l’Exposition des artistes Alliés, qui a eu lieu à Londres au Royal Albert Hall. Cela a ensuite conduit à ce que son travail soit examiné par Spencer Frederick Gore, lui-même artiste, dans l’Art News. Cet intérêt, ainsi que la reconnaissance de Michael Sadleir d’Art News, ont aidé Kandinsky à percer le marché de l’art britannique.

Retour en Russie 1914-1921

C’est de retour en Russie que Kandinsky s’est lancé dans le monde politique culturel présent en Russie, en commençant à travailler et à informer la réforme des musées et de l’art dans le pays. C’est l’une des raisons pour lesquelles il a produit très peu d’œuvres d’art au cours de ces années. Pendant ce temps, il a également aidé à créer l’Institut de Culture artistique situé à Moscou. En 1916, il devait rencontrer sa future épouse, Nina Andreievskaya. Le couple s’est marié en 1917.Au cours des années 1922-23, Kandinsky a travaillé au Bauhaus pour enseigner la théorie de l’art avancée. Il a également donné des cours d’art dans lesquels il a expliqué ses techniques de théorie des couleurs.

C’est à cette époque qu’il commence à travailler sur son deuxième livre, Point and Line to Plane, qui sera publié plus tard en 1926. L’étude pendant cette période a grandement influencé ses travaux ultérieurs. En 1925, il peint Jaune–rouge–bleu avec une croix rouge, un rectangle peint en jaune, plusieurs lignes noires et un grand cercle bleu. D’autres cercles noirs et blancs sont dispersés sur la toile, comme s’ils avaient été placés sur un damier aux couleurs vives. L’image entière est occupée, l’observateur remarquant différentes formes et concepts, en fonction du nombre de fois où la peinture est vue.

Les Quatre Bleus

Ce groupe de quatre artistes se réunit en 1923. Ils étaient composés de Kandinsky, Klee, von Jawlensky et Feininger. Le quatuor a exposé son travail, ainsi que des conférences, aux États-Unis. C’est à cette époque que Kandinsky quitte la Russie pour vivre à Paris, en France.

Les années parisiennes 1934-1944

Kandinsky passa la dernière décennie de sa vie à Paris. Il vivait dans un petit appartement et transformait le salon en atelier d’art. Son travail est resté sensiblement le même, se concentrant sur les couleurs et les formes non géométriques, mais les images qu’il utilisait sont devenues plus petites, moins magnifiques. C’est à cette époque qu’il est revenu à ses racines russes et a utilisé des couleurs naturelles pour représenter son art infusé de slaves. Il a également expérimenté différents médiums, utilisant du sable dans plusieurs de ses peintures, qu’il a mélangé à la peinture. Cela a donné à ses dernières peintures un aspect rustique, ramenant son art à la nature et à ses origines russes.