Francis A. Gross Golf Club
Name: Der Platz wurde nach Francis A. Gross benannt, einem Parkkommissar für 32 Jahre zwischen 1910 und 1949 und Präsident des Park Board 1917-1919 und 1936-1948. Er war so eng mit den Parks verbunden, dass er den Spitznamen „Mr. Park“ erhielt.“ Das Park Board stimmte am 5. November 1947 dafür, den Golfplatz nach Gross zu benennen, was Gross völlig überraschte. Bis dahin hieß der Platz Armour Golf Course nach dem Fleischverpackungsunternehmen Armour &, dem das Land gehörte. Für einige Monate im Jahr 1925 benannte der Vorstand den Platz in St. Anthony Golf Course um, kehrte jedoch zum ursprünglichen Namen zurück.Francis A. Gross wurde 1909 in Parkfragen involviert, als er als Bankier in North Minneapolis einer der führenden Befürworter der Schaffung von Webber Park (damals Camden Park) war. Seine Haltung zugunsten von Parks in dieser Debatte, die die Nachbarschaft bitter spaltete, wurde vom Park Board im nächsten Jahr in Erinnerung gerufen, als Charles Johnson seinen Sitz in der Kommission niederlegte. Das Park Board berücksichtigte keine anderen Kandidaten und wählte einstimmig Gross, damals 40 Jahre alt, um die verbleibenden sieben Monate in Johnsons Amtszeit auszufüllen. (Johnson trat zurück, als er als Direktor der Refektorien für das Park Board eingestellt wurde, einer der wenigen Parkkommissare, die später für das Park Board arbeiteten.Dies war das erste von vier Mal, dass Gross von anderen Kommissaren gewählt wurde, um offene Stellen im Vorstand aufgrund von Rücktritten oder, im Fall von Harry Cramers Sitz im Jahr 1926, Tod zu besetzen. Gross wurde auch zu vier sechsjährigen Amtszeiten gewählt, aber er wurde immer als Amtsinhaber gewählt.Seinen größten Einfluss auf die Parkpolitik hatte Gross während seiner Präsidentschaft von 1936 bis 1948. Dies war zu einer Zeit, als neue Erholungsanforderungen an Parks gestellt wurden und sich die Rolle von Parks im Stadtleben veränderte. Es war auch eine Zeit des Übergangs in der Parkverwaltung als Gross’Freund, Theodore Wirth, der dreißig Jahre lang Parksuperintendent gewesen war, musste aufgrund der Altersregeln für den öffentlichen Dienst in den Ruhestand treten und wurde durch Christian Bossen ersetzt. Um die Sache noch komplizierter zu machen, Es war auch eine Zeit der wirtschaftlichen Depression, dann Krieg, als das Park Board fast keine Ressourcen hatte, um die steigende Nachfrage zu befriedigen, und sich auf Bundes- und Landesprogramme zur Arbeitserleichterung verlassen musste, wie die Works Progress Administration, sowohl für die Parkpflege als auch für die Überwachung der Erholung.Während dieser Zeit waren die von Gross verfassten Jahresberichte nachdenkliche, aufschlussreiche Diskussionen darüber, was Parks zum Leben einer Stadt beitragen könnten und sollten, einschließlich einer Untersuchung, wie das Park Board mit anderen Regierungsbehörden zusammenarbeiten könnte, um Probleme in der Gesellschaft anzugehen, die Parks und Erholung allein nicht könnten.
Während der Präsidentschaft von Gross begann er, eine gerechtere Verteilung der Parkanlagen, insbesondere der Spielplätze, in der ganzen Stadt in Betracht zu ziehen. Der Vorstand begann auch, seine langjährige Politik des Erwerbs neuer Parks und Spielplätze nur dann in Frage zu stellen, wenn die Eigentümer in den Gebieten sich bereit erklärten, sie durch Bewertungen des Eigentums zu bezahlen. Die Politik hatte Lücken in der Stadt hinterlassen, wo es keine Parks und Spielplätze gab, vor allem in älteren und ärmeren Vierteln.“Trotz unserer bekennenden Prinzipien der menschlichen Gerechtigkeit haben wir immer noch nicht Chancengleichheit in allen Bereichen“, schrieb Gross im Jahresbericht von 1944.“ Das befriedigendste Argument für gleiche Erholungsmöglichkeiten für alle bleibt das einfache der menschlichen Gerechtigkeit.“ Gross schrieb mehr im Bericht von 1944 über die Vision, die das Park Board brauchte, als es seine Aufgaben in einem Nachkriegs-Amerika betrachtete.“Maßnahmen, die ohne Rücksicht auf das Wohlergehen aller Menschen ergriffen werden, egal wie gut sie den Interessen der beteiligten Parteien erscheinen mögen, entsprechen nicht mehr dem angemessenen Standard der Verantwortung. Daraus folgt, dass Maßnahmen unseres Vorstands im Interesse der öffentlichen Erholung mit dem allgemeinen öffentlichen Interesse in Beziehung gesetzt werden müssen. Die Grenzen des menschlichen Wohlergehens, des Verständnisses und des Glücks sind heute so nah, so real und von großer Tragweite wie immer die physischen Grenzen, die die vergangenen Generationen herausgefordert haben; die Beherrschung dieser Grenzen erfordert Männer von ebenso großer Statur und individueller Initiative wie die Riesen der Vergangenheit; aber die erweiterten Verantwortlichkeiten setzen einen anderen Ansatz voraus — einen Ansatz, der durch das karitative Verständnis der Probleme, Rechte und des Wohlergehens anderer Einheiten der Menschheitsfamilie gekennzeichnet ist, zu denen wir alle gehören.“Neben der Bereitstellung der philosophischen Begründung für die Arbeit des Park Board spielte Gross eine entscheidende Rolle bei der raschen Expansion des Flughafens des Park Board vor und während des Zweiten Weltkriegs. Er war Mitglied der ersten Metropolitan Airports Commission, die Mitte der 1940er Jahre gegründet wurde und der das Park Board die Kontrolle über den Minneapolis Municipal Airport übertrug.Im Jahr 1948, im Alter von 78 Jahren, wurde „Mr. Park Board“ in seinem Angebot, wieder in den Vorstand gewählt zu werden, besiegt.
Erwerb und Entwicklung
Die Geschichte des Kaufs eines Golfplatzes erzählt von den brüllenden 20er Jahren, der Weltwirtschaftskrise, dem Zweiten Weltkrieg und der spektakulären Zunahme der Popularität des Golfsports.Der Vertrag zum Erwerb und zur Entwicklung des Grundstücks für einen Golfplatz wurde vom Park Board am 5. März 1924 genehmigt, aber die Bedingungen dieses Vertrags, der zugunsten des Park Board stark überarbeitet wurde, wurden erst 1947 eingehalten. Zu dieser Zeit gab die Stadt Anleihen in Höhe von 320.000 US-Dollar aus, um den 23 Jahre alten Vertrag zu bezahlen.
Die Geschichte des Golfplatzes beginnt wirklich mit Stockyards. Im Jahr 1912 der Park Board für den Erwerb Land bezeichnet Stinson Boulevard an der östlichen Grenze der Stadt zu erweitern. Eigentümer des Grundstücks war die Firma &, die in Chicago ansässige Fleischverpackungsfirma. Armour besaß etwa 800 Hektar Land westlich der Stadt, das es als möglichen Standort einer Fleischverpackungsanlage in der Nähe der New Brighton Stock Yards erworben hatte. Ungefähr zu dieser Zeit hatte Armour jedoch beschlossen, stattdessen ein neues Werk neben den South St. Paul Stockyards zu bauen. Das Rüstungswerk in South St. Paul wurde 1919 eröffnet.George Brackett, einer der Helden in der Geschichte von Minneapolis Parks, war einst einer der Hauptinvestoren der New Brighton Stock Yards, verlor aber in der Panik von 1893 seinen Anteil am Geschäft.)
Aufgrund seiner Entscheidung, sein neues Werk anderswo anzusiedeln, war Armour nicht nur bereit, einen Teil seines Landes für die Erweiterung des Stinson Parkway aufzugeben, sondern schlug auch vor, einen Parkway durch sein Land westlich der Stadtgrenzen zu bauen. Er spendete nicht nur das Land für das, was jetzt Teil von St. Anthony Parkway, aber für den Bau der Straße über sein Eigentum im Jahr 1913 bezahlt.Mit der Popularität der ersten Golfplätze, die 1916 vom Park Board im Wirth Park (damals Glenwood) entwickelt wurden, gefolgt von einem Kurs im Columbia Park im Jahr 1919, wandte sich Armour 1923 an das Park Board mit dem Vorschlag, einen Golfplatz auf dem Grundstück zu entwickeln, das es noch westlich des St. Anthony Parkway besaß. Das Unternehmen bot sehr attraktive Konditionen: Sie würden das Land zur Verfügung stellen und für die Entwicklung eines Golfplatzes und eines kleinen Clubhauses bezahlen. Ihre Investition im Wert von 150.000 US-Dollar für Land und weitere 60.000 US-Dollar für Verbesserungen würde vom Park Board über zwanzig Jahre aus den Einnahmen des Golfplatzes bezahlt. Bis es ausgezahlt wurde, würde der Park Board etwa 4½ Prozent pro Jahr Zinsen auf den ausstehenden Betrag zahlen, den er schuldete. Das Park Board genehmigte die Bedingungen dieses Vertrages im März 1924. Im Jahresbericht des Park Board von 1924 versicherten sowohl der Präsident des Park Board, Burton Kingsley, als auch der Park-Superintendent Theodore Wirth der Öffentlichkeit, dass der Kurs „ohne jegliche Gebühr“ für die Steuerzahler erworben und verbessert wurde.
Der Golfplatz wurde 1925 eröffnet. William D. Clark aus Minneapolis half bei der Gestaltung des Platzes für das Park Board, wie er es bei Wirth und Columbia getan hatte, und würde in Meadowbrook. Es war der erste Golfplatz in Minneapolis, der Grasgrüne und Abschläge hatte. Die Wirth und Columbia Kurse hatten Sand Greens und Lehm Tees. Die Gebühr für das Spielen des neuen Platzes wurde ursprünglich auf 1,00 US-Dollar für achtzehn Löcher festgelegt, mehr als doppelt so viel wie bei Wirth und Columbia. Später in diesem Sommer wurde die Gebühr aufgrund des „rauen Zustands“ des noch jungen Kurses auf fünfzig Cent gesenkt. In den nächsten Jahren betrugen die Gebühren fünfundsiebzig Cent.
Alles ging gut — für eine Weile. In den ersten drei Jahren lag das Ergebnis des Kurses unter den vertraglich geschuldeten Zinsen. Wirth versicherte der Öffentlichkeit 1927: „Es braucht keine Befürchtung zu bestehen, dass der Finanzplan, nach dem die gesamte Verschuldung abbezahlt werden soll, nicht vollzogen werden kann.“ Im nächsten Jahr wurde auf allen städtischen Golfplätzen ein Registrierungssystem eingeführt, um lange Wartezeiten auf die Plätze zu vermeiden. Von 1928 bis 1931 ermöglichte das Ergebnis des Kurses dem Park Board, die angesammelten jährlichen Zinsen zu zahlen und sogar Zahlungen auf das Kapital zu leisten.Was Wirth nicht voraussehen konnte, war, dass der Jahresverdienst beim Brutto erst 1950 wieder das Niveau von 1927 erreichen würde und dass der Jahresverdienst beim Brutto nach 1931 nicht einmal die Zinszahlungen an Deutschland decken würde. Mit dem Kommen der Weltwirtschaftskrise sank die Anzahl der gespielten Golfrunden überall dramatisch und ging weiter zurück, selbst als das Park Board die Gebühren bei Armour 1932 von 75 Cent auf 50 Cent senkte. Nicht nur die Anzahl der Runden sank, sondern auch die Ausgaben im Clubhaus-Refektorium.
1932 konnte das Park Board nicht einmal die Zinsen für den Rüstungsvertrag aus dem Erlös des Kurses bezahlen. Also im nächsten Jahr, Rüstung und das Park Board unternahmen dramatische Maßnahmen. Armor machte ein großzügiges Angebot: Es würde etwaige Defizite beim Betrieb des Platzes ausgleichen und sicherstellen, dass die mageren Betriebseinnahmen des Park Boards nicht für die Instandhaltung des Golfplatzes verwendet werden müssten. Das Unternehmen stimmte auch zu, ein neues Beregnungssystem für den Kurs zu einem Preis von etwa 7.000 US-Dollar zu finanzieren und es dem vom Park Board geschuldeten Betrag hinzuzufügen. Das Beregnungssystem, das einzige auf einem Parkboard-Golfplatz, und grünere Fairways führten zu einem einjährigen Stoß der auf dem Platz gespielten Runden, aber das Spiel nahm dann sein Tailspin wieder auf.
1935 schlug Wirth vor, dass der Vorstand entscheiden sollte, ob er den Kurs beibehalten könne. Es war in einer schlechten Lage, mit wenigen Golfern in der Nähe, und es litt unter der Konkurrenz mit St. Paul Kurse, er schrieb. (Der neue Golfplatz an der University of Minnesota, nicht weit entfernt, hatte 1929 eröffnet.)
1936 und für die nächsten elf Jahre einigten sie sich erneut darauf, die Betriebsdefizite des Kurses auszugleichen — aber die Zinsen häuften sich weiterhin auf die ursprünglichen Schulden. Inzwischen hatte sich die Anzahl der auf Parkboard—Plätzen gespielten Golfrunden von ihrem Höhepunkt im Jahr 1928 halbiert – von mehr als 170.000 auf weniger als 90.000. Zu dieser Zeit betrieb das Park Board vier Kurse; Meadowbrook hatte ebenfalls eröffnet, aber Hiawatha war noch nicht gebaut worden.In den späten 1930er Jahren operierte der Kurs mit Verlust und die Schulden stiegen weiter an. Als sich die Wirtschaft in den frühen 1940er Jahren während des Zweiten Weltkriegs erholte, gewann Golf an Popularität, obwohl so viele Bürger in den Krieg zogen. Es gab Hoffnung, dass, wenn die „Jungs“ nach Hause kamen, Golf würde abholen. Wirth schrieb 1945 in seinen Memoiren, dass es nicht „unvernünftig“ sei, zu erwarten, dass die Zukunft bessere Dinge für den Kurs bringen würde.
Selbst mit der Rückkehr zum Frieden wurde jedoch klar, dass das Park Board seinen Vertrag von 1924 mit Armour nicht in absehbarer Zeit erfüllen konnte. Bis 1946 waren die auf dem Platz gespielten Runden auf einen Rekord von 31.000 gesprungen, aber der Platz verdiente immer noch nur etwas mehr als 3.500 US-Dollar, fast 12.000 US-Dollar, als er zu diesem Zeitpunkt lediglich jährliche Zinsen für den Vertrag zahlte. Am Ende dieses Jahres schuldete der Vorstand im Rahmen des ursprünglichen Vertrags mehr als 365.000 US-Dollar, und die Aussichten, die Schulden jemals aus den Einnahmen des Golfplatzes abzuzahlen, waren gering.1947 schließlich muss Armour die Unmöglichkeit der Situation erkannt und dem Park Board mitgeteilt haben, dass es in Verzug sei und dreißig Tage Zeit habe, den Vertrag zu erfüllen. Wenn dies nicht der Fall wäre, würde der Titel des Landes an die Rüstung zurückkehren. Wir hatten bereits einen Käufer für das Land, den Friedhof gegenüber dem St. Anthony Parkway vom Golfplatz.
Das Park Board brachte die Nachricht an den Stadtrat, der schnell die Ausgabe von 320.000 US-Dollar an Stadtanleihen genehmigte, um das Land von Armour zu kaufen. In seinem letzten Akt des guten Willens gegenüber dem Park Board, Armour stimmte zu, die Zinsen zu berechnen, für die es geschuldet worden war 23 Jahre ohne Aufzinsung. Die Anleihen wurden ausgegeben und am 25.Oktober 1947 ausgezahlt. Schließlich, nach 23 Jahre, Der Park Board besaß den Golfplatz geradezu.
Am Ende hatte das Park Board Recht, dass die Steuerzahler nicht für einen Golfplatz bezahlen müssten. Es dauerte nur viel länger, als der Vorstand 1924 dachte. Im Einvernehmen mit dem Stadtrat und dem Board of Finance and Taxation wurden die 1947 ausgegebenen Anleihen zurückgezogen, indem zehn Cent (1964 auf 12 Cent angehoben) aus jeder Golfrunde auf allen fünf Golfplätzen in Minneapolis zur Tilgung der Schulden verwendet wurden. Die 390.000 Dollar, die zur Tilgung der Anleihen und Zinsen benötigt wurden, wurden schließlich 1967 erreicht.
Das Park Board mag indirekt einen hohen Preis für den Erwerb des Golfplatzes im Jahr 1947 gezahlt haben. Nach 17 Jahren ohne Akquisitionen und wenigen Verbesserungen des Parksystems hatte der Vorstand eine lange Liste von „Nachkriegsprojekten“ zusammengestellt, für die er Rentenfonds benötigte. Ein kleiner Teil dieser Projekte wurde in den nächsten zwanzig Jahren finanziert. Während die Steuerzahler den Golfplatz nicht direkt bezahlten, Viele andere wünschenswerte Parkprojekte wurden nicht mit Anleihen finanziert, wegen der Stadtschulden, die ausgegeben wurden, um den Kurs zu kaufen.
Das bescheidene ursprüngliche Clubhaus in Gross wurde 1949 umgebaut und 1963 um einen Keller erweitert. Die Verbesserungen von 1963 und die Verlegung von vier Abschlägen und die Verlängerung der Fairways wurden in Vorbereitung auf die Ausrichtung des 1964 National Amateur Public Links Tournament in Gross durchgeführt.
1966 wurden ein paar Hektar Parkland südlich des Golfplatzes vom State Department of Transportation für den Bau des Freeway I-35E genommen. Das Park Board erhielt $ 291.000 für dieses Land. Der Verlust dieses Landes hatte keine Auswirkungen auf den Golfplatz.
Der Golfplatz wurde Ende der 1970er Jahre mit der Schaffung von Langlaufloipen einer neuen Nutzung zugeführt. Das zweimal umgebaute Clubhaus in Gross wurde 1985 abgerissen und durch eine neue 1-Millionen-Dollar-Anlage ersetzt.Trotz anderer Stadtkurse in Runden, die in den ersten 60 Jahren seines Bestehens gespielt wurden, stellte Gross 1987 einen Allzeitrekord für Runden auf, die auf jedem Minneapolis-Kurs mit 62.000 gespielt wurden. Es brach den Rekord von 58.000 Runden, die 1963 in Hiawatha gespielt wurden. Die Golfrunden, die bei Gross gespielt werden, sind, wie bei allen anderen Stadtparkplätzen, seit 2000 allmählich zurückgegangen und fielen von den mittleren 50.000 s auf die niedrigen 40.000s.Im Jahr 2004 war Gross der dritte Stadtgolfplatz mit einem First Tee Learning Center, das zusätzliche Übungsräume und eine weitere Einnahmequelle für Parkboard-Golfplätze bietet.
Im Jahr 2013 fügte Gross zwei Golfsimulatoren hinzu, mit denen Golfer das ganze Jahr über auf Nachbildungen einiger der berühmtesten Golfplätze der Welt üben können.
Geschichte bis 2008 geschrieben von David C. Smith, mit Updates von 2009 bis heute geschrieben von MPRB.