Frederick Douglass
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Frederick Douglass, ca. 1879.
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Frederick Douglass (Februar 14, 1818 – Februar 20, 1895) war ein amerikanischer Abolitionist, Herausgeber, Redner, Autor, Staatsmann und Reformer. Genannt „Der Weise von Anacostia“ und „Der Löwe von Anacostia“, war Douglass eine der prominentesten Figuren der afroamerikanischen Geschichte während seiner Zeit und einer der einflussreichsten Dozenten und Autoren in der amerikanischen Geschichte.
Frühes Leben
Frederick Augustus Washington Bailey, der später als Frederick Douglass bekannt wurde, wurde als Sklave in Talbot County, Maryland, in der Nähe von Hillsboro geboren. Er wurde von seiner Mutter getrennt, Harriet Bailey, als er noch ein Kind war. Sie starb, als Douglass ungefähr sieben Jahre alt war. Die Identität von Douglass ‚Vater ist unklar; Douglass erklärte ursprünglich, dass sein Vater ein weißer Mann war, vielleicht sein Meister, Kapitän Aaron Anthony, sagte aber später, dass er nichts von der Identität seines Vaters wusste. Als Anthony starb, wurde Douglass an Mrs. Lucretia Auld, die Frau von Captain Thomas Auld, übergeben. Mrs. Auld schickte Douglass dann nach Baltimore, um dem Bruder des Kapitäns, Hugh Auld, zu dienen. Als Douglass ungefähr zwölf Jahre alt war, brach Hugh Aulds Frau Sophia das Gesetz, indem sie Douglass einige Buchstaben des Alphabets beibrachte. Danach, wie in seiner Erzählung des Lebens von Frederick Douglass, einem amerikanischen Sklaven (veröffentlicht 1845), detailliert beschrieben, gelang es Douglass, von weißen Kindern in der Nachbarschaft, in der er lebte, und durch Beobachtung der Schriften der Männer, mit denen er arbeitete, lesen zu lernen. Douglass bezog sich später auf die Lektionen, die er von Sophia Auld in seiner ersten abolitionistischen Rede erhielt. 1833 schickte ihn Auld zu Edward Covey, einem armen Bauern, der den Ruf eines „Sklavenbrechers“ hatte, wo er regelmäßig ausgepeitscht wurde.Im Jahr 1837 traf Douglass Anna Murray, eine freie Afroamerikanerin, in Baltimore, während er noch in Sklaverei gehalten wurde. Sie waren bald verheiratet, nachdem er seine Freiheit erhalten hatte; Douglass entkam der Sklaverei am 3. September 1838 in einen Zug nach Havre de Grace, Maryland, gekleidet in eine Matrosenuniform und mit Ausweispapieren, die von einem freien schwarzen Seemann zur Verfügung gestellt wurden. Nach der Überquerung des Susquehanna River mit der Fähre in Havre de Grace fuhr Douglass mit dem Zug nach Wilmington, Delaware. Von dort ging Douglass mit dem Dampfschiff nach „Quaker City“ — Philadelphia, Pennsylvania. Seine Flucht in die Freiheit führte ihn schließlich nach New York, Die gesamte Reise dauerte weniger als vierundzwanzig Stunden.
Werdegang
Aktivitäten der Abolitionisten
Douglass trat verschiedenen Organisationen in New Bedford, Massachusetts, bei, darunter einer schwarzen Kirche, und nahm regelmäßig an abolitionistischen Treffen teil. Er abonnierte William Lloyd Garrisons Wochenzeitschrift The Liberator und hörte 1841 Garrison auf der Jahrestagung der Bristol Anti-Slavery Society sprechen. Douglass wurde von Garrison inspiriert und erklärte später: „Kein Gesicht und keine Form beeindruckten mich jemals mit solchen Gefühlen (dem Hass auf die Sklaverei) wie die von William Lloyd Garrison. Garrison war ebenfalls von Douglass beeindruckt und erwähnte ihn im“Liberator“.Einige Tage später hielt Douglass seine erste Rede auf der Jahrestagung der Massachusetts Anti-Slavery Society in Nantucket. Dreiundzwanzig Jahre alt zu der Zeit, Douglass sagte später, dass seine Beine zitterten. Er eroberte seine Nervosität und hielt eine beredte Rede über sein Leben als Sklave und sein raues Leben.1843 nahm Douglass am Hundred Conventions Project der American Anti-Slavery Society teil, einer sechsmonatigen Tour durch Versammlungshallen im Osten und Mittleren Westen der Vereinigten Staaten. Er nahm an der Seneca Falls Convention teil, dem Geburtsort der amerikanischen feministischen Bewegung, und war Unterzeichner der Declaration of Sentiments.Douglass wurde später Herausgeber einer Reihe von Zeitungen: North Star, Frederick Douglass Weekly, Frederick Douglass’Paper, Douglass‘ Monthly und New National Era. Das Motto des Nordsterns lautete: „Recht hat kein Geschlecht – Wahrheit hat keine Farbe – Gott ist der Vater von uns allen, und wir sind alle Brüder“.
Douglass‘ Arbeit erstreckte sich über die Jahre vor und während des Bürgerkriegs. Er war mit dem radikalen Abolitionisten Captain John Brown vertraut, billigte aber Browns Plan, einen bewaffneten Sklavenaufstand zu beginnen, nicht. Brown besuchte Douglass ‚Haus jedoch kurz vor dem Vorfall mit der Harpers Ferry, bei dem Brown das dortige Bundesarsenal angriff, mehrere Tage lang. Nach dem Vorfall floh Douglass für einige Zeit nach Kanada, weil er befürchtete, als Mitverschwörer verhaftet zu werden. Douglass glaubte, dass der Angriff auf Bundeseigentum die amerikanische Öffentlichkeit erzürnen würde. Douglass würde später eine Bühne in Harpers Ferry mit Andrew Hunter teilen, der Staatsanwalt, der Brown erfolgreich verurteilt hat.Douglass beriet sich 1863 mit Präsident Abraham Lincoln über die Behandlung schwarzer Soldaten und mit Präsident Andrew Johnson über das Thema des schwarzen Wahlrechts. Seine frühen Mitarbeiter waren die weißen Abolitionisten William Lloyd Garrison und Wendell Phillips. In den frühen 1850er Jahren spaltete sich Douglass jedoch mit den Garrisoniern über die Frage der Verfassung der Vereinigten Staaten.Douglass hatte fünf Kinder; zwei von ihnen, Charles und Rossetta, halfen bei der Produktion seiner Zeitungen.Douglass war ordinierter Pfarrer der African Methodist Episcopal Church.
Autobiographie
Douglass‘ bekanntestes Werk ist seine Autobiographie Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave, die 1845 veröffentlicht wurde. Kritiker griffen das Buch häufig als unecht an und glaubten nicht, dass ein schwarzer Mann möglicherweise ein so beredtes Stück Literatur hätte produzieren können. Das Buch war ein sofortiger Bestseller und erhielt überwiegend positive kritische Kritiken. Innerhalb von drei Jahren nach seiner Veröffentlichung war es neunmal mit 11.000 Exemplaren in den Vereinigten Staaten nachgedruckt worden; Es wurde auch in die französische und niederländische Sprache übersetzt.Der Erfolg des Buches hatte einen unglücklichen Nebeneffekt: Seine Freunde und Mentoren befürchteten, dass die Werbung die Aufmerksamkeit seines Ex-Besitzers Hugh Auld auf sich ziehen würde, der versuchen könnte, sein „Eigentum“ zurückzubekommen. Sie ermutigten ihn, auf eine Tour in Irland zu gehen, wie es viele andere Ex-Sklaven in der Vergangenheit getan hatten. Er segelte am 16.August 1845 auf der Cambria nach Liverpool und kam in Irland an, als die irische Hungersnot gerade erst begann.
Reisen nach Europa
Wandbild mit Frederick Douglass in Belfast, Nordirland
ouglass verbrachte zwei Jahre auf den britischen Inseln und hielt mehrere Vorträge, hauptsächlich in protestantischen Kirchen. Er bemerkte, dass er dort nicht „als Farbe, sondern als Mann“ behandelt wurde.“ Er traf und freundete sich mit dem irischen Nationalisten Daniel O’Connell an. Als Douglass Schottland besuchte, demonstrierten die Mitglieder der Free Church of Scotland, die er kritisiert hatte, weil sie Geld von US-Sklavenhaltern angenommen hatten, gegen ihn mit Plakaten mit der Aufschrift „Send back the nigger“.Douglass konnte seine Freiheit zurückgewinnen, nachdem britische Sympathisanten den Sklavenhalter bezahlt hatten, der ihn legal noch besaß.
Vor dem Bürgerkrieg
1851 fusionierte Douglass den North Star mit Gerrit Smiths Liberty Party Paper zu Frederick Douglass’Paper, das bis 1860 veröffentlicht wurde. Douglass stimmte Smith und Lysander Spooner zu, dass die Verfassung der Vereinigten Staaten ein Anti-Sklaverei-Dokument ist, was seine frühere Überzeugung, dass es Pro-Sklaverei war, umkehrte, eine Ansicht, die er mit William Lloyd Garrison geteilt hatte. Garrison hatte seine Meinung zur Verfassung öffentlich demonstriert, indem er Kopien davon verbrannt hatte. Douglass ‚Änderung der Position zur Verfassung war einer der bemerkenswertesten Vorfälle einer Spaltung, die in der abolitionistischen Bewegung nach der Veröffentlichung von Spooners Buch The Unconstitutionality of Slavery im Jahr 1846 auftrat. Dieser Meinungsumschwung sowie einige andere politische Differenzen führten zu einer Kluft zwischen Douglass und Garrison. Douglass verärgerte Garrison weiter, indem er sagte, dass die Verfassung als Instrument im Kampf gegen die Sklaverei eingesetzt werden könne und sollte. Damit begann Douglass, seine Unabhängigkeit von den Garrisoniern zu behaupten. Garrison sah den North Star im Wettbewerb mit dem National Anti-Slavery Standard und Marius Robinsons Anti-Slavery Bugle.Im März 1860 starb Annie, Douglass’jüngste Tochter, in Rochester, New York, während er noch in England war. Douglass kehrte im folgenden Monat aus England zurück und nahm die Route durch Kanada, um einer Entdeckung zu entgehen.Zur Zeit des Bürgerkriegs war Douglass einer der berühmtesten schwarzen Männer des Landes, bekannt für seine Reden über den Zustand der schwarzen Rasse und andere Themen wie Frauenrechte.
Lincolns Tod
Bei Abraham Lincolns Memorial war Douglass im Publikum, als Lincoln von einem damals prominenten Anwalt gewürdigt wurde. Der Tribut war nicht so erfolgreich, wie einige der Zuschauer es sich erhofft hatten. Widerwillig wurde Douglass von den Leuten angestachelt, aufzustehen und zu sprechen. Zuerst aus Respekt vor dem Redner lehnte er ab, aber schließlich gab er dem Druck nach und ohne Vorbereitung gab er dem Präsidenten eine fantastische Hommage, für die er so viel Respekt hatte. Die Menge, die von seiner Rede erregt war, gab ihm stehende Ovationen. Ein Zeuge sagte später: „Ich habe Clay sprechen hören und viele fantastische Männer, aber noch nie habe ich eine so beeindruckende Rede gehört.“ Während dies anekdotisch ist, ist es eine allgemein akzeptierte Tatsache, dass Lincolns Frau Douglass Lincolns Lieblingswanderstock gab, der sich bis heute in der Cedar Lodge befindet. Dies ist sowohl ein Zeugnis für den Erfolg von Douglass ‚Hommage an Lincoln als auch für die Wirkung und den Einfluss seines mächtigen Oratoriums.
Ära des Wiederaufbaus
Douglass’Haus in Washington, D.C.
div Nach dem Bürgerkrieg hatte Douglass mehrere wichtige politische Positionen inne. Er diente als Präsident der Freedman’s Savings Bank aus der Zeit des Wiederaufbaus; als Marschall des District of Columbia; als Minister-Resident und Generalkonsul in der Republik Haiti (1889-1891); und als Chargé d’affaires für Saint Domingue. Nach zwei Jahren trat er wegen Meinungsverschiedenheiten mit der US-Regierungspolitik von seinem Botschafteramt zurück. 1872 zog er nach Washington, D.C., nachdem sein Haus in der South Avenue in Rochester, New York, niedergebrannt war — Brandstiftung wurde vermutet. Ebenfalls verloren ging eine komplette Ausgabe des North Star.1868 unterstützte Douglass die Präsidentschaftskampagne von Ulysses S. Grant. Der Klan Act und der Enforcement Act wurden von Präsident Grant unterzeichnet. Grant nutzte ihre Vorräte energisch, suspendierte Habeas Corpus in South Carolina und schickte Truppen dorthin und in andere Staaten; Unter seiner Führung wurden über 5.000 Verhaftungen vorgenommen und dem Ku Klux Klan ein schwerer Schlag versetzt.Grants Entschlossenheit, den Klan zu stören, machte ihn bei vielen Weißen unbeliebt, aber Frederick Douglass lobte ihn. Ein Mitarbeiter von Douglass schrieb von Grant, dass Afroamerikaner „jemals eine dankbare Erinnerung an seinen Namen, Ruhm und große Dienste schätzen werden.“1872 wurde er der erste Afroamerikaner, der eine Nominierung für den Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten erhielt, nachdem er ohne sein Wissen als Victoria Woodhull’s Running Mate auf dem Equal Rights Party Ticket nominiert worden war. Während der Kampagne hat er weder für das Ticket geworben noch anerkannt, dass er nominiert worden war.
Douglass sprach in der Zeit des Wiederaufbaus an vielen Schulen im ganzen Land, darunter 1873 am Bates College in Lewiston, Maine
Späteres Leben
1877 kaufte Frederick Douglass sein letztes Zuhause in Washington DC am Ufer des Anacostia River. Er nannte es Cedar Hill (auch buchstabiert CedarHill). Er erweiterte das Haus von 14 auf 21 Zimmer und schloss einen Porzellanschrank ein. Ein Jahr später erweiterte Douglass sein Grundstück auf 15 Hektar (61.000 m2), mit dem Kauf von angrenzenden Grundstücken. Das Haus ist jetzt der Standort der Frederick Douglass National Historic Site.
Frederick Douglass
Nach den Enttäuschungen des Wiederaufbaus riefen viele Afroamerikaner Exodus zogen nach Kansas, um All-Black Towns zu gründen. Douglass sprach sich gegen die Bewegung aus und forderte die Schwarzen auf, sie herauszuhalten. Er wurde vom schwarzen Publikum verurteilt und ausgebuht.1877 wurde Douglass zum Marschall der Vereinigten Staaten ernannt. 1881 wurde er zum Recorder of Deeds für den District of Columbia ernannt. Seine Frau ( Anna Murray Douglas) starb 1882 und ließ ihn in einem Zustand der Depression zurück. Seine Verbindung mit der Aktivistin Ida B. Wells brachte Sinn zurück in sein Leben. 1884 heiratete Douglass Helen Pitts, eine weiße Feministin aus Honeoye, New York. Pitts war die Tochter von Gideon Pitts, Jr., ein Abolitionist Kollege und Freund von Douglass. Als Absolventin des Mount Holyoke College (damals Mount Holyoke Female Seminary) hatte Pitts an einer radikal feministischen Publikation namens Alpha gearbeitet, als sie in Washington, DC, lebte..Frederick und Helen Pitts Douglass sahen sich aufgrund ihrer Ehe einem Sturm von Kontroversen gegenüber, da sie eine weiße Frau und fast 20 Jahre jünger als er war. Beide Familien schreckten zurück; ihre hörte auf, mit ihr zu sprechen; seine war verletzt, als sie fühlten, dass seine Ehe eine Ablehnung ihrer Mutter war. Aber die individualistische Feministin Elizabeth Cady Stanton gratulierte den beiden.
Das neue Paar reiste von 1886 bis 1887 nach England, Frankreich, Italien, Ägypten und Griechenland.
Im späteren Leben war Douglass entschlossen, seinen Geburtstag zu feiern. Er wurde im Februar 1816 nach eigenen Berechnungen geboren, aber Historiker haben eine Aufzeichnung gefunden, die seine Geburt im Februar 1818 anzeigt.1892 ernannte die haitianische Regierung Douglass zu ihrem Beauftragten für die Chicago World’s Columbian Exposition. Er sprach für Irish Home Rule und über die Bemühungen von Charles Stewart Parnell. 1886 besuchte er Irland noch einmal.
Tod
Am 20.Februar 1895 nahm Douglass an einer Sitzung des National Council of Women in Washington, D.C. teil.Kurz nachdem er nach Hause zurückgekehrt war, starb Frederick Douglass an einem schweren Herzinfarkt oder Schlaganfall in seiner Wahlheimat Washington D.C. Er ist auf dem Mount Hope Cemetery in Rochester, NY, begraben.
Douglass‘ Werke
- Eine Erzählung über das Leben von Frederick Douglass, einem amerikanischen Sklaven (1845)
- „Der heldenhafte Sklave.“ Autogramme für die Freiheit. Ed. Julia Griffiths Boston: Jewett und Unternehmen, 1853. 174-239.
- Meine Knechtschaft und meine Freiheit (1855)
- Leben und Zeiten von Frederick Douglass (1892)
- Douglass gab auch die abolitionistische Zeitung heraus Der Nordstern von 1847 bis 1851; Der Nordstern wurde mit einer anderen Zeitung verschmolzen und wurde Frederick Douglass ‚Papier.hi
Berühmte Zitate
„Ich bin ein Republikaner, ein schwarzer, in der Wolle gefärbter Republikaner, und ich beabsichtige niemals, einer anderen Partei als der Partei der Freiheit und des Fortschritts anzugehören.“Diejenigen, die sich zur Freiheit bekennen und doch die Agitation abwerten, sind Menschen, die Ernten wollen, ohne den Boden zu pflügen, sie wollen Regen ohne Donner und Blitz. Sie wollen den Ozean ohne das Dröhnen seiner vielen Gewässer.“
„Um einen zufriedenen Sklaven zu machen, ist es notwendig, einen gedankenlosen zu machen. Es ist notwendig, die moralische und mentale Vision zu verdunkeln und so weit wie möglich die Macht der Vernunft zu vernichten.“Ich behaupte ohne zu zögern, dass die Religion des Südens eine bloße Hülle für die schrecklichsten Verbrechen ist – ein Rechtfertiger der entsetzlichsten Barbarei, ein Heiliger der abscheulichsten Betrügereien und ein dunkler Unterschlupf, unter dem die dunkelsten, übelsten, gröbsten und höllischsten Taten der Sklavenhalter den stärksten Schutz finden.“
„Ohne Kampf gibt es keinen Fortschritt.“ der erste große Mann, mit dem ich in den Vereinigten Staaten sprach, der mich in keinem einzigen Fall an den Unterschied zwischen ihm und mir, an den Unterschied der Farbe erinnerte.“ – Über Abraham Lincoln
Belletristik
- Frederick Douglass ist eine Hauptfigur im alternativen Geschichtsroman How Few Remain von Harry Turtledove.In der Mockumentary C.S.A.: The Confederate States of America von 2004 tritt Douglass in dem Film auf, nachdem die Konföderation den Bürgerkrieg gewonnen hat.