Freedom Writers

1994 wurde Erin Gruwell (Hilary Swank) in Long Beach, Kalifornien, angenommen, um Englisch für gefährdete Schüler an der Woodrow Wilson High School zu unterrichten – einer einst hochgelobten Schule, die seit der freiwilligen Integration zurückgegangen ist erzwungen worden und wo die Rassenspannung seit den Unruhen in Los Angeles zwei Jahre zuvor zugenommen hat. Erin kämpft darum, eine Verbindung zu ihren Schülern herzustellen, und beobachtet zahlreiche Kämpfe zwischen einigen von ihnen, die in rivalisierenden Banden sind.Eines Nachts geht die Latina-Studentin Eva Benitez (April Lee Hernández) in einen Supermarkt, während ihr Freund Paco (Will Morales), ein Gangmitglied, und zwei andere Freunde im Auto bleiben. Evas Klassenkameradin und Rivalin Sindy Ngor (Jaclyn Ngan), ein kambodschanischer Flüchtling, ihr Freund und eine andere Freundin betreten ebenfalls den Laden. Der afroamerikanische Student Grant Rice (Armand Jones), frustriert über den Verlust eines Arcade-Spiels, verlangt vom Ladenbesitzer eine Rückerstattung. Als Grant stürmt, Paco, als Vergeltung für den Verlust eines Kampfes gegen ihn früher während einer massiven Schlägerei in der Schule, versucht ein Drive-by-Shooting, um ihn zu töten, aber vermisst und tötet versehentlich Sindys Freund, während Grant aus der Szene flieht und später wegen Mordes verhaftet wird. Als Zeugin muss Eva vor Gericht aussagen; Sie beabsichtigt, „ihre eigenen“ in ihrer Aussage zu schützen.Am nächsten Tag in der Schule untersucht Erin eine rassistische Zeichnung eines ihrer Latino-Schüler und verwendet sie, um die Klasse über den Holocaust zu unterrichten, von dem alle außer dem kaukasischen Schüler Ben Samuels (Hunter Parrish) nichts wissen. Sie beginnt allmählich, ihr Vertrauen zu gewinnen und kauft Kompositionsbücher, die sie als Tagebücher verwenden können, in denen sie über ihre Erfahrungen mit Vertreibung, Missbrauch und dem Tod ihrer Lieben sprechen.Entschlossen, ihre Schüler zu reformieren, nimmt Erin zwei Teilzeitjobs an, um mehr Bücher und Aktivitäten zu bezahlen, und verbringt viel mehr Zeit in der Schule, sehr zur Enttäuschung ihres Mannes Scott (Patrick Dempsey). Eine Transformation ist speziell in einem Schüler sichtbar, Marcus (Jason Finn). Erin lädt verschiedene jüdische Holocaust-Überlebende ein, mit ihrer Klasse über ihre Erfahrungen zu sprechen, und fordert die Schüler auf, an einer Exkursion zum Museum der Toleranz teilzunehmen. Die Schüler beginnen zu erkennen, dass Rivalen gegeneinander zu sein, nur aufgrund der Rasse, sollte kein Grund sein, ihre Freundschaften miteinander zu verbieten. Währenddessen werden ihre einzigartigen Trainingsmethoden von ihren Kollegen und der Abteilungsleiterin Margaret Campbell (Imelda Staunton) verachtet.

Das folgende Schuljahr kommt und Erin unterrichtet ihre Klasse (jetzt im zweiten Jahr) wieder und ist damit das zweite Jahr, in dem sie ihre Lehrerin ist. Am ersten Tag, Erin lässt ihre Klasse einen „Toast auf Veränderung“ vorschlagen, So können sich alle über ihre Kämpfe und das, was sie an sich selbst ändern möchten, informieren. Später verdient die Klasse genug Geld, damit Miep Gies (Pat Carroll) in die USA kommt und ihre Geschichte erzählt, wie sie Anne Frank, ihrer Familie und den Van Pels hilft, sich vor den Nazis zu verstecken.“Diese beiden Ereignisse inspirieren Eva, die Wahrheit zu sagen und sich von den Forderungen ihres Vaters zu befreien, immer ihre eigenen zu schützen. Bei Grants Prozess, Sie schockiert den Gerichtssaal, indem sie enthüllt, dass Paco Sindys Freund tatsächlich am Tatort getötet hat; Grant wird von einer Verurteilung verschont, während Paco verurteilt wird, Sindy vergibt später Eva. Nachher, Eva wird angegriffen und bedroht, aber letztendlich von ihren Bandenkollegen verschont, die sich von ihr distanzieren, und sie zieht zur Sicherheit bei ihrer Tante ein.In der Zwischenzeit bittet Erin ihre Schüler, ihre Tagebücher in Buchform zu schreiben. Sie stellt die Einträge zusammen und nennt sie Freedom Writers Diary. Ihr Mann lässt sich von ihr scheiden, da er das Gefühl hat, dass Erin zu viel Zeit ihren Schülern und nicht genug Zeit für ihre Ehe widmet. Margaret sagt ihr, dass sie ihre Kinder nicht für ihr Juniorjahr unterrichten kann. Nachdem sie von ihrem Vater (Scott Glenn) ermutigt wurde, kämpft Erin gegen diese Entscheidung und überzeugt schließlich den Superintendenten, ihr zu erlauben, ihre Kinder während ihrer Junior- und Senior-Jahre zu unterrichten, sehr zu ihrer Freude. Der Film endet mit einer Notiz, dass Erin zahlreiche Gymnasiasten erfolgreich darauf vorbereitet hat, das College zu absolvieren und zu besuchen — für viele die ersten in ihren Familien, die dies tun.