Fretboard Journal

Auf „Thunder Road“ singt Bruce Springsteen „Well, I got this guitar and I learned how to make it talk“ und spielt dann ein cooles kleines Riff. Das einzige Problem ist, ich kann kein einziges Wort verstehen, das seine Gitarre sagt. Wenn Springsteen seine Gitarre wirklich verständlich machen wollte, hätte er eine Talkbox benutzt. Der ungewöhnliche Gitarreneffekt war in den 1970er Jahren sehr beliebt, aber das Grundkonzept, mit dem Kehlkopf verstärkte Musiktöne zu formen, stammt aus den späten 1930er Jahren. Hier ist eine kurze Videotour durch die Geschichte der Talk Box.

Alvino Rey „St. Louis Blues“

Alvino Rey war nicht nur ein Pionier der E-Gitarre und einer der Musiker, die zuerst die Pedal-Steel-Gitarre spielten, sondern auch der erste, der einen Gitarrengespräch führte. In den 1940er Jahren experimentierte er mit der Platzierung eines Mikrofons am Hals eines Sängers und der Verwendung der Sprachbox des Darstellers, um die Linien der Stahlgitarre zu vokalisieren. Dieser Clip aus dem Film Jam Session von 1944 zeigt Rey und seine Frau (Sängerin Luise King), die dem verstörenden sprechenden Gitarrensaiten eine Stimme geben.

Pete Drake „Forever“

Steel-Gitarrist Pete Drake knüpfte dort an, wo Alvino Rey aufgehört hatte, aber er und sein Kollege Bill West entwickelten eine andere Art, den gleichen grundlegenden Effekt zu erzielen. Anstatt ein Mikrofon zu verwenden, erfanden sie eine Möglichkeit, einen Lautsprecher zu verwenden, um seine Steel-Gitarre zum Singen zu bringen. „Du spielst die Noten auf der Gitarre und sie gehen durch den Verstärker“, sagte er einmal zu Doug Green in einem Interview. (Ja, wenn er Hut und Stiefel auszieht, ist Doug von Riders in the Sky ein Country-Musikhistoriker.) „Ich habe ein Treibersystem, so dass Sie die Lautsprecher trennen und der Ton durch den Treiber in ein Kunststoffrohr gelangt. Sie legen die Röhre in die Seite Ihres Mundes und formen dann die Wörter mit Ihrem Mund, während Sie sie spielen. Du sagst eigentlich kein Wort: Die Gitarre ist deine Stimmbänder und dein Mund ist der Verstärker. Es wird von einem Mikrofon verstärkt.“ Drake veröffentlichte in den 1960er Jahren eine Reihe von LPs seiner Talking Steel Guitar.

Sly and the Family Stone „Sex Machine“

Die erste kommerziell erhältliche Talkbox wurde 1969 von Kustom Electronics veröffentlicht und bestand aus einem Lautsprechertreiber, der in einer Tasche verpackt war, die Sie über Ihre Schulter geschlungen hatten. Die Tasche genannt, hatte es ein ziemlich geringes Volumen, und es war ein bisschen unbeholfen zu bedienen, so dass es vor allem im Studio verwendet wurde. Trotzdem wurde es ziemlich populär und es tauchte auf Tracks von Steppenwolf, Iron Butterfly, Alvin Lee und Sly and the Family Stone auf.

Jeff Beck „She’s a Woman“

Hier ist ein großartiger Clip von Jeff Beck, der seine Bag Talk Box für eine Jazz-Version von „She’s a Woman.“ Sie können den zusätzlichen Gitarrengurt sehen, der den Effekt hält, und warum das Spielen auf der Bühne so lästig war.

The Eagles „Rocky Mountain Way“

Kustom Electronics war das erste Unternehmen, das erfolgreich eine Talkbox vermarktete, aber Bob Heil war der Typ, der eine baute, die man leicht auf der Bühne spielen konnte. Heil bekam die Idee für seine Talkbox von Joe Walsh, der die Box benutzte, die Bill West mit Pete Drake gemacht hatte. Wie die Tasche, Die Lautstärke der West Box war zu niedrig, um sie auf der Bühne zu verwenden, obwohl Walsh es in seinem Song „Rocky Mountain Way.“ Heil entwickelte eine Version, die auf der Bühne funktionierte, und einige Jahre später verkaufte er seine Firma an Jim Dunlop, der bis heute Talkboxen nach Heils Spezifikationen herstellt. Dunlop bietet auch die MXR Talk Box an, eine aktualisierte Version des klassischen Effekts mit eigenem Verstärker und Lautsprechertreiber, Dies erleichtert die Einrichtung und Verwendung erheblich.

Peter Frampton „Show Me The Way“

Als ich ein Teenager war, hatte jeder, den ich kannte, eine Kopie von Frampton Comes Alive und im Sommer 1976 schien der Song „Show Me The Way“ überall zu spielen. Ich habe gerade Gitarre spielen gelernt, als dieses Lied ein Hit war, und zu der Zeit konnte ich nicht herausfinden, wie Peter Frampton seine Gitarre dazu brachte, dieses Geräusch zu machen. Aber ich lernte bald über die Talkbox, wie jeder andere Gitarrist. Interessanterweise hörte Frampton die Talkbox zum ersten Mal während der Studio-Sessions in Nashville für George Harrisons All Things Must Pass. Und der Typ, der ihn in das Gerät eingeführt hat? Steel-Gitarrist Pete Drake.

Aerosmith „Sweet Emotion“

Waren die 1970er Jahre das Jahrzehnt der Talkbox? Ich würde nicht so weit gehen, aber Frampton und Joe Perry von Aerosmith benutzten beide Talkboxen für Hits, die 1975 veröffentlicht wurden, also denke ich, dass 1975 das Jahr der Talkbox war. Den Satz „Sweet Emotion“ über die Talkbox zu singen, klingt wie ein Vocoder und verleiht dem Song eine seltsame kaftwerkische Atmosphäre.

David Lee Roth „Yankee Rose“

Alle bisherigen sprechenden Gitarrenclips enthielten eine Art Gerät, das es einer tatsächlichen Stimme ermöglichte, die Gitarre irgendwie zum Sprechen zu bringen. Aber David Lee Roths „Yankee Rose“ zeigt Steve Vai, der die Whammy-Bar manipuliert und was wie ein Wah-Wah-Pedal klingt, um ein kurzes Gespräch mit Roth zu führen. Warnung: Dieses Video zeigt Roths fast Vollmond.

Bonusclips

Kay Kyser „One Track Mind“

In diesem Clip aus dem Film „You’ll Find Out“ von 1940 gibt es keine Gitarren, aber die Sonovox, ein Gerät, mit dem andere Instrumente sprechen und singen konnten. Die Sonovox fand nie wirklich einen Platz in der Musik, aber sie wurde als spezieller Soundeffekt verwendet, wenn eine seltsame, gruselige oder mechanische Stimme benötigt wurde. Sie können die Sonovox unter anderem in Dumbo, The Reluctant Dragon und The Secret Life of Walter Mitty hören.

Hier ist eine faszinierende Demo eines Gentlemans, der uns seine Vintage Kustom Tasche zeigt.