Geschichte der Hexen

Hexen wurden von den frühen Christen in Europa als böse Wesen wahrgenommen und inspirierten die ikonische Halloween-Figur.Bilder von Hexen sind im Laufe der Geschichte in verschiedenen Formen aufgetaucht — von bösen, warzennasigen Frauen, die sich über einen Kessel kochender Flüssigkeit kauern, bis hin zu gackernden Wesen, die auf Besen mit spitzen Hüten durch den Himmel reiten. In der Popkultur, Die Hexe wurde als wohlwollend dargestellt, nasenzuckende vorstädtische Hausfrau; ein unbeholfener Teenager, der lernt, ihre Kräfte zu kontrollieren, und ein Trio bezauberter Schwestern, die gegen die Mächte des Bösen kämpfen. Die wahre Geschichte der Hexen ist jedoch dunkel und für die Hexen oft tödlich.

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Der Ursprung der Hexen

Frühe Hexen waren Menschen, die Hexerei praktizierten, Zaubersprüche benutzten und Geister um Hilfe riefen oder Veränderungen herbeiführten. Die meisten Hexen galten als Heiden, die die Arbeit des Teufels verrichteten. Viele waren jedoch einfach natürliche Heiler oder sogenannte „weise Frauen“, deren Berufswahl missverstanden wurde.Es ist unklar, wann genau Hexen auf die historische Szene kamen, aber eine der frühesten Aufzeichnungen einer Hexe ist in der Bibel im Buch 1 Samuel, gedacht zwischen 931 v. Chr. und 721 v.Chr. Es erzählt die Geschichte, als König Saul die Hexe von Endor suchte, um den Geist des toten Propheten Samuel zu beschwören, um ihm zu helfen, die Philisterarmee zu besiegen. Die Hexe erweckte Samuel, der dann den Tod von Saul und seinen Söhnen prophezeite. Am nächsten Tag starben laut Bibel Sauls Söhne im Kampf, und Saul beging Selbstmord. Andere alttestamentliche Verse verurteilen Hexen, wie der oft zitierte Exodus 22: 18, der sagt: „Du sollst keine Hexe am Leben lassen.“ Zusätzliche Bibelstellen warnen davor, Wahrsagen zu machen, zu singen oder Hexen zu benutzen, um mit den Toten in Kontakt zu treten.

‚Malleus Maleficarum‘

Die Hexenhysterie setzte sich in Europa Mitte der 1400er Jahre durch, als viele angeklagte Hexen, oft unter Folter, eine Vielzahl böser Verhaltensweisen gestand. Innerhalb eines Jahrhunderts waren Hexenjagden üblich und die meisten Angeklagten wurden durch Verbrennen auf dem Scheiterhaufen oder Erhängen hingerichtet. Alleinstehende Frauen, Witwen und andere Frauen am Rande der Gesellschaft wurden besonders ins Visier genommen.

Zwischen 1500 und 1660 wurden in Europa bis zu 80.000 mutmaßliche Hexen hingerichtet. Rund 80 Prozent von ihnen waren Frauen, von denen angenommen wurde, dass sie mit dem Teufel in Verbindung stehen und voller Lust sind. Deutschland hatte die höchste Hinrichtungsrate für Hexerei, während Irland die niedrigste hatte.

Die Veröffentlichung von „Malleus Maleficarum“ — geschrieben von zwei angesehenen deutschen Dominikanern im Jahr 1486 – spornte wahrscheinlich den Hexenwahn an, viral zu werden. Das Buch, normalerweise übersetzt als „Der Hammer der Hexen“, war im Wesentlichen eine Anleitung, wie man Hexen identifiziert, jagt und verhört. „Malleus Maleficarum“ bezeichnete Hexerei als Häresie und wurde schnell zur Autorität für Protestanten und Katholiken, die versuchten, unter ihnen lebende Hexen auszuspülen. Seit mehr als 100 Jahren verkaufte sich das Buch mehr als jedes andere Buch in Europa außer der Bibel.

Hexenprozesse in Salem

Als die Hexenhysterie in Europa abnahm, wuchs sie in der Neuen Welt, die von Kriegen zwischen Franzosen und Briten, einer Pockenepidemie und der anhaltenden Angst vor Angriffen benachbarter indianischer Stämme erschüttert wurde. Die angespannte Atmosphäre war reif, Sündenböcke zu finden. Die wohl bekanntesten Hexenprozesse fanden 1692 in Salem, Massachusetts, statt. Die Hexenprozesse in Salem begannen, als die 9-jährige Elizabeth Parris und die 11-jährige Abigail Williams an Anfällen, Körperverrenkungen und unkontrolliertem Schreien litten (heute wird angenommen, dass sie von einem Pilz vergiftet wurden, der Krämpfe und Wahnvorstellungen verursachte). Als immer mehr junge Frauen Symptome zeigten, kam es zu Massenhysterie, und drei Frauen wurden der Hexerei beschuldigt: Sarah Good, Sarah Osborn und Tituba, eine versklavte Frau, die Parris Vater gehörte. Tituba gestand, eine Hexe zu sein und beschuldigte andere, schwarze Magie anzuwenden. Im Juni 10, Bridget Bishop war die erste angeklagte Hexe, die während der Hexenprozesse in Salem getötet wurde, als sie am Galgen von Salem gehängt wurde. Letztendlich wurden rund 150 Menschen angeklagt und 18 getötet. Frauen waren nicht die einzigen Opfer der Hexenprozesse in Salem; Sechs Männer wurden ebenfalls verurteilt und hingerichtet.Massachusetts war jedoch nicht die erste der 13 Kolonien, die von Hexen besessen war. In Windsor, Connecticut, war Alse Young 1647 die erste Person in Amerika, die wegen Hexerei hingerichtet wurde. Bevor Connecticuts letzter Hexenprozess 1697 stattfand, wurden in diesem Staat sechsundvierzig Menschen der Hexerei beschuldigt und 11 wegen des Verbrechens zum Tode verurteilt.

In Virginia waren die Menschen weniger hektisch gegenüber Hexen. Tatsächlich wurde 1655 in Lower Norfolk County ein Gesetz verabschiedet, das es zu einem Verbrechen machte, jemanden fälschlicherweise der Hexerei anzuklagen. Dennoch war Hexerei ein Anliegen. Zwischen 1626 und 1730 fanden in Virginia etwa zwei Dutzend Hexenprozesse (hauptsächlich gegen Frauen) statt. Keiner der Angeklagten wurde hingerichtet.

Sind Hexen echt?

Eine der berühmtesten Hexen in Virginias Geschichte ist Grace Sherwood, deren Nachbarn behaupteten, sie habe ihre Schweine getötet und ihre Baumwolle verhext. Weitere Anschuldigungen folgten und Sherwood wurde 1706 vor Gericht gestellt. Das Gericht entschied, einen umstrittenen Wassertest zu verwenden, um ihre Schuld oder Unschuld festzustellen. Sherwoods Arme und Beine waren gefesselt und sie wurde in ein Gewässer geworfen. Man dachte, wenn sie sank, war sie unschuldig; Wenn sie schwebte, war sie schuldig. Sherwood versank nicht und wurde als Hexe verurteilt. Sie wurde nicht getötet, sondern acht Jahre ins Gefängnis gesteckt. Ein satirischer Artikel (angeblich von Benjamin Franklin geschrieben) über einen Hexenprozess in New Jersey wurde 1730 in der Pennsylvania Gazette veröffentlicht. Es brachte die Lächerlichkeit einiger Hexenvorwürfe ans Licht. Es dauerte nicht lange, bis der Hexenwahn in der Neuen Welt nachließ und Gesetze verabschiedet wurden, um Menschen davor zu schützen, zu Unrecht beschuldigt und verurteilt zu werden.

Book of Shadows

Moderne Hexen der westlichen Welt kämpfen immer noch darum, ihr historisches Stereotyp zu erschüttern. Die meisten praktizieren Wicca, eine offizielle Religion in den Vereinigten Staaten und Kanada.

Wiccans vermeiden das Böse und den Anschein des Bösen um jeden Preis. Ihr Motto lautet „Niemandem schaden“ und sie streben ein friedliches, tolerantes und ausgeglichenes Leben im Einklang mit der Natur und der Menschheit an.

Viele moderne Hexen praktizieren immer noch Hexerei, aber es gibt selten etwas Unheimliches daran. Ihre Zauber und Beschwörungen stammen oft aus ihrem Buch der Schatten, einer Sammlung von Weisheit und Hexerei aus dem 20.Jahrhundert, und können mit dem Akt des Gebets in anderen Religionen verglichen werden. Ein moderner Hexentrank ist eher ein pflanzliches Heilmittel gegen die Grippe als ein Hex, um jemandem Schaden zuzufügen.

Die heutigen Hexenzauber werden normalerweise verwendet, um jemanden davon abzuhalten, Böses zu tun oder sich selbst zu schaden. Ironischerweise, während es wahrscheinlich ist, dass einige historische Hexen Hexerei für böse Zwecke benutzten, haben viele sie vielleicht zur Heilung oder zum Schutz vor der Unmoral angenommen, der sie beschuldigt wurden.

Aber Hexen — ob tatsächlich oder angeklagt – sind immer noch Verfolgung und Tod ausgesetzt. In Papua-Neuguinea sind seit 2010 mehrere Männer und Frauen, die der Hexerei verdächtigt werden, geschlagen und getötet worden, darunter eine junge Mutter, die bei lebendigem Leib verbrannt wurde. Ähnliche Episoden von Gewalt gegen Menschen, die beschuldigt werden, Hexen zu sein, haben sich in Afrika, Südamerika, dem Nahen Osten und in Einwanderungsgemeinschaften in Europa und den Vereinigten Staaten ereignet.

Quellen

Über Wicca. Die keltische Verbindung.
Fallstudie: Die europäischen Hexenjagden, c. 1450-1750 und Hexenjagden heute. Gendercide Uhr.
Die Hexenprozesse von Salem. In: Oxford Research Encyclopedias.
Hexerei: Schaffung des „bösen“.“ Susan Moulton, Sonoma State University.Hexerei im kolonialen Virginia. Enzyklopädie von Virginia.
Hexerei: Die Anfänge. Universität von Chicago.Hexen und Hexerei: Die erste Person, die in den Kolonien hingerichtet wurde. Bundesstaat Connecticut Judicial Branch Law Library Services.
Dämonologie: Der Malleus Maleficarum-Proliferierende Hexe Hysterie. Mount Holyoke College.
Die Hexenverfolgung im Stil des 21.Jahrhunderts. In: The New York Times.
Frauen und Hexen: Analysemuster. Die Universität von Chicago Press.