Händel: 10 (kleine) Dinge, die Sie (vielleicht) nicht über den Komponisten der Sarabande und den Messias wussten

War Händel so phantasievoll, unberechenbar und launisch, wie viele glauben? Ganz im Gegenteil, Georg Friedrich Händel war ein besonders kluger und strategischer Komponist, der sich im gesamten englischen Königreich einen Namen machen konnte.

Oberflächlich, wie die großen Barockdiven seiner Zeit? Händel war vor allem ein äußerst engagierter Komponist, der mit außerordentlicher Konzentration hart arbeitete und zahlreiche Meisterwerke hervorbrachte, darunter Opern, Oratorien und Instrumentalmusik.

Hier sind 10 (kleine) Dinge, die Sie (vielleicht) nicht über Händel, den Komponisten des Messias, Rinaldo und die berühmte Sarabande wussten.

Sohn eines Friseurs

Georg Friedrich Händel wurde am 23.Februar 1685 in Halle im selben Jahr wie Jean-Sébastien Bach geboren. Obwohl letzterer in eine lange Reihe von Musikern hineingeboren wurde (der Komponistenberuf wurde im Allgemeinen vom Vater an den Sohn weitergegeben), war Händel der Sohn eines Friseurs.

In der Stadt Halle war Händels Vater bekannt und hatte einen ausgezeichneten Ruf, da er häufige Besucher im Haus der Familie empfing. Diese vielfältigen und weltlichen Besuche führten zweifellos dazu, dass Händel die Musik entdeckte und es schließlich schaffte, seine Eltern davon zu überzeugen, Clavichordunterricht (den Vorläufer des Klaviers) zu bezahlen.

Ein Leben in drei Episoden

Wenn das Leben Händels jemals auf der Leinwand dargestellt werden sollte, müsste es eine Trilogie sein. In der ersten Folge ging es um seine Kindheit und seine musikalische Ausbildung in Deutschland. Bis in die 1710er Jahre verfeinerte Händel sein Handwerk als Komponist in Halle, Hamburg und Hannover.

Die zweite Episode spielt in Italien, in Rom oder Neapel, wo Händel das Genre der barocken Oper entdeckte und nach und nach beherrschte. Mit seinen Werken Rinaldo (1711), Tamerlano, Giulio Cesare (1724) exportierte er das Operngenre nach England und wurde allmählich zu einem der wichtigsten Komponisten der Londoner Gesellschaft.

Schließlich wäre die dritte Episode eine der Beschwichtigung und Weihe. Händel, der jetzt englischer Staatsbürger ist und bequem in einem Haus in der Brook Street wohnt, entfernte sich schließlich von der Welt des lyrischen Theaters zu einer neuen musikalischen Spezialität: dem Oratorium.

Ein begnadeter Organist

Händel ist zweifellos ein produktiver Komponist (sein berühmter Messias zum Beispiel wurde in knapp drei Wochen geschrieben und aufgeführt). Und doch war Händel einer der talentiertesten Cembalisten und Organisten seiner Generation.

Während seines Aufenthalts in Rom in den Jahren 1706-07 nahm Händel an verschiedenen freundschaftlichen Musikwettbewerben mit dem Komponisten Domenico Scarlatti teil. Zur großen Freude der italienischen Herren und Aristokraten siegte Scarlatti am Cembalo, aber Händel ging siegreich von der Orgel weg.

Ein musikalischer Stratege

Obwohl Händel mit seinen italienischen Opern das Londoner Publikum überzeugt hatte, wandte er sich in den 1730er Jahren dem nüchternen und spirituelleren Genre des Oratoriums zu. Warum? Opern waren ein kostspieliges Unterfangen, während das Oratorium ohne Regie und Design oder sogar Kostüme aufgeführt wurde.

Mit dem Oratorium war Händel (endlich!) in der Lage, in englischer Sprache zu komponieren. Er, der seit über zwanzig Jahren in England gelebt hatte, wusste genau, wie sehr ein Werk aus London zu seinen Gunsten spielen und großen Erfolg bei seinem englischen Publikum erzielen konnte. So wurden die Oratorien Salomo, Josua, Judas Makkabäus und sogar der berühmte Messias geboren.

Von der Krone begünstigt

Als Händel 1711 in London ankam, ein deutscher Komponist mit italienischem musikalischen Einfluss, verstand er, dass er seine Anstrengungen verdoppeln musste, um sein englisches Publikum für sich zu gewinnen. Darüber hinaus hielt das englische Publikum des frühen 18.Jahrhunderts immer noch stark an die Erinnerung an ihren letzten großen Komponisten Henry Purcell fest. Im Jahr 1713 komponierte Händel ein Te Deum für die englische Krone, ein Werk, in dem er neue musikalische Elemente mit Verweisen auf die Musik von Purcell mischte. Das Te Deum wurde in der Saint-Paul’s Cathedral aufgeführt und beeindruckte Königin Anne immens. Händel war nun der „offizielle“ Komponist für das englische Königreich.

Jähzornig

Georg Friedrich Händel war zwar für seinen guten Humor und seine Boshaftigkeit bekannt, aber der Komponist Händel war notorisch anspruchsvoll und sehr streng. Unabhängig von der sozialen Stellung seiner Interpreten, Aristokraten oder nicht, war es am besten, den Maestro während der Proben nicht zu stören und vor allem seinem Tempo genau zu folgen.

Es heißt, als ein Sänger sich weigerte, genau nach seiner Partitur aufzutreten, drohte er, sie aus dem Fenster zu werfen (natürlich als Witz). Als der Chor aufgeregt zu flüstern begann und so den Maestro ablenkte, rief Händel „Chorus !“ mit großer Autorität und Verzweiflung.

Gesellig und heiter

Händel genoss das Trinken und Essen, wie in vielen Porträts seiner Zeitgenossen zu sehen ist, wobei er nie vergaß, seine (etwas) Persönlichkeit hervorzuheben. Händel war übrigens der Komponist mit den meisten Porträts seiner Zeit und bewies damit einmal mehr seine immense Popularität.

Unzählige Porträts und Skulpturen zu seinen Lebzeiten, auch vom französischen Künstler Louis-François Roubiliac, Es bleiben dennoch verschiedene Geheimnisse in Bezug auf Händels persönliches Leben. Keine seiner romantischen Beziehungen (wenn überhaupt) ist seinen Biographen bekannt, und nur eine Handvoll Manuskriptbriefe wurden gefunden… Historiker und Musikwissenschaftler können sich daher nur in einem einig sein: seiner Liebe zu gutem Essen und gutem Wein.

Eine wohltätige Seele

In seinem Testament erklärte Händel, dass er einen großen Teil seines Vermögens gemeinnützigen Organisationen geben wolle: institutionen, die den Familien von Musikern helfen, andere, die Gefangenen und Kranken helfen… Das lag nicht nur daran, dass er keine Kinder hatte: Händel unterstützte seit seiner Ankunft in London eine Vielzahl von populären und sozialen Wohltätigkeitsorganisationen und Initiativen.

Er engagierte sich besonders für Waisenkinder. Seit seiner Gründung im Jahr 1739 unterstützte Händel das London Foundling Hospital, eine Einrichtung, die sich der Betreuung verlassener Kinder widmet: Jedes Jahr dirigierte er ein Benefizkonzert eines seiner Oratorien für das Waisenhaus.

Partielle und vorübergehende Lähmung

1737 brach Händel mitten im Konzert zusammen: Er war erschöpft, gestresst und verschuldet. Als der Komponist Augenblicke später erwachte, stellte er fest, dass er auf der rechten Seite seines Körpers gelähmt war. Verzweifelt schloss er sich in seinem Haus in der Brook Street ein, weit weg von der Öffentlichkeit und Klatsch.

Erst als der Komponist in seine Heimat Deutschland, nach Aachen, zurückreiste, wurde er endgültig von seiner seltsamen Krankheit geheilt. Im Alter von 52 Jahren kehrte Händel nach London zurück, geheilt, aber geschwächt. Er erlitt später weitere Lähmungserscheinungen, von denen er sich immer wieder erholte, bevor er schließlich 1759 der Müdigkeit erlag.

Die allererste Komponistenbiographie

Händel verstarb am 14.April 1759 in London. Obwohl der Komponist sich immer geweigert hatte, sich zu verneigen und einem Herrn oder Großmäzen zu dienen, wie es bei vielen seiner Musikerkollegen und Komponisten üblich war, hatte er dennoch ein beträchtliches Vermögen angehäuft (ein seltenes Ereignis für einen Künstler des 18. Trotz seines Reichtums wünschte er sich eine nüchterne Beerdigung in der Westminster Abbey, aber seine Beerdigung wurde veröffentlicht und versammelte fast 3000 Bewunderer.

Obwohl Händel sich wenig um die Nachwelt kümmerte (außer natürlich durch seine Musik), war er dennoch Gegenstand der allerersten Biographie der Musikgeschichte. Kaum ein Jahr nach seinem Tod nahm Reverend John Mainwaring es auf sich, die Geschichte des Lebens des Komponisten und seines unglaublichen Schicksals zu erzählen, schließlich mit dem Titel Memoirs of the Life of the Late Georg Friedrich Händel.