Henry David Thoreau

Henry David Thoreau war ein Philosoph und Schriftsteller des neunzehnten Jahrhunderts, der materialistische Lebensweisen anprangerte und die Menschen ermutigte, nach ihren eigenen Überzeugungen von Richtig und falsch zu handeln, auch wenn dies einen Gesetzesbruch erforderte. Seine Schriften, insbesondere sein Aufruf zum gewaltfreien Widerstand gegen die Ungerechtigkeit der Regierung, haben viele spätere Reformer inspiriert.Thoreau wurde am 12.Juli 1817 in Concord, Massachusetts geboren. Er absolvierte das Harvard College im Jahr 1837. Während seiner College-Jahre wurde er stark von Ralph Waldo Emerson, dem Henry David Thoreau, beeinflusst.
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Führer der transzendentalen Bewegung. Thoreau wurde ein persönlicher Freund des bedeutenden Autors und verbrachte mehrere Jahre als Emersons Hausgast. Ihre lange Freundschaft war ein bedeutender Einfluss auf Thoreaus Schreiben und Philosophie.Durch Emerson traf Thoreau viele andere brillante Denker und Schriftsteller der Zeit, darunter Margaret Fuller, Nathaniel Hawthorne und Amos Bronson Alcott. Diese Gruppe von Transzendentalisten unterstützte einen einfachen Lebensstil, der damit verbracht wurde, nach der Wahrheit jenseits der gelehrten Überzeugungen zu suchen. Im Gegensatz zu einigen anderen Transzendentalisten lebte Thoreau viele ihrer Überzeugungen aus. Thoreaus erstes Werk, A Week on the Concord and Merrimack Rivers, wurde 1849 veröffentlicht und gilt als die endgültige Aussage seiner transzendentalen Überzeugungen.In den 1830er und 1840er Jahren weigerte sich Thoreau mehrere Jahre lang, der Regierung KOPFSTEUERN zu zahlen, um gegen die SKLAVEREI zu protestieren, was die Regierung erlaubte. Die Kopfsteuer wurde von allen Männern über zwanzig Jahren erhoben. Thoreau wurde schließlich 1841 wegen dieser Weigerung über Nacht inhaftiert, aber von seinen Verwandten gerettet, die seine Steuern für ihn bezahlten.Vom 4. Juli 1845 bis zum 6. September 1847 lebte Thoreau allein in Walden Pond, Massachusetts, auf einem Grundstück im Besitz von Emerson. Dort widmete Thoreau seine Zeit dem Studium der Natur und dem Schreiben. Während seiner Zeit in Walden Pond schrieb er Walden, eine Sammlung von Essays über die Natur und die menschliche Natur, die 1854 veröffentlicht wurde.Später war Thoreau empört über den mexikanischen Krieg, von dem er glaubte, dass er durch die Gier nach mexikanischem Land verursacht wurde, und über den FUGITIVE SLAVE ACT, der Sklavenhaltern half, entkommene Sklaven wiederzugewinnen. Als Ergebnis dieser Empörung schrieb Thoreau einen Aufsatz, der 1849 unter dem Titel veröffentlicht wurde Ziviler Ungehorsam (Thoreaus ursprünglicher Titel war Widerstand gegen die Zivilregierung). Der Aufsatz behauptete, dass jeder Mensch seinem eigenen Gewissen und Glaubenssystem eine größere Pflicht schuldet als der Regierung. So ermutigte Thoreau die Menschen, sich zu weigern, Gesetzen zu gehorchen, von denen sie glauben, dass sie ungerecht sind.Ziviler Ungehorsam unterstützte auch Theorien der ANARCHIE, die auf Thoreaus Beharren beruhten, dass Menschen die Regierung missbrauchen. Er argumentierte, dass der mexikanische Krieg von nur wenigen Menschen begonnen wurde, die die US-Regierung als Werkzeug benutzten. Thoreau behauptete, dass, weil das amerikanische System der Regierung langsam war, sich durch den Willen der Mehrheit zu korrigieren, Leute sofort ihre Unterstützung von der Regierung zurückziehen und gemäß ihrem Glauben dessen handeln sollten, was richtig ist.

Thoreau befürwortete jedoch keinen gewaltsamen Widerstand gegen die Regierung. Er befürwortete friedlichen oder passiven Widerstand. Im Jahr 1859, als JOHN BROWN eine gewalttätige Revolte gegen die Sklaverei inszenierte, glaubte Thoreau, dass Brown Recht hatte, nach seinen Überzeugungen zu handeln, obwohl seine Handlungen gegen das Gesetz verstießen. Obwohl Thoreau die gewalttätige Methode, mit der Brown versuchte, die Sklaverei zu stoppen, nicht bewunderte, bewunderte Thoreau Browns Engagement, das zu tun, was er für richtig hielt. 1859 veröffentlichte Thoreau The Last Days of John Brown, einen Aufsatz, der beschreibt, wie Browns Handlungen viele Nordländer davon überzeugten, dass die Sklaverei vollständig abgeschafft werden muss.

Thoreaus Schriften und Philosophie beeinflussten viele wichtige Persönlichkeiten der Welt stark. Zum Beispiel wurden der Reformer Leo Tolstoi aus Russland, MOHANDAS GANDHI aus Indien, MARTIN LUTHER KING JR. und andere Führer der US-BÜRGERRECHTSBEWEGUNG von Thoreaus Ideen inspiriert. Thoreau starb am 6. Mai 1862 in Concord, Massachusetts, an Tuberkulose.