Henry VIII
Henry VIII ist am besten für seine sechs Frauen bekannt. Die meisten britischen Schulkinder lernen den folgenden Reim, um sich an das Schicksal jeder Frau zu erinnern: „Geschieden, enthauptet, gestorben: Geschieden, enthauptet, überlebt“.
Jeder erkennt sein Porträt: eine fette, überlebensgroße Person, die mit Juwelen besetzte Kleidung trägt und einen gepflegten roten Bart trägt. Dies ist Henry im späteren Leben: In seiner Jugend war er gutaussehend und sportlich, der begehrteste Prinz in Europa.
Henry war auch ein komplexer Mann: intelligent, ausgelassen, extravagant, extravagant. Sportlich, musikalisch, ein Dichter. Rücksichtslos, arrogant, leidenschaftlich.Henrys treibender Wunsch nach einem männlichen Erben war es, ihn dazu zu bringen, sich von zwei Frauen scheiden zu lassen und zwei Frauen enthaupten zu lassen: Es führte zur religiösen Revolution und zur Gründung der Church of England, zur Auflösung der Klöster und zur Reformation. Die Entscheidungen, die Henry während seiner Regierungszeit traf, sollten das moderne Großbritannien prägen.Als zweiter Sohn Heinrichs VII. war Heinrich erst 17 Jahre alt, als er 1509 König wurde. Er war 6 Füße 2 Zoll groß, mit blasser Haut und kastanienbraunem Haar. Er war sportlich, ein Mann der Tat und genoss alle Arten von Sport: Jagd, Turnier, echtes Tennis, Reiten. Er war auch Musiker; Er spielte Flöte, Laute und Orgel. Er schrieb Gedichte. Als begeisterter Leser besaß er eine Bibliothek mit fast tausend Büchern. Er schrieb eine Abhandlung gegen den Protestanten Martin Luther und wurde von Papst Leo X. belohnt, der ihm den Titel „Verteidiger des Glaubens“ verlieh, den der britische Monarch bis heute behält, wenn auch einen anderen Glauben! 1546 gründete Henry das Trinity College in Cambridge.Es kann argumentiert werden, dass Henry die moderne englische Nation gründete. Im Jahr 1536 brachte der Act of Union zwischen England und Wales Wales in die Union mit England. Die Vereinigung Irlands wurde auch während seiner Regierungszeit erreicht. Henry verstärkte die Rolle des Parlaments, insbesondere in Bezug auf die Besteuerung.
Feld des goldenen Tuches
Es war wichtig, dass ein König aus dem 16. 1520 veranstaltete Heinrich zusammen mit König Franz I. von Frankreich das legendäre „Feld des goldenen Tuches“, eine unverschämt extravagante Veranstaltung in Calais. Die Veranstaltung sollte eine Einheitsfront zwischen den Königreichen England und Frankreich angesichts des Heiligen Römischen Kaisers zeigen. Jeder König versuchte, den anderen in Turnieren zu übertreffen, Schlemmen, Kleidung und Juwelen während einer Feier, die wochenlang dauerte und ein Vermögen kostete.Thomas Wolsey war Henrys vertrauter Berater und Freund. Wolsey war der Sohn eines Metzgers aus Ipswich, eines hochintelligenten Mannes, der reich und mächtig wurde und 1515 zum Lordkanzler und Kardinal aufstieg. Heinrich VIII. hatte nicht damit gerechnet, König zu werden: Sein älterer Bruder Arthur war gestorben. Henry hatte daher wenig Nachhilfe in Politik und Regierung erhalten und war glücklich, sich auf seinen Freund Wolsey zu verlassen, um ihn zu beraten.Ständig wechselnde Bündnisse zwischen Nationen beherrschten Europa im 16.Jahrhundert. Heinrich VIII. und Wolsey versuchten, England zu einer ebenso bedeutenden Macht zu machen wie die beiden größten europäischen Nationen dieser Zeit, Frankreich und Spanien. Die Außenpolitik war jedoch nicht Henrys Stärke. Seine Kriege gegen Frankreich waren im Großen und Ganzen erfolglos und kostspielig. Der Sieg gegen die Schotten in der Schlacht von Flodden diente nur dazu, das Bündnis zwischen den Schotten und den Franzosen zu stärken.
Katharina von Aragon Anne Boleyn
Die Annullierung von Henrys Ehe mit Katharina von Aragon war der Bruchpunkt in Henrys und Wolseys Freundschaft. Henry war verliebt in Anne Bolelyn, eine der Hofdamen der Königin, und die Ehe mit Anne würde Henry hoffentlich den männlichen Erben geben, den er so verzweifelt wollte.Anne, die Tochter von Sir Thomas Boleyn, hatte einen Teil ihrer Jugend mit ihrer Schwester Mary am französischen Hof verbracht. Mary wurde 1519 nach England zurückgeschickt (einige sagen in Schande für ihr promiskuitives Verhalten) und wurde eine von Katharinas Hofdamen. Mary fiel Henry auf und wurde kurz seine Geliebte. Anne kehrte 1522 nach England zurück und wurde eine beliebte Figur am Hof. Bis 1526 war Henry tief in sie verliebt.
Die blutigen Rosenkriege, die mit Heinrichs Vater Heinrich VII. Henry war verzweifelt nach einem Erben, um die Tudor-Dynastie fortzusetzen und einen zukünftigen Bürgerkrieg zu vermeiden. Zwanzig Jahre Ehe mit Catherine hatten nur zu einem überlebenden Kind geführt, Mary, und jetzt im Alter von 40 Jahren war es unwahrscheinlich, dass Catherine weitere Kinder gebären würde.
Catherines Unfähigkeit, ihm einen männlichen Erben zu geben, folterte Henry und er begann sich zu fragen, ob ihre Ehe legal und gültig war. Catherine war die Witwe seines Bruders Arthur. Sie hatte Arthur 1501 geheiratet, war aber im Alter von nur 16 Jahren verwitwet. Es dauerte weitere sieben Jahre, bis Heinrich und Katharina 1509 heirateten. Zum Zeitpunkt ihrer Heirat war Henry 18 und sehr verliebt in die 23-jährige Catherine. Die Dispensation für seine Ehe mit Katharina vom Papst beruhte auf der Annahme, dass Katharina beim Tod ihres ersten Mannes noch Jungfrau war.Doch Henry wollte nun die Scheidung, damit er Anne heiraten konnte. Catherine bestand darauf, dass sie eine Jungfrau gewesen war, als sie Henry heiratete und sich weigerte, eine Annullierung der Ehe zu akzeptieren.Katharinas Neffe, der Heilige Römische Kaiser Karl V., wurde involviert und drohte dem Papst, wenn die Ehe seiner Tante mit Heinrich annulliert würde. Papst Clemens VII. wurde in eine schwierige Lage gebracht, da jede Entscheidung, die er traf, den einen oder anderen verärgern würde. Er verzögerte die Bekanntgabe einer Entscheidung so lange wie möglich, bevor er sich weigerte, die Scheidung zu gewähren. Wolsey hatte es versäumt, die Scheidung für Henry zu sichern und wurde vom Amt abgesetzt. Selbst Wolseys Geschenk seines prächtigen neuen Palastes in Hampton Court an Henry konnte ihn nicht retten: Wolsey starb, bevor er wegen Verrats vor Gericht gestellt werden konnte. Thomas More wurde geholt, um Wolsey als Kanzler zu ersetzen.
Heinrich nahm die Sache selbst in die Hand und löste sich von Rom und der römisch-katholischen Kirche. Vom Papst exkommuniziert, ließ sich Heinrich 1533 von Katharina scheiden und heiratete Anne, die jetzt schwanger war.
Catherine, jetzt Prinzessin Witwe von Wales, wurde gezwungen, den Hof zu verlassen. Die nächsten drei Jahre lebte sie zurückgezogen in einer Reihe feuchter Burgen und Herrenhäuser mit nur wenigen Dienern. Am 7. Januar 1536 starb Catherine in Kimbolton Castle und wurde in der Peterborough Abbey beigesetzt.Unter Ausnutzung der Verbreitung der protestantischen Lehre in Nordeuropa und neidisch auf den Reichtum der Kirche verabschiedete das Parlament 1534 den Act of Supremacy, der Henry zum Obersten Oberhaupt der Church of England machte. Die neue Kirche wurde vom Erzbischof von Canterbury, Thomas Cranmer, geleitet (der Henry bei seiner Scheidung von Catherine geholfen hatte). Vor dem Bruch mit Rom war die Messe jahrhundertelang in lateinischer Sprache gehalten worden. Cranmer glaubte, dass es für die Menschen wichtig sei, auf Englisch zu beten, und war daher für die erste englische Bibel verantwortlich, die für den öffentlichen Gebrauch zugelassen war und an jede Kirche im Land verteilt wurde.Revolten gegen die neue Kirche von England und den neuen Dienst wurden niedergeschlagen. Sir Thomas More, der Lordkanzler, wurde hingerichtet, weil er sich geweigert hatte, Henry als Oberhaupt der Kirche anzuerkennen. Thomas Cromwell wurde Generalvikar und später Kanzler und war maßgeblich an der Auflösung der Klöster von 1536 bis 1540 beteiligt.Ironischerweise war das ersehnte Kind nach all diesen Umwälzungen ein Mädchen, Elizabeth, und Henry war bitter enttäuscht. Zwei weitere Schwangerschaften von Anne endeten im Sommer 1534 und im Januar 1536, als das Baby ein Junge war, mit einer Fehlgeburt. Henry war überzeugt, dass die Ehe verflucht war und Annes arrogante Art half ihrer Sache nicht.
Am 2. Mai 1536 wurde Anna verhaftet. Sie wurde des Ehebruchs mit ihrem eigenen Bruder und vier Bürgern beschuldigt – sie wurden alle von Annes Onkel, dem Herzog von Norfolk, vor Gericht gestellt und wegen Verrats verurteilt. Am 19.Mai wurde Anne im Tower of London enthauptet – die erste englische Königin, die öffentlich hingerichtet wurde. Henry heiratete seine Geliebte Jane Seymour etwas mehr als eine Woche später.
Die Ruinen der Glastonbury Abbey
Jane, eine engagierte Katholikin, bat Henry, die Auflösung der Klöster aufzugeben. Als sie jedoch 1537 den lang erwarteten männlichen Erben Edward zur Welt brachte, war alles vergeben und Henry war begeistert. Leider nach der Geburt Jane kontrahiert puerpural Fieber und starb: Henry war verstört.
Die Auflösung der Klöster begann 1536 und endete 1540. Klosterland, Kunstwerke und Gebäude wurden verkauft. Mönche, Äbte und andere, die sich widersetzten, wurden hingerichtet. Henrys Lebensstil, zusammen mit seinen Kriegen, führte zu einem Mangel an Geld während seiner Regierungszeit. Die Besteuerung und der Reichtum der Klöster ermöglichten es ihm, eine moderne Marine aufzubauen. Henrys Flaggschiff, die Mary Rose, und die ‚Great Harry‘, mit einem Gewicht von 1.000 Tonnen das größte Schiff seiner Zeit, wurden gebaut. 80 Schiffe wurden der englischen Marine hinzugefügt und die erste Werft in Portsmouth gebaut.
Jane Seymour Anne von Kleve
Cromwell arrangierte eine vierte Ehe für Heinrich mit Anne von Kleve, einer deutschen protestantischen Prinzessin. Dies war ein politisches Match, ein Bündnis zwischen zwei nichtkatholischen Ländern. Ein Porträt von Anne wurde von Hans Holbein gemalt, wahrscheinlich der berühmteste der Tudor-Hofmaler, und Henry stimmte dem Match zu. Doch auf Anne treffen, er nahm eine sofortige Abneigung gegen sie; er bezeichnete sie infamously als ‚Flandern Stute‘ und sagte Höflinge und Botschafter, dass er nicht seine husbandly Aufgaben erfüllen konnte wegen Annes Aussehen. Beide Parteien freuten sich, dass die Ehe nach nur 6 Monaten annulliert wurde und Anne ein großzügiges Einkommen und mehrere Häuser einschließlich Hever Castle erhielt. Anne blieb in England und war ein häufiger Gast am Hof als Ehrengast. Sie genoss einen unabhängigen Lebensstil, der sich sehr von dem von Henrys anderer geschiedener Frau Catherine unterschied. Cromwell wurde jedoch nicht vergeben, weil er das katastrophale Match arrangiert hatte, und er wurde wegen Hochverrats hingerichtet.
Henry war jetzt nicht mehr der athletische Sportler, der er einmal war. Ein katastrophaler Unfall im Alter von 44 Jahren, als sein Pferd bei einem Turnier auf ihn rollte, hatte ihn mit einem verkrüppelten Bein zurückgelassen. Unfähig zu trainieren, setzte Henry dennoch seinen verschwenderischen Lebensstil fort und gewann so viel Gewicht, dass er am Ende seines Lebens 4,5 Fuß um die Taille maß.Übergewichtig und von Beingeschwüren geplagt, sehnte sich Henry immer noch nach einem zweiten männlichen Erben, um die Nachfolge zu sichern. Die junge Catherine Howard, hübsch und zierlich, nahm Henrys Auge und er fühlte sich tief in sie verliebt. Trotz Liebesgerüchten, bevor sie vor Gericht kam, heiratete Heinrich 1540 Katharina.
Catherine Howard Catherine Parr
Catherine war ein Mitglied der mächtigen Familie Howard; ihr Vater war der jüngere Bruder des Herzogs von Norfolk. Sie war auch eine Cousine von Anne Boleyn, und wie Anne würde auch sie auf dem Gerüst in Tower Green sterben.
Henry war in sie verliebt und nannte sie seine ‚Rose ohne Dorn‘. Was Catherine von ihrem alternden, verkrüppelten, übergewichtigen Ehemann hielt, ist nicht bekannt, es scheint jedoch, dass sie nach der Heirat den Fehler gemacht hat, ihre Beziehung zu einem ehemaligen Liebhaber, Thomas Culpepper, wieder aufzunehmen. Nach nur siebzehn Monaten Ehe mit dem König wurde sie wegen Ehebruchs verhaftet. Sie wurde am 13.Februar 1542 wegen Hochverrats hingerichtet. Henry war untröstlich: Er soll offen geweint haben.
Die Hinrichtung von Catherine Howard hatte den König in eine tiefe Depression versenkt. Catherine Parr, zweimal verwitwet, ging eine Beziehung mit Thomas Seymour ein, Bruder von Jane Seymour, Henrys dritter Frau, als Henry sie bemerkte. Sie war 31 Jahre alt, gut ausgebildet und sehr intelligent. Sie sprach fließend Französisch, lernte Italienisch, konnte Latein lesen und schreiben und war kompetent in Griechisch. Catherine war eine Reformistin und liebte es, religiöse Fragen zu diskutieren. Dies führte fast zu ihrem Untergang: Ein besonders heftiger religiöser Streit zwischen König und Königin verärgerte Heinrich so sehr, dass er einen Haftbefehl gegen Catherine wegen Häresie unterzeichnete. Als Catherine den Haftbefehl erhielt, geriet sie zunächst in Panik, schöpfte dann aber alle ihre Reserven an Mut und Intelligenz aus. Sie befahl ihren Damen, alle verbotenen Bücher über Religion zu verwerfen, eilte zum König und behauptete, sie habe mit ihm gestritten, nur um ihn von den Schmerzen seiner ulzerierten Beine abzulenken.
Catherine kam einem stabilen Familienleben am nächsten, das Henrys drei Kinder gekannt hatten. Sie erwies sich als wirksame Krankenschwester zu Henry VIII, jetzt durch Nässen Beingeschwüre geschwächt. Sie konnte intelligent mit Botschaftern und Gelehrten sprechen. Als Beweis seines Glaubens an sie nannte Heinrich sie Regentin, als er im Juli 1544 zu einer weiteren Invasion Frankreichs aufbrach. Es war eine Rolle, die nur eine andere der Frauen des Königs, Katharina von Aragon, innehatte.Henry starb am 28.Januar 1547 im Alter von 55 Jahren in Whitehall, England. Er wurde neben seiner dritten Frau Jane Seymour in der St. George’s Chapel in Windsor Castle beigesetzt.
