“Maiden” az inka múmia áldozat előtt tüdőfertőzést szenvedett

egy 15 éves inka lány úgynevezett leánykori múmiája, akit 500 évvel ezelőtt áldoztak fel, feladja néhány titkot, felfedve, hogy a tinédzser halála idején bakteriális tüdőfertőzésben szenvedett, a tudósok úgy vélik, hogy az inka múmia a jelentés szerda (július 25).

a kutatók a szöveti fehérjéket elemezték, nem pedig a DNS-t, a leánykori és egy másik fiatal inka múmia, aki ugyanabban az időben halt meg.

az elmúlt évtizedben a DNS-technikák hasznosnak bizonyultak az ősi rejtélyek megoldásában, mint például Tut király halála. De ezek a technikák nem hibátlanok. Például a maláriát okozó parazita bizonyítékának megtalálása Tut király rendszerében nem feltétlenül jelenti azt, hogy az egyiptomi király bármilyen malária tünetet szenvedett. Ezenkívül a környezet könnyen szennyezheti a DNS-mintákat, ha a kutatók nem óvatosak.

másrészt a minta fehérjéinek elemzése, amelyek kevésbé érzékenyek a környezeti szennyeződésre, egészen más információkészletet eredményez. “Mivel a DNS kifejeződése, a fehérjék valóban megmutatják, mit termel a test abban az időben, amikor az egyént mintavételezik — vagy esetünkben a halál időpontjában” – mondta Angelique Corthals, a New York-i Városi Egyetem törvényszéki antropológusa a LiveScience-nek. Különösen a fehérjék tudják megmondani, hogy a szervezet immunrendszere aktiválódott-e egy betegség leküzdésére-tette hozzá.

Llullaillaco múmiák

tanulmányukban Corthals és kollégái ajakmintákat vettek két andoki Inka múmiától, egy 7 éves fiútól és a “The Maiden”-től, valamint mintákat vettek a fiú véres köpenyéből. Az 1999-ben felfedezett két gyermekmúmiát eredetileg az argentin vulkán csúcsán temették el Llullaillaco, 22 100 láb (6739 méter) tengerszint feletti magasságban, miután egy ünnepi rituálé során feláldozták őket.

korábbi kutatások azt találták, hogy a fiút és a lányt az áldozat előtt hizlalták, tipikus paraszti étrendet kaptak burgonyával és más közönséges zöldségekkel egészen egy évvel az áldozatuk előtt, amikor a bizonyítékok arra utalnak, hogy “elit” ételeket kaptak, például kukoricát és szárított lámahúst.

miután feláldozták, a fagyos hőmérséklet, többek között, természetesen megőrizte hizlalt testüket. “eredetileg azt akartam látni, hogy honnan származik a vér, amit a múmiák ruháján és ajkán találtam” – mondta Corthals. “De sokkal többet találtunk, mint amire számítottunk.”

a régészek egy harmadik múmiát is találtak, egy 6 éves lányt, a másik kettővel együtt. Úgy tűnik, hogy a múmiát villámcsapás érte, ami zavarhatja a teszteredményeket, így Corthals és csapata nem vett belőle mintát.

az ősi papok által lecsapolt, jégbe fagyott vagy mocsarakban megőrzött múmiák elbűvölnek minket, és képet adnak az ősi világokról. De mennyit tudsz ezekről a hátborzongató holttestekről?

múmia őrület: tesztelje tudását

a kutatók a shotgun proteomics nevű technikát alkalmazták. A mintákat egy tömegspektrométernek nevezett eszközbe helyezték, amely a minta összes fehérjéjét alkotóelemeire, aminosav-láncokra bontotta. A kifinomult szoftver összehasonlította ezeket a részeket az emberi genom meglévő fehérjéivel, hogy meghatározza a mintákban lévő tényleges fehérjéket-magyarázta Corthals. “Nem használhatnád ezt a technikát egy olyan szervezetnél, amelynek nincs teljes genomja” – mondta.

azt találták, hogy a Maiden fehérje profilja megegyezik egy krónikus légúti fertőzéses betegével. A lány tüdejéből vett röntgensugarak felfedezése után tüdőfertőzés jeleit is mutatták. Annak kiderítésére, hogy a leány rejteget-e valamit, ami ilyen fertőzést okozhat, DNS-elemzéshez fordultak, és bizonyítékot fedeztek fel a mycobacterium nemzetségbe tartozó baktériumokra, amelyekről ismert, hogy felső légúti fertőzéseket és tuberkulózist (TBC) okoznak. A statisztikai modellek szerint a baktérium abba a klasztercsoportba esik, amely TBC-t okoz, de a pontos faj nem ismert, valószínűleg azért, mert a DNS-ét még nem szekvenálták.

a Llullaillaco fiúnak nem voltak betegség vagy patogén baktériumok jelei.

a kutatás azt mutatja, hogy a sörétes proteomika kritikus szerepet játszhat a betegség vagy halál meghatározásában Régészeti, orvosi és büntetőügyekben-mondta Corthals, hozzátéve, hogy a módszer akár azt is meghatározhatja, hogy melyik kórokozó a gyilkos többszörös fertőzések esetén. A Corthals egyelőre érdekli, hogy a technika alkalmazható-e kevésbé tiszta mintákkal, például csontváz anyaggal vagy Egyiptomi múmiákkal.

a fehérje technika hasznossága valószínűleg túlmutat a régészeten, a kutatók szerint. “Arra számítok, hogy a legnagyobb hatás a bűnügyi törvényszéki tudományban lesz” – mondta Corthals.

az új tanulmányt ma (július 25-én) online részletezik a PLoS One folyóiratban.

kövesse a LiveScience-t a Twitteren @livescience. Mi is a Facebook & Google+.