Ist Schnarchen harmlos?

Schnarchen tritt bei etwa 57% der erwachsenen Männer und 40% der Frauen auf. Von diesen gilt ein Viertel als gewohnheitsmäßiger Schnarcher. Etwa 10-12% der Kinder schnarchen auch. Schnarchen allein wird normalerweise als harmloses – wenn auch sehr störendes – Phänomen angesehen, aber für manche Menschen deutet es auf eine schwerwiegendere Grunderkrankung oder Schlafstörung hin.

Wann Sie einen Arzt wegen Schnarchens aufsuchen sollten

Schnarchen tritt auf, wenn der Luftstrom im Nasopharynx, einem Bereich der oberen Atemwege, der sich hinter Ihrer Nase befindet, blockiert oder eingeschränkt ist. Gewebe in den Atemwegen flattern und schlagen aufeinander, um das verräterische Schnarchgeräusch zu erzeugen, das von leicht und kaum hörbar bis schwer und störend reichen kann.Für manche Menschen deutet starkes Schnarchen auf das Vorhandensein von Schlafapnoe hin, einer schlafbedingten Atemstörung, die dazu führt, dass Menschen im Schlaf ersticken oder nach Luft schnappen. Schnarchen gilt als das Hauptsymptom der obstruktiven Schlafapnoe (OSA), ein Zustand, der einer physischen Blockade zugeschrieben wird, die die Atmungsaktivität in den oberen Atemwegen einschränkt.

Etwa 2-9% der Erwachsenen leben mit OSA. Episoden mit einem vollständigen Verlust des Luftstroms werden als Apnoen bezeichnet, und Episoden mit reduziertem Luftstrom werden als Hypopnoen bezeichnet. Apnoen und Hypopnoen treten fünf bis 15 Mal pro Stunde bei Menschen mit leichter OSA, 16 bis 30 Mal pro Stunde bei Menschen mit mittelschwerer OSA und mehr als 30 Mal pro Stunde bei Menschen mit schwerer OSA auf.Wenn man bedenkt, dass jede Apnoe normalerweise mindestens 30 Sekunden dauert, kann selbst eine leichte OSA den Schläfer und jeden, der sein Bett teilt, stören. Schnarchen kann Apnoe-Hypopnoe-Episoden begleiten oder während der Nacht unabhängig auftreten. Übermäßige Tagesschläfrigkeit durch zu wenig Ruhe ist ein weiteres häufiges Symptom von OSA.

Risikofaktoren für OSA sind:

• Fettleibigkeit: Übergewichtige Menschen können anfällig für OSA sein, wenn sie Fettablagerungen um den Hals haben, die die oberen Atemwege einschränken.
• Vergrößerte Mandeln oder Polypen: Aufgrund ihrer Platzierung um die oberen Atemwege können Mandeln und Polypen beide die oberen Atemwege blockieren, wenn sie groß genug sind. Bei vielen Kindern mit OSA hilft das Entfernen der Mandeln und / oder Polypen, ihre Symptome zu lindern.
• Endokrine Störungen: Das endokrine System setzt Hormone frei, die die Atmung während des Schlafes beeinträchtigen können. Hypothyreose, ein Zustand, der durch niedrige Schilddrüsenhormonspiegel gekennzeichnet ist, und Akromegalie, die einen hohen Wachstumshormonspiegel verursacht, sind beide mit Schlafapnoe verbunden. Hypogonadismus, ein Zustand mit verminderter Testosteronproduktion, kann bei Behandlung mit Testosteronersatztherapie die Schlafapnoe bei Männern verschlimmern.
• Genetische Syndrome: Einige genetische Syndrome beeinflussen die Struktur von Gesicht und Kiefer und führen zu Atemwegsbeschränkungen. Einige Beispiele sind Lippen- und Gaumenspalte, Down-Syndrom und angeborenes zentrales Hypoventilationssyndrom.Basierend auf Tests für mindestens fünf Apnoe-Hypopnoe-Episoden pro Stunde leben etwa 24% der Männer und 7% der Frauen mit Schlafapnoe. Übergewichtige Menschen und ältere Menschen haben ein höheres Risiko für OSA. Es wird auch angenommen, dass der Konsum von Alkohol oder Beruhigungsmitteln vor dem Schlafengehen die OSA-Symptome verschlimmern kann.Zentrale Schlafapnoe, die auftritt, wenn das Gehirn die Muskeln, die die Atmung kontrollieren, nicht richtig signalisieren kann, kann auch Schnarchen verursachen, aber dies ist weniger häufig. Eine andere Schlafstörung, das Widerstandssyndrom der oberen Atemwege, kann aufgrund von Atemwegsbeschränkungen zu Schnarchen führen, schließt jedoch keine Apnoe- oder Hypopnoe-Episoden ein. Darüber hinaus ist schlafbedingter Bruxismus – auch bekannt als nächtliches Zähneknirschen – mit Schnarchen verbunden, insbesondere bei Kindern.

  Jede Schlafstörung sollte ernst genommen werden. Wenn Sie oder Ihr Partner über starkes Schnarchen besorgt sind, sollten Sie einen Besuch bei Ihrem Arzt vereinbaren, um die Situation zu besprechen. Menschen mit OSA profitieren häufig von einer kontinuierlichen CPAP-Therapie (Continuous Positive Air Pressure), bei der Luft verabreicht wird, die mit einer vorgeschriebenen Geschwindigkeit unter Druck gesetzt wird, um die Atmung während der Nacht zu erleichtern.

  Andere Ursachen des Schnarchens

  Schnarchen weist zwar nicht unbedingt auf eine Schlafstörung hin, kann jedoch den Schlaf für Sie und Ihren Partner stören. Schnarchen ist mit Fettleibigkeit und Alter verbunden, auch für diejenigen, die keine Schlafapnoe-Symptome haben. Andere Risikofaktoren für Schnarchen sind:

  • Konsum von Beruhigungsmitteln wie Alkohol und schlaffördernden Medikamenten
  • Chronische verstopfte Nase oder Verstopfung
  • Ein relativ kleiner oder verlagerter Kiefer
  • Schwangerschaft
  • Postmenopausaler Status

  Eine weitere häufige Ursache für Schnarchen ist der Rückenschlaf, der die Atmung beeinträchtigen kann, indem er die Atemwege einschränkt. Menschen, die schnarchen, werden oft ermutigt, stattdessen auf der Seite zu schlafen.

  Wie man Schnarchen behandelt

  Möglicherweise können Sie Ihr Schnarchen reduzieren, indem Sie bestimmte Änderungen am Lebensstil vornehmen. Dazu gehören Abnehmen, Vermeidung von Alkohol und Beruhigungsmitteln in der Nacht, und immer auf dem Rücken schlafen. Da eine verstopfte Nase die Atmung verursachen kann, kann die Behandlung mit abschwellenden Mitteln oder Kortikosteroidsprays wirksam sein, wenn Ihr Arzt sie genehmigt.Menschen, die ihren Arzt wegen Schnarchens aufsuchen, können auf Schlafapnoe untersucht werden. Die Untersuchung kann eine Untersuchung der Nase und des Mundes auf eine körperliche Behinderung sowie andere Warnzeichen wie Nasenpolypen, einen hohen oder schmalen Gaumenbogen, einen verschobenen Kiefer oder vergrößerte Mandeln oder Polypen umfassen.

  Anti-Schnarch-Mundschutz hat sich bei manchen Menschen als wirksam erwiesen. Zungenhaltevorrichtungen (TRDs) dichten die Zunge ab und halten sie an Ort und Stelle. Diese Geräte können das Schnarchen von Menschen lindern, deren Zungen im Schlaf dazu neigen, in den Rachen zu fallen. MADS (Mandibulary Advancement Devices) bewegen Zunge und Kiefer physisch nach vorne und ermöglichen so einen maximalen Luftstrom.

  In bestimmten Fällen kann eine Operation empfohlen werden. Während einer Uvulopalatopharyngoplastik werden die Uvula-, Gaumen- und Rachenwände des Patienten entfernt, um mehr Platz für die oberen Atemwege zu schaffen. Dies ist jedoch ein Verfahren, das eine Vollnarkose erfordert und möglicherweise nicht der praktischste oder kostengünstigste Weg ist, um das Schnarchen zu korrigieren.