La verità sulle sepolture dei “vampiri” della Polonia

Le leggende di “revenance”, o persone che tornano dai morti, hanno radici profonde tra le civiltà umane, che si estendono fino all’antico Egitto, alla Grecia, a Babilonia e oltre. Come riportato in LiveScience, racconti di vampiri hanno circolato in Europa orientale almeno dal 11 ° secolo. Secondo l’antico folklore, una persona rischiava di diventare un vampiro dopo la morte se non fosse stata battezzata o uccisa in qualche modo violento. Le persone rischiavano anche il vampiro se erano estranei da un’altra area, o se erano tra i primi a morire per una malattia infettiva.

In effetti, l’idea di lunga data che i vampiri bevano sangue potrebbe risalire alle piaghe e alle epidemie medievali, quando i cadaveri malati rimarrebbero esposti per lunghi periodi di tempo. I gas all’interno del corpo in decomposizione causerebbero gonfiore e costringerebbero il sangue attraverso i polmoni e l’esofago e nella bocca. Quelle persone che non hanno familiarità con tali processi biologici possono aver visto cadaveri in questo stato e credevano di essere ingrassati banchettando con il sangue umano.

Nella Polonia del 17 ° e 18 ° secolo, le persone eseguivano riti funerari apotropaici, destinati a proteggersi dal male, per quelle persone che sospettavano potessero diventare vampiri dopo la morte. Questi includevano il posizionamento degli strumenti agricoli affilati e curvi chiamati falci attraverso i loro corpi, o l’alloggio di grandi rocce sotto i loro menti. L’idea era che se la persona fosse risorta dai morti, la lama affilata della falce lo avrebbe decapitato, mentre le rocce gli avrebbero bloccato la mascella e impedito di predare i vivi.

i Ricercatori nel nuovo studio, i cui risultati sono stati pubblicati sulla rivista PLOS One, ha esaminato i 60 333 sepolture trovate a Drawsko cimitero, a nord-ovest della Polonia. Sei di questi erano le cosiddette sepolture “vampire”, che non erano concentrate nella stessa area del cimitero, suggerendo che non fossero sepolte allo stesso tempo. Per determinare l’origine delle persone sepolte a Drawsko, i ricercatori hanno analizzato il decadimento degli isotopi di stronzio nello smalto dei denti dei cadaveri. (Poiché ogni locale ha un rapporto unico di isotopi di stronzio e i corpi delle persone prendono naturalmente elementi dal loro ambiente, gli scienziati possono determinare da dove proviene una persona analizzando i loro rapporti isotopici di stronzio.) Quando hanno confrontato i rapporti dei cadaveri di Drawsko con quelli di animali locali, hanno scoperto che erano simili, il che significa che era altamente improbabile che i presunti vampiri fossero migranti al di fuori della regione.

Poiché nessuno dei corpi mostrava segni di morte violenta, e si è scoperto che erano nativi della zona in cui erano sepolti, i ricercatori hanno concluso che questi uomini e donne potrebbero essere stati stigmatizzati per un altro motivo: potrebbero essere stati tra le prime vittime di ripetute epidemie di colera che hanno spazzato la regione durante i secoli 17th e 18th. Diffuso attraverso l’acqua potabile contaminata, il colera può uccidere le sue vittime in giorni o addirittura ore, e una morte così rapida spiegherebbe perché non sono stati lasciati segni sulle ossa.

In epoca medievale, quando le persone non avevano una spiegazione scientifica di come il colera e altre malattie infettive si diffondessero, era probabile che lo attribuissero ai vampiri o ad altre cause soprannaturali. Come co-autore dello studio Lesley Gregoricka, un bioarcheologo presso l’Università del Sud Alabama, ha detto al New York Times: “Il colera era attribuito al soprannaturale believed Credevano che le persone sarebbero tornate dai morti, si sarebbero nutrite di individui viventi e avrebbero causato la diffusione della malattia.”