John Henry „Doc“ Holliday (1851-1887)

Der aus Georgia stammende Doc Holliday, ein bekannter Spieler und Schütze des Alten Westens oder Wilden Westens, wurde 1881 für seine Rolle beim O.K. Corral Gunfight in Tombstone, Arizona, und für seine lebenslange Freundschaft mit Wyatt Earp berühmt. Holliday, eine Ikone der amerikanischen Volksgeschichte, wurde in zahlreichen Film- und Fernsehproduktionen verewigt.

Georgia Jahre

John Henry „Doc“ Holliday wurde am 14.August 1851 in Griffin im Spalding County als Sohn von Alice Jane McKey und Henry Burroughs Holliday geboren. Sein Vater diente im Bürgerkrieg (1861-65) als Major in der siebenundzwanzigsten Georgia-Infanterie, und der bekannte Arzt Crawford Long war ein Cousin von Holliday. Sein Onkel John Stiles Holliday baute 1855 in Fayette County ein Haus der griechischen Wiedergeburt, das als Heimatmuseum erhalten geblieben ist. Die Familie zog 1864 nach Bemiss, etwa sieben Meilen von Valdosta entfernt. 1866 starb Hollidays Mutter an Tuberkulose, und im selben Jahr heiratete sein Vater Rachel Martin. Bald darauf zog die Familie wieder nach Valdosta, wo Holliday das Valdosta Institute besuchte und Unterricht in Rhetorik, Grammatik, Mathematik und Sprachen nahm.

Verlassen Georgia Zum ersten Mal im Alter von neunzehn Jahren schrieb sich Holliday 1870 am Pennsylvania College of Dental Surgery ein. Er schloss sein Studium 1872 ab und kehrte nach Georgia zurück, wo er in Atlanta im Büro von Dr. Arthur C. Ford Zahnmedizin praktizierte. Später in diesem Jahr kehrte er nach Griffin zurück, um seine eigene Praxis zu eröffnen, entwickelte jedoch bald eine chronische Lungentuberkulose. Nach einem kurzen Aufenthalt bei Verwandten in Jonesboro ging er 1873 nach Westen, um ein trockeneres Klima zu finden.

Hollidays Jahre in Georgia sind geheimnisumwittert. Die Familienfolklore beinhaltet Holliday in einem Schießereignis am Withlacoochee River, nordwestlich von Valdosta, in dem er möglicherweise einen oder mehrere Afroamerikaner erschossen hat. Obwohl keine zeitgenössische Aufzeichnung des Ereignisses existiert, Die Geschichte passt zur Gewalttätigkeit seiner späteren Jahre im Westen.

Westliche Karriere

Holliday kam im September 1873 in Dallas, Texas, an und praktizierte zunächst Zahnmedizin mit John Seegar. Er machte sich schnell einen Namen als Kartenspieler und stritt sich oft mit anderen Spielern. 1875 wurde Holliday wegen Waffenhandels mit einem Salonbesitzer verhaftet. Obwohl die Anklage schließlich fallen gelassen wurde, veranlasste ihn dieser Vorfall zusammen mit mehreren Spielgebühren, Dallas zu verlassen.Holliday trieb in und aus Fort Griffin und Jacksboro, Texas; Pueblo und Denver, Colorado; Cheyenne, Wyoming; und Deadwood, South Dakota. Er kehrte nach Denver zurück, bevor er sich schließlich für eine Zeit in Dodge City niederließ, Kansas. Irgendwo auf diesem Weg traf er Mary Katherine Harony, bekannt als Kate Elder (Quellen sind sich nicht einig, ob das Paar jemals geheiratet hat, aber sie präsentierten sich als Ehemann und Ehefrau). In Dodge City betrieb Holliday eine Zahnarztpraxis außerhalb seiner Zimmer und spielte mit Grenzcowboys, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Ende 1878 griff Holliday in einen Showdown zwischen Wyatt Earp, dem stellvertretenden Stadtmarschall, und einigen Rowdy Cowboys ein. Earp bestand darauf, dass Holliday sein Leben gerettet hatte, und die Tat zementierte ihre Freundschaft fürs Leben.1879 zog Holliday nach Las Vegas, New Mexico, und eröffnete dort einen Saloon. Nach einer Auseinandersetzung, bei der er einen Mann tötete und einen Barkeeper verwundete, Holliday folgte Earp nach Tombstone, Arizona, wo Earp stellvertretender Sheriff geworden war. 1881 war Holliday Verdächtiger bei einem versuchten Postkutschenraub, bei dem zwei Männer starben. Ike Clanton, ein Cowboy und Viehhändler, gehörte zu der Bande, die die Postkutsche ausgeraubt hatte, obwohl unklar ist, ob er an dem Angriff teilgenommen hat. Clanton hatte bald einen Streit mit den Räubern, und er machte anschließend einen geheimen Deal mit Wyatt Earp — wenn er die Männer aufgab, die für die Morde verantwortlich waren, Earp würde ihm das Wells Fargo-Belohnungsgeld geben. Earp stimmte zu, um Hollidays Namen zu klären und seinen Ruf als Anwalt zu polieren.Am 26.Oktober 1881 nahm Holliday an der legendären Schießerei im O.K. Corral teil. Die Schießerei entstand aus einem Streit in der vergangenen Nacht zwischen Holliday und Clanton, Wer war überzeugt, dass die Earp—Brüder — Wyatt, Virgil, und Morgan – und Holliday würden den geheimen Deal enthüllen. Holliday kämpfte an der Seite der Earp-Brüder im Showdown, bei dem drei Tote und zwei Verwundete starben. Bei einem Vergeltungsangriff erlitt Virgil Earp im Dezember 1881 einen dauerhaft beschädigten Arm, und Morgan Earp wurde im März 1882 getötet. Nach diesen Ereignissen schloss sich Holliday Wyatt Earp in einer Vendetta-Kampagne an, die zum Tod von Frank Stilwell führte, einem Verdächtigen in Morgans Mord. Holliday und Earp flohen zusammen aus Arizona, und Holliday wurde zwei Monate später in Denver verhaftet. Die Behörden von Colorado weigerten sich jedoch, Holliday an Arizona auszuliefern, und ließen ihn schließlich frei.Bis 1887 hatte das Fortschreiten von Hollidays Tuberkulose sein Endstadium erreicht, und er suchte eine Behandlung in Glenwood Springs, Colorado, wo er am 8. November 1887 im Alter von sechsunddreißig Jahren starb.

Filmerbe

Wyatt Earp und Doc Holliday waren nicht Teil der Groschenroman-Tradition, die legendäre Figuren anderer Gesetzloser und Grenzgänger des Wilden Westens machte. Die erste Biographie von Earp erschien erst 1931, zwei Jahre nach seinem Tod. Film war das primäre Medium, durch das seine Legende und die von Holliday am vollständigsten geformt wurden.

Die Schießerei im O.K. Corral ist normalerweise das Herzstück dieser Filmdarstellungen, in denen Holliday oft mit Earp als Protagonist gleichberechtigt ist; gelegentlich tritt Holliday als dominanterer Charakter auf. Zu den vielen Schauspielern, die Holliday auf dem Bildschirm porträtieren, gehören Walter Huston in Howard Hughes ‚The Outlaw (1943); Victor Mature in John Fords My Darling Clementine (1946); Kirk Douglas in Gunfight at the O.K. Corral (1957); und Stacy Keach in Doc (1971), der die Geschichte von O.K. Corral aus Hollidays Perspektive erzählt. Lange nachdem die Blütezeit der Hollywood-Western nachgelassen hatte, wurde die Earp-Holliday-Geschichte in zwei Filmen wiederbelebt, wobei Holliday von Val Kilmer in Tombstone (1993) und Dennis Quaid in Wyatt Earp (1994) gespielt wurde. In der langjährigen Fernsehserie The Life and Legend of Wyatt Earp (1955-61) tritt Doc Holliday (gespielt von Douglas Fowley) nur sporadisch auf. Der Charakter von Doc Boone in John Fords klassischem Stagecoach (1939), für den Schauspieler Thomas Mitchell einen Oscar gewann, wird weithin als lose auf Holliday basiert angesehen.